"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

до конца, но все участки были проверены, а на стенах и потолке поставлены сигнальные ловушки. Всё для того, чтобы дать Ермаку возможность допросить кобольда. Старейшина был помещён в круг тишины — заклинание, которое обрывало его связь с остальными монстрами.

Вблизи он казался тем же существом: небольшим, хоть и крупнее сородичей, с серой кожей и руками, больше похожими на лапы. Он не говорил и не дёргался, лишь ровно дышал и гордо смотрел прямо перед собой. Ермак стоял на краю круга и мрачно хмурился. Капля концентрированной маны в его правой руке пульсировала и была похожа на хирургический инструмент.

— Он сопротивляется, — пробормотал Ермак.

Была вероятность, что это не старейшина обладал устойчивостью к ментальной магии, а просто здесь, на глубине, как и остальная магия, ментальная работала слабее.

— Ну, — выдохнул Ермак. — Да помогут мне предки.

Он подошёл ближе и встал напротив старейшины. Их глаза встретились. Ермак, не задумываясь, погрузил иглу прямо в висок кобольда. Тело Ермака тут же напряглось, вены на шее вздулись. Несколько минут никто не произносил ни слова — только кобольд слегка раскачивался из стороны в сторону. Я чувствовал магию, исходящую от Ермака и от старейшины. Сейчас шёл настоящий бой.

Лицо Ермака скривилось. Он сжал кулак свободной руки. Похоже, что старейшина сопротивлялся достойно. Ермак подошёл ещё ближе. В его левой руке сверкнула ещё одна искра магии, и он заработал двумя ментальными инструментами.

Я молчал, как и все остальные. Лишь капли влаги или крови изредка капали на камни, нарушая тишину. По лбу Ермака валил пот, его лицо посерело. Не знаю, сколько времени прошло, но в какой-то момент ментальный маг вытер губы ладонью, и я заметил, что на ней кровь.

— Ты в порядке? — спросил Ярополк.

— Бывало и хуже, — выдохнул Ермак.

Словно в такт его словам, старейшина рухнул на холодные камни.

— Что узнал? — тут же спросил Гавриил.

— Место, — криво усмехнулся Ермак. — И звуковой код.

Гавриил хлопнул Ермака по плечу, на что менталист лишь болезненно скривился. Гавриил подошёл к кобольду и присел, внимательно рассматривая его.

— Что будешь с ним делать? — спросил я, подойдя ближе.

— Мы его не убьём, — произнёс Гавриил. — На случай, если Ермак всё-таки увидел ложную информацию.

— Второй раз лезть туда я не собираюсь, — вздохнул позади менталист.

Я обернулся. Он уже пил Зелье восстановления, но его пальцы всё ещё подрагивали.

— Но место ты узнал. — поднялся на ноги Гавриил. — И это значит лишь одно… Мы идём в сокровищницу.

У Ермака, в отличие от Гавриила, не было сомнений, что он сделал свою работу качественно. Да и я в ментальном маге тоже не сомневался.

Вход в сокровищницу был совсем рядом — замаскирован под очередной завал в тупиковой шахте, которую большинство бы просто прошло мимо. В том числе и я. Даже несмотря на слабые, глухие, едва различимые магические колебания, которые удалось заметить лишь потому, что мы знали, куда смотреть.

— Здесь, — сказал Гавриил и провёл ладонью по камню. — Чувствуешь вибрацию?

— Вроде того, — коротко ответил я.

— У нас всего один шанс, — предупредил нас Ермак. — Сокровищница открывается с помощью Напева. Ритма, который кобольды поют камням, чтобы те их приняли. Если он будет неправильным, то сработает защита.

Гавриил пожал плечами.

— Значит, нам нельзя ошибаться.

Я кивнул.

— Действуй, — уверенно сказал Гавриил.

Ермак встал напротив стены и закрыл глаза. Он некоторое время молчал, просто стоял напротив, затем его тело начало мелко подрагивать. Из груди вырвался низкий рык, слабо похожий на человеческий голос или пение. На стене начали медленно загораться древние руны. Звук, издаваемый Ермаком, был первобытным. Он словно разносился по пространству вокруг, как будто заставлял камень и стены шахт резонировать и отзываться.

Не знаю, сколько он пел. Хотя я бы ни за что не назвал это пением. Но в один момент руны вспыхнули, а пространство вокруг заискрилось. Вибрация, которую чувствовал Гавриил, начала усиливаться, и каменная стена расступилась. По-другому это назвать было нельзя.

Камень превратился в небольшой аккуратный проход, а за ним был виден путь вниз.

Ермак закончил петь. Он был бледный, как смерть, и всё ещё мелко вздрагивал. Сегодня нашего ментального мага можно больше не беспокоить.

Я пошёл внутрь. Спуск был достаточно широким, чтобы прошёл человек, причём не маленького роста. Стены были из чёрного камня с гладкими прожилками бирюзового цвета. Магические лампы выхватывали удивительные картины из цвета в породе.

— Это настоящая жила, — прошептал Аскольд.

И действительно, здесь мана текла прямо в стенах, как река.

Несмотря на свет от бирюзовых прожилок, мы всё равно пользовались магическими светильниками. Вскоре перед нами показалась арка — природная или сделанная человеком, она была усыпана драгоценными камнями. Мелкими, светящимися и блестящими.

Не знаю, что чувствовали остальные, но с каждым шагом, приближающим к арке, я понимал, что там, за ней, скрывается то, зачем мы пришли. Чувствовал напряжение в самом воздухе.

— Сокровищница, — тихо, с придыханием, сказал Гавриил.

Он сделал шаг вперёд, но я схватил его за локоть.

— Подожди.

Я проверил пространство перед нами на предмет ловушек — ничего не обнаружил. Затем запустил Морок, но моя иллюзия спокойно прошла сквозь арку и осталась невредимой.

В итоге отряд медленно вошёл в сокровищницу.

Это не было похоже на пещеру или туннель. Это был настоящий зал. Гладкие стены, похожие на какое-нибудь святилище. Потолок терялся в полумраке. Вдоль стен были свалены горы металла, драгоценных камней, пластин, руды и слитков. Артефакты в контейнерах, свитки