"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

у окна, и вскоре перед нами появилась тарелка с румяными пирожками и два глиняных кувшина с дымящимся чаем. Пирожки были с мясом и капустой. Я попробовал один. Тесто оказалось тонким, хрустящим, а начинка сочной и ароматной.

— Вкусно, — сказал я, берясь за второй.

— Лучшие в городе, — кивнул Ренар, жуя. — Дальше у нас по плану: храмовый комплекс, потом — старый город. Успеем до темноты.

Разумеется, всё это Ренар мне показывал не просто так. Кроме местных достопримечательностей он указывал на места базирования Гильдии и к кому из наших тут можно обратиться. Всё же я собираюсь теперь частенько бывать в столице и это знать просто необходимо.

Тем временем мы перекусили, поблагодарили хозяина и вышли. Ренар повёл меня к храмам.

Они возвышались над городом. Пяток самых больших и ещё больше тех что поменьше. Золотые купола горели в лучах заходящего солнца.

— Красиво, — признал я.

— И дорого, — добавил Ренар. — Строили их очень долго. А уж сколько денег сюда вбухано… Хочешь зайти?

— Нет, — покачал я головой. — Не хочу связываться с богами. Обычно это ничем хорошим не заканчивается для людей.

— И правильно, — усмехнулся Ренар.

Мы обошли храмовый комплекс и спустились в старый город.

Здесь даже время текло иначе. Дома были ниже, улицы кривее, мостовая выщербленной. Пахло здесь по-другому: сыростью, мхом и древностью. Будто сам воздух был пропитан историей.

— Это самый старый район столицы, — сказал Ренар, понижая голос. — Здесь жили первые поселенцы, строились первые дома и здесь же творили первые маги.

— Чувствуется, — я провёл рукой по стене — камень был тёплым, шершавым, будто живым. — Магия здесь… другая. Более плотная.

— Потому что рядом находится Сердце Города, — Ренар указал на неприметное здание с коваными воротами, за которыми виднелась высокая башня. — Источник силы, на котором стоит столица. Не зря же именно это место стало тем, куда приехали люди. Но туда нас не пустят. Охрана.

Мы прошли мимо, и Ренар вывел меня обратно на широкую улицу. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багровые и золотые тона.

— Ну как тебе столица? — спросил он. — Успел проникнуться?

— Большой город, — ответил я. — Шумный. Опасный. Но… интересный.

— Это точно, — он хлопнул меня по плечу. — Осталось последнее место. Ужин в лучшем трактире этого района. Я угощаю.

— Ты сегодня только и делаешь, что угощаешь, — усмехнулся я.

— А что мне ещё делать? — он улыбнулся своей лисьей улыбкой. — Друг в столицу приехал. Надо встретить достойно.

Мы зашли в трактир «Золотая подкова». Это было двухэтажное здание с большими окнами и резной дверью. Внутри было многолюдно. За длинными столами сидели купцы, ремесленники, какие-то дамы в пышных платьях. Горели свечи, пахло жареным мясом и чесноком. Мы нашли свободный столик в углу и заказали обед.

— За знакомство со столицей, — Ренар поднял кружку.

— За знакомство, — я чокнулся с ним.

Мы выпили.

Я уже собрался спросить о чём-то ещё, когда дверь трактира с грохотом распахнулась. Внутрь ввалились четверо. Высокий мужчина в богатом камзоле с золотым шитьём и трое его спутников, тоже одетых дорого, но попроще. Аристократы. По ауре я чувствовал, что двое из них маги, причём не самые слабые.

— Хочу сесть тут, — произнёс их главный, подходя к нам. Он даже не посмотрел на нас. Смотрел поверх, будто мы были пустым местом.

— Занято, — спокойно ответил Ренар. — Мы тут сидим.

— Вы? — мужчина наконец опустил взгляд и скривился, будто увидел что-то мерзкое. — Какая-то шваль. Вон отсюда. Этот столик для благородных.

Я почувствовал, как в Ренаре закипает злость, но он сдержался.

— Мы заплатили, — попытался урегулировать конфликт его слуга. — Уходите.

— Нет, — так же твёрдо произнёс Ренар, подмигнув мне.

Я-то знал что он задумал. Он любил повеселиться. Особенно когда дают такой повод. А я лишь тяжело вздохнул. Иногда мне кажется что я просто притягиваю неприятности. Ведь нормально же сидели. Спокойно…

— Как ты смеешь! — главный стукнул тростью об пол. — Ты знаешь, кто я? Я барон Эдвард Таскер. Мой род сотни лет ведёт свою родословную. А вы — никто.

Таскер. Я заинтересовался. Та же фамилия, что у тех, кто нанимал магов для убийства конкурентов у библиотеки Данталиона. Совпадение? Вряд ли.

— Мне плевать, кто ты, — ответил я, поднимаясь. — Мы заняли столик первыми. И мы не уйдём.

Барон побелел от злости. Его спутники шагнули вперёд, готовясь к драке. Один из них, маг, начал создавать плетение — слабое, но болезненное.

— Последний раз говорю, — прошипел барон, — убирайтесь, пока целы.

Я вздохнул. Не хотелось устраивать сцену, но и уступать наглому аристократу не в моих правилах.

— Ренар, — сказал я тихо, — Можно я его…

— Не стоит, — покачал он головой. — Ну если только легонько…

— Один клинок, — пообещал я. — Не больше.

Я выпустил один клинок из ножен и пустил его так, чтобы он замер у горла барона. Лезвие сверкнуло в свете свечей.

— Что за… — выдохнул маг, но создать плетение не успел. Мой клинок был быстрее.

— Ты… ты маг? — барон побледнел ещё сильнее.

— Да, — спокойно ответил я. — И я очень не люблю, когда меня оскорбляют. Поэтому сейчас ты и твои люди развернётесь и уйдёте. А я сделаю вид, что ничего