Мертвые роботы - Юрий Евгеньевич Смирнов

– А как понимать все эти черепа на кольях вокруг лагеря? – Опешил Рим.

– Мне нужно вам кое-что показать, – Он сделал знак рукой своим воинам, чтобы те расступились, давая понять, что опасность миновала и бояться больше нечего. Люди опустили оружие и пропустили чужаков вместе со своим вождем.

– Если ты снова замыслил какую-нибудь хитрость, то я лично отстрелю тебе голову, – кипятилась Жани.

Они вышли за пределы лагеря и оказались почти рядом с лесом, который тянулся на много сотен километров. Но вождя интересовал вовсе не зеленый лес, а нечто более странное, что предстало перед глазами удивленных путников.

– Вот откуда все эти черепа и, как вы видите, мы не едим человеческие тела, – вождь кивнул, указывая на целую гору голых человеческих тел, сваленных словно мусор на краю Пустоши.

– Что это такое? – Жани даже потеряла дар речи, пытаясь понять, что она только что увидела.

– Полагаю, жители мегаполиса, – ответил вождь, шипя от боли в раненой руке.

– Как они здесь оказались? – Рим не мог поверить своим глазам, разглядев среди тел не только стариков, но и маленьких детей.

– Тела регулярно сбрасывают транспортники, – пояснил вождь, – мы пытались хоронить их, но они пребывают слишком часто. Когда мы обнаружили их впервые, то придумали называть себя каннибалами, чтобы другие бандиты не грабили наше поселение и это сработало. Мы не людоеды, скорее мы обычные охотники, но вынуждены были пойти на риск и похитить вас, чтобы хоть как-то выжить, ведь благодаря вам Пустошь теперь наводнена оружием.

– Если бы вы просто пришли и рассказали правду, то все могло обойтись без жертв, – Жани стало жаль бедолаг, промышлявших охотой с луками и придумавших столь нелепую легенду.

– А вы бы поверили? – Задал резонный вопрос вождь.

– Скорей всего нет, – отрицательно покачала головой Жани, – но верю, видя вот это все…

– От чего они все умерли? – Рим мгновенно вспомнил рассказ Клода о подопытных и тех, кого выбрасывали на свалку в мегаполисе.

– Сложно сказать, – вождь попытался пожать плечами, но зашипел от боли, – у нас туту нет специалистов и врачей, но некоторые тела выглядят вполне целыми. А у других не хватает некоторых органов, но это все на взгляд обычного человека.

– Мутации? – Предположил Рим.

– Я не могу о таком судить, – покачал головой вождь, – но это совсем ненормально и у меня масса вопросов к властям мегаполиса по этому поводу.

– У вас будет оружие, когда я вернусь, – неожиданно заявила Жани, – мне жаль, что все обернулось трагедией и мы убили ваших людей.

– Это я поступил как идиот, – вождь говорил искренне, – и я поплатился за свою глупость.

– Ваша рана? Она опасна?

– Думаю, что ваш друг умудрился попасть в кость, поэтому все не так страшно.

– Я не знал, что все так обернётся, – Риму стало вдруг так стыдно словно он уничтожил деревню простых пигмеев совершенно безоружных перед ним.

– Не знаю, что вас заставило так далеко уйти от дома, но там, куда вы идете, вы вряд ли найдете что-то хорошее. Мы пытались изучить окрестности, но не пробрались далеко – там слишком опасно.

– Мы хотим отыскать мегаполис, другой мегаполис, – объяснила Жани.

– Другой мегаполис? – вождь озадаченно посмотрел на нее. – А зачем он вам? Думаете, что там люди живут лучше, чем здесь? По моему личному убеждению, если есть общность людей, то есть и неравенство между ними. Это непреложный закон.

– А если вы не правы?

– Тогда вы вернетесь и расскажете мне об этом, – спокойно парировал вождь. – Только боюсь, как бы вы не увидели в другом мегаполисе еще более страшные вещи, чем эта гора мертвых тел.

– А вы не думали, что эти люди могли погибнуть от вируса? – нашелся Рим.

– Поверь мне, парень, если бы они были заразными, то вся Пустошь давно бы вымерла, – кровь больше не текла из раны на руке вождя, но он был бледен как мел, – ступайте, отчаянные головы, мне пора обратно, пока мои товарищи не решили, что вы меня прикончили. Без моего управления они, пожалуй, чего доброго, действительно начнут жрать друг друга.

– Мне жаль, что я покалечил ваших людей, – Рим совсем поник, понимая, что совершил настоящее убийство.

– Что-то подсказывает мне, что мы все равно долго не протянем. Вы ведь сами знаете, что жители Пустоши редко доживают до сорока пяти и причиной тому вовсе не шакалы или чертовы многоножки.

Вождь махнул на прощание здоровой рукой и заковылял обратно в поселение.

– Что он имел в виду, когда говорил, что люди умирают сами по себе? – Негодовал Рим.

– Он имел в виду то, что сказал, – для Жани эта тема тоже была больной, но сейчас она не хотела об этом говорить, – раз уж так вышло, нужно двигаться дальше.

– Мы не вернемся домой, чтобы подлатать тебя? – Рим обеспокоенно воззрился на девушку.

– В этом нет нужды. Я дойду. – Она убрала обрез в кобуру и первой вступила под сень высоких деревьев, оставляя за спиной сваленные в кучу человеческие тела, не желая больше смотреть на эту страшную картину.

Глава 52

Рим пробирался через густой лес, переступая через огромные корни деревьев, высившихся над головой. Деревья оказались такими огромными, что человеку не хватило бы размаха рук, чтобы обнять его ствол. Жани плелась следом, боль в ноге не давала развить ей серьезную скорость, но она стоически терпела, не желая сдаваться в самом начале пути.

– Все-таки как ты думаешь, что случилось со всеми этими людьми, тела которых власти мегаполиса вышвырнули за пределы городским стен? – Рим пытался отвлечь девушку от тяжелых раздумий, в которые та была погружена.

– Может город просто не хочет хоронить их в городской черте, – пожала плечами девушка, в ее голове роилось слишком много мыслей на этот счет, – а может в мегаполисе действительно вспыхнула какая-нибудь заразная болезнь.

– Тогда бы тела просто сжигали. Это куда надежнее, – поспешил не согласиться с ней