Мертвые роботы - Юрий Евгеньевич Смирнов

битва и снова углубились в лес, доверившись навигатору. Расстояние между ними и их целью неуклонно сокращалось, но чем дальше они шли, тем больше вопросов у них возникало.

Что же произошло много лет назад? Кто выступал стороной-агрессором? В чем вообще была истинная причина конфликта и почему власти мегаполиса скрывают правду от своих жителей?

Дальше на их пути встречалось все больше разбитой военной техники – танки, самолеты, гаубицы. Они даже наткнулись на огромный дирижабль, застрявший в вершине огромного дерева.

– Что бы не случилось в далеком прошлом, – подумала вслух Жани, – это навсегда изменило наш мир, может поэтому власти и не желают раскрывать всю правду.

– В любом случае я ее узнаю, – решительно заявил Рим.

Теперь высокие кусты преграждали дорогу и Риму пришлось воспользоваться тесаком, изъятым у одного из поверженных каннибалов, который вовсе не был таковым. Он прокладывал себе путь, разрубая ветви и так устал, что вынужден был делать частые перерывы, чувствуя, как быстро силы его покидают. Жани вызвалась помочь ему, но он отстранил ее в сторону, давая понять, что этим будет заниматься только он.

Неожиданно над головой кто-то ухнул и Рим замер, перестав на мгновение махать тесаком, и уставился наверх.

– Что это было?

– Я не успела разглядеть, – нахмурилась Жани, – нечто прыгнуло с ветки на ветку столь ловко, что я потеряла его из виду.

Шорох послышался в опасной близости позади путников и ловчий напал неожиданно, спрыгнув с высоты и обрушившись всем своим весом на несчастную девушку. К счастью, зверь оказался не вооружен ничем кроме своих громадных и хватких лап, он стал наносить ей удары по всему телу, не разбирая попадает он в голову или руки. Рим схватился за револьвер и направил его на примата, но тот словно молния стал бегать из стороны в сторону, понимая, что человек обладает чем-то опасным. Ловчий быстро забрался на дерево и скрылся в ветвях.

– Вот зараза! – Жани отплёвывалась от грязи, пытаясь подняться с земли, куда ее уронил зверь. Он подбил ей глаз и наставил синяков, но она серьезно не пострадала. – Надо было догадаться, что так передвигается только ловчий.

– Не кори себя, это все моя вина. Это я разглагольствовал, что вышел на прогулку. Ты в порядке?

– Да, все нормально, – она отряхнула одежду и снова взялась за свою палку, – надо уносить ноги, пока наш друг не растрезвонил своим товарищам, что нас видел, иначе вскоре здесь соберется целая стая, которая не оставит от нас и клочка одежды.

– У нас есть гранаты!

– Не в этот раз, – отрицательно замотала головой Жани, – в этом случае они сгодятся только, чтобы не попасть врагу в лапы.

Внезапно до слуха Рима донесся незнакомый шум, он волнообразно набегал откуда-то сверху и вскоре шум стал таким громким, что сразу стало ясно – стая приматов уже здесь.

– Бежим! – Жани отбросила бесполезную палку в сторону, вытащила из кобуры обрез и помчалась, не разбирая дороги. Рим бросился за ней.

Приматы оказались гораздо проворнее людей и настигли бы их в два счета, если бы на пути беглецов неожиданно не оказался старый ржавый танк, увязший в грязи более века назад.

– Туда! Скорей! – Жани указала направление и первой нырнула в открытый люк боевой машины. Рим юркнул следом, и вдвоем они закрыли его изнутри, оказавшись в кромешной темноте.

Глава 55

Внутри машины воняло гнилью и сыростью. Жани достала свой фонарик и осветила внутренности танка, поморщившись, когда заметила останки экипажа, которые давно превратились в скелеты. На их головах все еще покоились шлемофоны и часть одежды оставалась целой. Складывалось ощущение что они погибли не от попадания снаряда в танк, а от химической атаки.

Едва люди укрылись в танке как множество лап стало колотить по стальной машине, надеясь вытащить законную добычу наружу и растерзать ее. Приматы улюлюкали и прыгали вокруг танка, но никак не могли добраться до тех, кто засел внутри. К счастью, у нападавших не хватило ума попытаться открыть люк, возможно, им бы хватило сил оторвать его полностью, потому как петли почти рассыпались.

Жани осмотрелась, оттолкнув одного из водителей экипажа и тот мгновенно развалился на части, превратившись в пыль.

– Машина что надо, – хмыкнула она, пытаясь дергать навечно застывшие рычаги управления, – жаль, что не на ходу.

– А это что? – Рим указал ей на механизм заряжания снарядов, который давно уже не работал.

Жани пролезла поближе, чтобы рассмотреть внимательнее. Ее жутко нервировал грохот сверху и неприятно было ощущать себя запертыми в этой консервной банке.

– Похоже, что в ствол пушки заряжался снаряд, затем защелкивался этот замок и происходил выстрел, – Жани могла только предполагать, что все происходило именно так.

Снаряды лежали в задней части отсека, но сейчас они были хаотично разбросаны.

– Может здесь есть еще какое-то оружие кроме допотопной пушки?

– Там сверху на башне есть некое подобие пулемета, – припомнила Жани, – но, чтобы просто исследовать его, нужно выбраться наружу, а у нас сейчас нет такой возможности.

– Может открыть люк и попугать их выстрелами? – предложил Рим.

– Эти твари сразу ломанутся внутрь и дело кончится совсем плохо, – отрицательно покачала головой девушка, – будем надеяться, что им надоест прыгать вокруг нас или они увидят другую жертву.

– А если они не захотят уходить? Мы же не можем сидеть здесь целую вечность?

– Я не вижу другого выхода, – Жани пожала плечами и стала более детально обследовать внутренности танка.

Рим откинулся, пытаясь сесть в кресле одного из членов экипажа. Его охватило отчаяние. Прогулка превратилась в опасное испытание, хотя он предполагал, что им, возможно, вообще не удастся никуда дойти, но никак не мог поверить, что настоящие смертельные испытания начались почти сразу. Все попытки выбраться из западни скорей всего не увенчаются успехом, особенно если учесть, что приматы довольно терпеливые твари.

Меж тем ловчие оставили попытки проникнуть внутрь танка и просто расселись вокруг ловушки, ожидая, пока люди сами выберутся наружу.

– Что-то эти твари совсем притихли? – заволновался Рим.

– А куда им теперь спешить, – Жани рассматривала механизм зарядки снарядов, размышляя можно ли попытаться использовать его сейчас или все взлетит на воздух.

– Думаешь они вовсе никуда не уйдут?

– Я бы не ушла,