Тучи сгущаются - Лориана Рава

Как будто перед ним опять возник английский посол, произносящий фразу: "Потому что мы это мы, а они это они". От гнева Асеро не мог некоторое время вымолвить ни слова. Не замечавшая этого Кружевница продолжала:

-- Ну, так что, поможешь мне?

-- Вон! -- закричал Асеро. -- Пошла прочь, пока я тебе этим молотком по башке не заехал. И чтобы я тебя больше здесь не видел -- пред мои очи являться не смей.

-- Ты об этом пожалеешь, Асеро, -- прошипела бывшая Главная Ткачиха и удалилась.

-- Дура она, ? сказал Луна, явно услышавшая какую-то часть разговора, ? даже если бы мы все стали есть в столовых, а стирать в прачечных, всё равно женщины не смогли бы быть так же свободны, как мужчины. Надо следить за детьми. А если здоровых детей можно собирать вместе, то с больными так уже нельзя. Надо следить, чтобы они на своих приятелей не кашляли, и всё равно из детей кто-то будет дома. Вот если бы Шрам от Шпаги сократил количество болезней, может, и было бы о чём говорить, и мы бы вернулись к временам до белых пришельцев -- было бы другое дело.

-- Да я понимаю, что провести всю жизнь с детьми -- не мёд. Порой я даже думаю, что ты бы точно смогла бы управлять государством не хуже меня, а смог я воспитать наших дочерей так хорошо, как ты -- не уверен. Только мы всё-таки счастливые, что все наши дочери живы и твои труды не пошли прахом.

-- Боюсь, как бы твои не пошли. Знаешь, в чём разница между тобой и Манко?

-- Во многом, ? усмехнулся Асеро. ? Во-первых, он поднимал страну из руин, а я пришёл на всё готовенькое.

-- Вот именно. Казалось бы, тебе даже проще должно быть, чем ему. Но если производимые им изменения встречали с восторгом, то твои начинания встречают с прохладой.

-- Ну, строго говоря, с этим столкнулся ещё Горный Поток...

-- Возможно. Хотя теперь трудно понять, вправду ли тогда на его задумки не хватало ресурсов, или возник этот страх перед новшествами как таковыми. Не все хотят экспериментов, проще успокоиться и заимствовать новинки у европейцев. Хотя такая экономия может выйти боком.

-- Такие настроения есть, но, по счастью, они не повсеместны. Киноа считает, что нам надо активнее обмениваться своими достижениями с европейцами изобретениями. И аппарат для стирки, и средство от оспы... всё это он попробует предложить англичанам. Он не понимает, что европейцы это всё равно не возьмут, и что они могут занести что-то и похуже оспы...

Наконец наступил день собрания Носящих Льяуту. Следовало рассмотреть два вопроса, первый сначала, второй после перерыва. Первый был посвящён прививкам против оспы, второй -- дальнейшей тактике в отношении англичан. Асеро специально расположил их таким образом, чтобы возможный раскол по внешней политике не помешал нормально обсудить вопрос с прививками, где к тому же было немало просто приглашённых экспертов. Кроме Шрама от Шпаги были приглашены ещё некоторые знатные лекари (О том, чтобы их пригласить, Асеро специально попросил Инти, решив, что чем больше людей знающих, тем меньше риск неучтённых опасностей).

Асеро почтительно поприветствовал Небесный Свод, последний, кто ещё помнил живым самого Великого Манко. Сам этот факт давал ему такой авторитет, который порой даже перевешивал авторитет Асеро. Асеро убедился, что чтобы там ни шептали злые языки, а старик относительно здоров.

Небесный Свод, хотя формально он считался заместителем Первого Инки, в последние годы скорее играл роль мудрого советника, так как хотя возраст не позволял ему оперативно реагировать на повседневные дела, но иногда его советы незаменимы.

Шрам от Шпаги выступил первым. Все внимательно выслушали его предложения, по медицинской части у знатных лекарей не нашлось никаких возражений. Главный Лекарь при этом заметил, правда, что дело новое и потому рискованное, но видя, что многие настроены к инициативе положительно, от особенной критики воздержался. Асеро понял, что тот в принципе ничего против не имеет, но страшит ответственность в ситуации, если что-то пойдёт не так.

-- Шрам от Шпаги на это ответил, что он думал о таких последствиях и видит тут одно средство для их предотвращения. Кто-то из носящих льяуту должен будет сделать себе прививку на принародно на Дворцовой Площади, после того как он прочтёт лекцию об их необходимости. Надо только найти достаточно влиятельного добровольца.

Асеро сказал:

-- В принципе мне такое решение кажется мудрым, недаром мой дед Манко Юпанки скакал на коне перед своим войском, чтобы страх перед этим животным рассеялся. Однако я сам не могу сделать себе прививку -- я уже переболел оспой, а нужен кто-то, кто не болел.

Некоторые обратили свои взоры на Небесного Свода.

Тот сказал потупившись:

-- Нет-нет, только не я. Вы знаете, я стар и слаб, и это может меня убить. У меня и так-то осталось немного лет, не отбирайте их у меня.

-- Но если прививка станет обязательной для всех жителей страны, то что ты будешь делать тогда? -- спросил Жёлтый Лист.

Асеро заметил:

-- Возможно, для стариков стоит сделать поблажку. После семидесяти такое можно сделать только добровольным. Ну а ты, Инти, что скажешь?

-- На прививку как таковую я согласен. Но прилюдно на площади скинуть с себя тунику... Нет, на это я пойти не могу.

-- Боишься, что с тебя клипсы упадут? -- спросил Жёлтый Лист.

-- Я не хочу показывать всей стране свои шрамы.

-- А вот я не боюсь ничего, -- сказал Киноа, -- готов выйти на площадь с обнажённым торсом и вывести своё семейство. Была не была, зато потом оспы можно не бояться.

-- У кого ещё есть что сказать? -- спросил Асеро.

-- В общем, я думаю, что проект надо одобрить, -- сказал Искристый Снег, -- сам прививок не боюсь. Но вот вопрос -- какое наказание будет для тех, кто от прививок уклоняться будет? А такие найдутся.

-- Важный вопрос, -- сказал Асеро, -- но я думаю, что во время первой волны нужно применять не наказания, а ограничения. А вот какие -- надо продумать. Не такое, чтобы всерьёз благополучие подрывало, но всё-таки достаточно чувствительное. Думаю, что запрет покидать свою деревню или город вполне подойдёт. Также для молодых невозможность продолжить образование после школы в ряде учебных заведений. Но это к нашему Верховному Амаута скорее.

-- А если это всё не подействует, и недовольных