Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

* * *

— Мы должны снова объединить усилия, Зед, — сказала Изабель, ее голос был тверд. — У нас почти никого не осталось. Но у Рауля — знания. У меня — некоторые связи и боевой опыт. А у тебя… у тебя есть цель и то, что может привести нас к ней. И ты умеешь выживать там, где другие гибнут.

Зед долго молчал. Снова союз. Снова риск. Но другого пути он не видел. Он посмотрел на изможденное лицо Изабель, на почти бессознательного Рауля. Они были такими же отбросами этого мира, как и он сам. Преданные, преследуемые, на грани отчаяния. Возможно, именно в этом отчаянии и была их общая сила.

— Для полной расшифровки кристалла и безопасного использования информации, — прохрипел Рауль, с трудом открывая глаза, — нам нужно специфическое оборудование. И доступ к защищенному терминалу. Я знаю одно место… старый научный центр «Fundação Oswaldo Cruz» в районе Мангиньос. До войны там проводили исследования в области вирусологии и генетики. Он не такой масштабный, как «Abrigo-Tec», но там могли сохраниться нужные нам технологии. И он, скорее всего, менее охраняем.

Новый хрупкий пакт был заключен. Без рукопожатий и клятв. Лишь молчаливое понимание общей смертельной опасности и призрачной надежды.

— Ладно, — наконец сказал Зед. Его голос был ровным, почти безэмоциональным. — Еще один альянс с теми, кто уже один раз чуть не отправил меня на тот свет. Что может пойти не так? — Он позволил себе кривую усмешку. — Но если я замечу хоть тень предательства, Изабель, учти — в этот раз я стреляю первым, без предупреждения.

У них была новая, общая цель — научный центр в Мангиньос. Их маленький, израненный отряд снова был в сборе. Но они были еще более уязвимы, чем раньше. И они готовились к новой, отчаянной вылазке в самое сердце Города Страха.

Глава 60

Глава 60: План Действий и Новые Опасности

Убежище Изабель и Рауля на заброшенной станции фуникулера было сырым, холодным и едва защищало от пронизывающего ветра, но это было единственное место в этом проклятом городе, где они могли чувствовать себя в относительной безопасности. По крайней мере, на время.

Зед, Изабель и Рауль, который, несмотря на тяжелую рану и лихорадку, упрямо цеплялся за жизнь и рассудок, склонились над разложенной на пыльном бетонном полу картой Рио. Их осталось трое — жалкие осколки некогда амбициозных планов и альянсов. И теперь им предстояло разработать план, который граничил с безумием: проникнуть в старый научный центр «Fundação Oswaldo Cruz» в районе Мангиньос. По словам Рауля, это было одно из немногих мест в Рио, где могли сохраниться довоенные компьютеры и оборудование, способное справиться с шифрованием дата-кристалла Калькулятора.

— Мангиньос… — Изабель провела пальцем по карте. — Это далеко. И территория почти не контролируется ни одной из крупных фракций. Дикие земли. Кишат мародерами и мутантами. А сам центр… он был законсервирован еще до войны. Говорят, там проводили какие-то опасные биологические исследования. Охрана может быть… специфической.

— У нас нет выбора, — хрипло сказал Рауль, его голос был слаб. — Без этого оборудования кристалл — просто бесполезный кусок стекла. А информация на нем… она может быть ключом ко всему. К «Сердцу Змеи». К планам Института. К тому, кто ты такой, Зед.

Зед молча кивнул. Он понимал это лучше, чем кто-либо.

Они несколько часов обсуждали детали: маршрут, который позволил бы им обойти патрули «BOPE Mutado» и людей Доны Ферра, возможное снаряжение, которого у них почти не было, опасности, которые ждали их на пути. Рауль, несмотря на слабость, давал ценные технические советы — как можно модифицировать их скудное оружие, какие самодельные устройства могут помочь им преодолеть системы безопасности центра, если таковые там еще работали.

Атмосфера была напряженной, сосредоточенной. Они собирали последние припасы: горсть патронов, несколько банок консервов, бинты, антисептик, который Изабель с риском для жизни раздобыла в одной из разграбленных аптек. Зед в очередной раз проверил свое мачете и «Магнус-12». Каждый предмет, каждая пуля были на вес золота. Они готовились к невозможному.

* * *

Неожиданный визитер появился на следующий день, когда Зед и Изабель как раз собирались выступить, оставив Рауля с небольшим запасом еды и воды в относительно безопасном месте внутри станции.

Сначала они услышали шум снаружи — несколько голосов, смех, лязг оружия. Зед и Изабель мгновенно заняли оборонительные позиции, их оружие было наготове.

В проеме разрушенной двери машинного зала появился он. Одноглазый Марко, один из самых отмороженных лейтенантов капитана Барракуды. За ним маячили еще трое пиратов, скалясь и поигрывая оружием.

— А ну-ка, пушки на пол, крысята! — прорычал Марко, его единственный глаз злобно блеснул. — Капитан Барракуда шлет вам свой пламенный привет! И очень хочет поболтать с нашим старым другом, гринго-мясником!

Зед и Изабель переглянулись. Похоже, Барракуда все-таки прознал, что Зед жив. И что он снова что-то затевает.

— Что нужно Барракуде? — спокойно спросил Зед, не опуская оружия.

Марко расхохотался.

— О, у Капитана всегда есть интересные предложения для таких способных ребят, как ты, гринго! Особенно когда у этих ребят есть что-то, что очень интересует Капитана! — он выразительно посмотрел на рюкзак Зеда, где тот хранил дата-кристалл. — Капитан слышал, ты откопал какую-то волшебную штучку из той большой дыры в горах. И он готов «забыть старые обиды»… если ты поделишься с ним этой штучкой. И поможешь ему в одном… очень выгодном деле.

— А если мы откажемся? — спросила Изабель, ее голос дрожал от напряжения.

Улыбка сползла с лица Марко.

— Ну, тогда Капитан будет очень огорчен, — он многозначительно похлопал по рукояти своего огромного ржавого тесака. — И нам придется убедить вас по-другому. Присоединяйтесь к нам, крысята. Или умрите здесь, как собаки. Выбор за вами. Но я бы советовал поторопиться. У Капитана сегодня плохое настроение.

* * *

Предложение пиратов было ультиматумом, замаскированным под деловую сделку. Одноглазый Марко и его головорезы ждали ответа, их оружие было демонстративно направлено на Зеда и Изабель. Рауль, услышав шум, приподнялся на своем импровизированном ложе, его лицо было бледным, но в единственном глазу горела ярость.

Изабель готова была взорваться, ее рука крепче сжала лазерный пистолет. Но Зед остановил ее едва заметным движением головы. Ввязываться в бой сейчас, в их состоянии, против четверых вооруженных пиратов — чистое самоубийство.

Он взвешивал варианты. Смерть