Fallout: Ядерная Самба - Джон Сан

Зед посмотрел на Изабель, потом на Рауля, который лежал на носилках, его лицо было покрыто испариной. Он понимал, что их время на исходе. Как только кристалл будет расшифрован — или если он не даст пиратам того, чего они так жаждут, — их ценность для Барракуды упадет до нуля. А на фоне разгорающегося в городе Карнавала Смерти это означало только одно.

Предчувствие беды становилось все сильнее.

Глава 62

Глава 62: Сердце Науки, Логово Ужаса

Проникновение на территорию «Fundação Oswaldo Cruz» оказалось на удивление легким. Высокая кирпичная стена, окружавшая комплекс, во многих местах обрушилась, а главные ворота, заржавевшие и перекошенные, были лишь символическим препятствием. Похоже, ни одна из крупных фракций не считала это место достаточно ценным, чтобы тратить силы на его удержание. Или же все, кто пытался это сделать, давно сгинули в его мрачных стенах.

Зед, с Изабель и несколькими пиратами Одноглазого Марко, которые тащили импровизированные носилки с едва живым Раулем, вошел в главный лабораторный корпус. Здание, построенное в мавританском стиле, с башенками и аркадами, даже в руинах выглядело величественно и зловеще. Внутри царил полумрак, пыль и запустение. Длинные коридоры с выбитыми окнами, разбросанные по полу бумаги, перевернутая мебель, разбитое лабораторное оборудование. Следы панического бегства, застывшие во времени. В некоторых помещениях на стенах виднелись странные, бурые наросты, а в запертых клетках из нержавеющей стали угадывались высохшие, скрюченные останки каких-то мелких мутантов.

— Похоже, здесь славно повеселились еще до нас, — хмыкнул Марко, его пираты с любопытством тыкали стволами в разбитые колбы и шкафы, надеясь найти что-нибудь ценное. Их грубые голоса и лязг оружия гулко разносились по пустым коридорам, нарушая многолетнюю тишину.

Зед и Изабель старались не обращать на них внимания, сосредоточившись на поиске работающего оборудования. Рауль, превозмогая боль, давал им тихие указания, его единственный глаз лихорадочно блестел.

— Ищите… ищите серверную… или главную вирусологическую лабораторию… Там должны были быть… самые мощные терминалы… и системы резервного питания…

* * *

Через час блужданий по этому лабиринту науки и смерти они нашли то, что искали. Большая лаборатория на одном из верхних этажей, окна которой были заколочены стальными листами. Дверь была заперта на сложный электронный замок, но Рауль, которого Зед и Изабель осторожно внесли внутрь и усадили перед панелью, смог его вскрыть, используя свои знания и остатки институтского оборудования, которое Изабель тащила в своем рюкзаке.

Внутри лаборатория выглядела почти нетронутой. Ряды терминалов, центрифуги, анализаторы, боксы биологической защиты. Все покрыто толстым слоем пыли, но, похоже, основное оборудование было в рабочем состоянии — на некоторых панелях тускло светились индикаторы аварийного питания.

— Вот оно… — прошептал Рауль, указывая на один из самых мощных терминалов, соединенный с несколькими серверными стойками. — Здесь… здесь мы сможем попробовать…

Пока пираты Марко с разочарованием осматривали лабораторию, не находя ничего, что можно было бы быстро утащить и продать (кроме, может быть, нескольких блестящих инструментов из нержавейки), Рауль, при помощи Зеда, подключил дата-кристалл Калькулятора к терминалу. Запустил какие-то диагностические программы, обошел несколько уровней защиты. Экран ожил, замелькали строки кода.

— Есть… — выдохнул Рауль через несколько минут напряженной работы. — Я получил доступ к следующему слою данных… «Проект Амазония-Генезис»… отчеты о полевых испытаниях «Серии Тропик»… Боже мой… — его голос дрогнул. — Они не просто создавали солдат… они пытались создать… новый вид… способный контролировать мутации… или даже вызывать их…

На экране появились новые фрагменты информации. Более подробные файлы о «Серии Тропик», включая данные о провалах, о «дефектных» активах, которые приходилось «утилизировать». И информация о «Сердце Змеи». Это был не просто бункер. Это был… живой организм. Или комплекс, построенный вокруг него. Гигантский био-компьютер, созданный на основе какой-то древней, мутировавшей амазонской формы жизни, способный генерировать и контролировать уникальные генетические штаммы. И, что самое страшное, Рауль нашел упоминание о том, что взрыв «Сердца Змеи» мог не уничтожить его полностью. Что его «влияние» или «споры» могли распространиться по региону, вызывая новые, непредсказуемые мутации.

— Похоже, наш «Огненный Дракон» был не концом, а только началом, — мрачно сказал Зед, глядя на экран.

Изабель с ужасом смотрела на Рауля.

— Что это значит, Рауль?

— Это значит, — старый техник закашлялся, — что Институт играл с огнем, который мог сжечь весь мир. И Умбра… она ищет не просто технологии. Она ищет способ либо восстановить контроль над этим… «Сердцем», либо окончательно его уничтожить. Или… или использовать его в своих целях.

* * *

В этот самый момент, когда они пытались осмыслить масштаб новой угрозы, снаружи, из коридора, донеслись дикие крики, звуки выстрелов и какой-то безумной, ритмичной музыки.

— Что за черт⁈ — Марко и его пираты, до этого скучавшие в углу, вскочили на ноги, выхватывая оружие.

Дверь лаборатории содрогнулась от мощного удара, потом еще одного, и слетела с петель. В проеме появились они. Участники «Карнавала Смерти». Человек десять, одетых в самые невероятные, гротескные костюмы — рваные карнавальные наряды, забрызганные кровью, маски из черепов животных и человеческих костей, перья, ржавые цепи. В руках у них были тесаки, дубины с шипами, несколько самопальных пистолетов. Их глаза горели безумным, наркотическим огнем.

— Свежее мясо! И блестяшки! — взревел один из них, в маске обезьяны с приделанными к ней рогами, и бросился в атаку.

Пираты Марко открыли огонь. Лаборатория, еще секунду назад бывшая оплотом науки и страшных открытий, превратилась в арену для кровавой бойни. Зед и Изабель оказались между двух огней, пытаясь защитить Рауля и терминал с бесценными, но смертельно опасными данными.

Карнавал Смерти пришел за ними.

Глава 63

Глава 63: Самба на Костях

Лаборатория «Fundação Oswaldo Cruz», еще мгновение назад бывшая тихим святилищем забытых знаний, превратилась в арену для кровавой бойни. Десяток карнавальных мародеров, одетых в немыслимые костюмы из перьев, костей и рваных тряпок, с лицами, скрытыми под гротескными масками животных и демонов, с дикими воплями ворвались в помещение. Их глаза горели безумным, наркотическим огнем, а в руках они сжимали все, что могло служить оружием — от ржавых тесаков и дубин с шипами до самопальных пистолетов, готовых взорваться в любой момент.

— Свежатинка! И блестяшки для Короля Карнавала! — взревел их предводитель, детина в маске чумного доктора с приделанными к ней рогами, и бросился на ближайшего пирата Одноглазого Марко.