Личный враг богини смерти - Владимир Анатольевич Васильев

Да… если принять мою версию, что деревья организуют сеть, то начинают напрашиваться очень интересные выводы. Кому она нужна и для чего? Ну кому, предположить можно — демонам. И это как-то напрягает. Такое могущество.

Хотя есть и обнадёживающая информация. Демоны не абсолют, и их сверхдеревья можно уничтожить. Надо только найти подходящий способ, ведь гигантов растительно-магического мира на континенте должны быть миллионы!

Причём на то, что как минимум деревья можно уничтожить, намекает то, что демоны защитили континенты целиком. Любых разумных при попытке попасть туда, сразу оглушает. Если бы древесная сеть демонов была неуязвимой, то и защищать целые континенты не потребовалось бы.

Ладно… Что-то я размечтался. Но может и вправду удастся запустить процесс, который сбросит проклятье средневековья с людей. А там глядишь, сотня-другая лет, и демоны будут ослаблены, богам объяснят их место, и цивилизация здесь снова начнёт развиваться, как ей и положено.

Мы приплыли в Кобурун и расстались с командой моряков-дровосеков очень довольные друг другом. Даже Чимин больше не обижался на меня, а ещё гордился, что его подружка оказалась очень полезной всему человечеству.

Хотя в свои догадки я парня больше не посвящал. Нет, он может стать одним из членов моей команды, но для этого ему придётся сильно поумнеть и доказать лояльность.

Две недели я занимался лечебной практикой, зарабатывая большие по местным меркам деньги, а вот затем снова разнеслась новость, что в порт входит корабль. И в этот раз все жители были очень воодушевлены, потому что это был корабль торговцев с обжитого континента. Тот приплывал несколько раз в год и всегда привозил много интересного.

Купить необычные товары мало кто мог себе позволить, но хоть посмотреть тоже неплохо. А про то, что не покажут, потом можно узнать от слуг местных богатеев.

Я вместе со спутниками, которые тоже очень хотели посмотреть на купцов, пришёл в порт и вскоре любовался на очень необычное судно. Небольшое, но по виду вполне мореходное. Похожее на какую-то смесь каравеллы или галеона с китайской джонкой. От второй были минимум паруса, собранные из тростника, а может и из бамбука.

А когда судно начало швартоваться, я рассмотрел команду и тихо прокомментировал спутникам, вспоминая, что читал про эту расу в Новограде:

— Это кипо. Раса здорово похожих на людей существ, обитающая на юго-востоке от человеческих земель на восточном континенте.

— Да это же люди-лягушки! — восхищенно протянул Чимин. — И они такие симпатичные! А экипаж женский?

Я хмыкнул, ещё раз всмотревшись в гостей города. Действительно, на человеческий взгляд кипо выглядят довольно симпатичными. Как минимум, не отвратительными. Но и чуждыми. А для этого придурка так совсем интересными, ведь он же обожает фурри.

— Это не лягушки, — усмехнулся я. — Но похожи. А так-то они живородящие, теплокровные и даже млекопитающие. Цвет кожи ярко зелёный. А экипаж… люди вообще с трудом отличают женщин кипо от мужчин, так что думаю, что экипаж всё-таки мужской. Хотя может быть и смешанным. У кипо сложные отношения полов. Но тут я не в курсе, хотя может скоро и разберёмся. Нам же с ними плыть несколько недель. Да, ещё что знаю… Люди с кипо в целом ладят. И причина этого… Эти лягушки как воины очень так себе. Мало выносливости, так что с людьми им не тягаться. А люди тоже на них не нападают, хотя соседи из наших у них так себе. Там очень кондовое и агрессивное королевство. Но… кипо живут в болотах, и когда случались набеги на них, то у кипо были большие преимущества в сражениях на своей земле. Но вроде бы уже несколько столетий там мир.

Вскоре корабль пришвартовался, на пирс спустились несколько торговцев, затем матросы принялись сгружать кучу мешков и бочонков, и пронеслись новости, что именно гости привезли. И были это в основном товары из человеческих земель. Скорее всего сами кипо могли предложить мало чего интересного, поэтому просто купили что-то у людей и собирались перепродать. Ещё вокруг шептались, что эти типы закупать ничего не хотят, а интересуются только золотом, серебром и драгоценными камнями.

А я вдруг обратил внимание, что на берег сошёл явно жрец-кипо в балахоне со вполне узнаваемым символом бога. Причём бога Солнца, который сейчас один из старших богов на Олимпе. И вот вопрос — что жрец здесь забыл? В миссионерскую деятельность верится слабо, особенно с учётом того, что любители болот кипо не протянут на сухом пустынном континенте и пары месяцев. Даже сейчас вокруг шептались, что зелёные гости как обычно будут по несколько раз в день принимать водные процедуры, просто купаясь в море.

И вроде как солёная вода для кипо подходит, но временно. Всё-таки для нормальной жизни им нужна пресная. А в миссию жреца бога Солнца, которая расположится во влажном помещении с бассейном пресной воды, верится слабо. Разорится. Здесь по богам не убиваются, и никто заметных пожертвований в храм не потащит.

Пока в порту кипела суета торговцев, мы вернулись в свой трактир, я пособирал слухи, а вечером всё-таки встретился в портовом кабачке с капитаном для беседы. Зелёный хрен почти непрерывно отхлёбывал пиво из большой кружки и поминутно вытирал лицо влажным полотенцем, но из огромного рта, разделяющего лицо на две половины, всё-таки и слова вылетали. На корявом, но вполне понятном языке людей этого мира. И слова эти мне не нравились.

— Нет, сэр Алекс, мы никак не можем отвезти вас со спутниками в наши земли. Нам это запрещено.

— Кем? — проворчал я.

— Я не имею права говорить этого, сэр Алекс.

Я достал из кармана золотой, затем второй, покрутил их в пальцах и толкнул по столу к собеседнику. Мы сидели в отдельном кабинете, и финансовым стимулированием разговорчивости можно было заниматься не таясь.

Капитан повздыхал, а затем сграбастал монеты перепончатыми пальцами и заговорщицки прошептал:

— Это же останется между нами?

Я кивнул, и лягух уже спокойнее произнёс:

— Бог Солнца. Нам его жрецы сказали, что он лично запретил возить пассажиров. А вы же знаете, как боги умеют настоять на своём. Чуть что — присылают пластины, убивающие по десять тысяч наших. И у нас на судне есть его жрецы.

Я уже понял, что этот тип не религиозен, деньги любит и, судя по всему, на риск готов, так что выложил на стол горсть золотых и добавил к ним несколько драгоценных камней.

— Но у вас же один