Бальтазар - Вьюн

Но её уединение нарушил резкий, пронзительный звук домофона, тот самый, что позже заставил подскочить Люциуса. Вот только Никс лишь лениво приоткрыла один глаз. Звук повторился. Ей стало интересно. Подойдя к панели, немного подумав, прикоснувшись к нему теневой рукой, она увидела на экране незнакомого человека в униформе с коробкой в руках. Раздражающий звук исчез, и из устройства раздался чужой голос. От курьера Никс выяснила, что устройство называется домофон, а курьер ошибся квартирой. Что при этом подумал сам курьер, так и осталось тайной.

Впрочем, домофон был довольно быстро забыт, самым же ее излюбленным развлечением стала система кондиционирования. Обнаружив на стене еще один загадочный пульт с температурными настройками, она быстро сообразила, как он работает. В следующие несколько часов в квартире царил настоящий климатический хаос. То становилось леденяще холодно, как в горных пещерах ее далекой родины, и Никс с наслаждением валялась на прохладном полу. То она выставляла температуру на максимум, создавая в помещении атмосферу раскаленной сауны, и нежилась в тепле, растянувшись во всю длину. Она даже попыталась одновременно включить обогрев и охлаждение, но умная система отказалась подчиняться, что вызвало у нее легкое раздражение.

К моменту возвращения Люциуса она уже вдоволь наигралась, насмотрелась «телевизора» и, устав от впечатлений, устроила себе изысканное чаепитие, пройдясь по окрестностям, собрав целебных трав. Она уже полностью освоилась, чувствуя себя полноправной хозяйкой этих апартаментов. И когда в дверь позвонила Сонми, Никс, уже знакомая с принципом работы домофона, рассказала о нем Люциусу. Тот был впечатлен ее познаниями, вот только в этот момент она поняла, что так и не разобралась, как с помощью этой штуки открывать дверь.

Сама не зная для чего, Никс растворилась в тени Люциуса, наблюдая за им оттуда. И это было совсем не потому, что ей было стыдно признать, что она что-то не знает!

— Да, мряууу… — пугающе серьезно промурчала она. — Точно не из-за этого!

Продолжая наблюдать из тени, кивнула она.

Глава 20

Глава двадцатая. Ночной город.

Вечерний Сеул был полон света. Люди будто отчаянно боялись тьмы, освещая свои жилища неоновыми огнями. Вот только от настоящей тьмы, что скрывается в наших сердцах, этот свет едва ли спасет, лишь подарит ложную иллюзию безопасности. Впрочем, порой у нас остаются только иллюзии.

Повернув голову вбок, я увидел Сонми, которая сидела рядом на кресле в автобусе. Поскольку летать она не умеет, нам пришлось воспользоваться общественным транспортом. Стоит признать, что алхимики и простецы мастера обустроить свой быт. Придумать и реализовать без крупицы магии, лишь на элементарных стихийных взаимодействиях, столь сложные механизмы…

Магам есть чему поучиться у простецов, вот только:

— Вы загрязняете алхимией воздух и почву, ты об этом знаешь? — с любопытством спрашиваю у нее. — Алхимические реакции порой бывают ядовиты.

Сонми отвела взгляд от окна, в котором отражались бегущие огни рекламных вывесок. На её лице застыло выражение легкой задумчивости.

— Это не алхимия, Люциус, а двигатель внутреннего сгорания. И да, о том, что выхлопы машин ядовиты, знают даже маленькие дети, — она вздохнула, поправляя ремень сумки на коленях. — Но пока это самый эффективный способ передвижения для тех, у кого нет магического таланта или способности к полету. Ты ведь именно так попал в свои апартаменты?

Проигнорировав ее вопрос, я внутренне усмехнулся, переведя взгляд на затылок мужчины, который сидел спереди. Темный деловой костюм на вид лет сорок, на его голове был парик, я был в этом уверен практически на сто процентов. Вырастить новые волосы с помощью магии не так и сложно, похоже даже у изворотливости алхимиков есть свой предел.

Алхимия, которая использует простейшие химические реакции, без добавления магических веществ, всегда считалась уделом подмастерьев, у которых нет магического дара, но при том они вполне могли помочь при варке зелий, делая за настоящего мастера всю грязную работу. Думаю, в эпоху Ренессанса никто из магов не мог даже помыслить, что эти подмастерья не только захватят власть, но и придумают механизмы, которые даже с помощью магии не так и просто реализовать.

Пока магические семьи боролись за власть, пряча в фамильных библиотеках крупицы знаний о магии, простецы и алхимики обменивались или воровали у друг друга секреты, тем самым продвинув алхимию вперед за жалкие сотни лет. Мне даже страшно представить, чего могли бы достичь сами маги, если бы действовали сообща.

— У каждой вещи всегда есть минимум две стороны, — перестав ее игнорировать, произношу. — Ваш технический прогресс воистину впечатляет, но платите вы за него загрязнениями почвы и воздуха. Для магов не критично, магический источник выведит токсины, а вот в телах простецов подобные токсины могут накапливаться, что может привести к не самым приятным последствиям.

Меня обучали алхимии, так что я прекрасно знал, о чем говорю.

— Людям пришлось адаптироваться, искать способы конкурировать между собой и магами, так что загрязнение вредными выбросами было далеко не на первом месте, — развела она руками. — Но ученые пытаются сделать производство лучше, минимизировать вредные выбросы…

Задумавшись на секунду, я наблюдал, как за окном мелькают силуэты пешеходов. За все приходится платить, в том числе и за то, чтобы использовать магию без магии. В своём стремлении обуздать стихии без единого заклинания простецы заслуживают как минимум уважения, но им за это развитие только предстоит заплатить.

— Ладно, — решаю сменить тему. — Враг мой, раз уж ты помогла провести урок, то чего ты желаешь в ответ? Я не привык ходить в должниках, если что-то, что я могу сделать для тебя? — наклонив голову, внимательно на нее посмотрев.

— Мне ничего не надо, я была рада помочь, — решительно встретилась со мной взглядом Сонми.

— Я предполагал, что ты так можешь ответить, — самодовольно произношу. — А потому подготовился заранее. У меня в гримуаре полно магических заклинаний, я понимаю, что ведьмы не могут использовать арканы, но вы вполне можете управлять силой, отчего вот, — ловким движением в моей руке появился браслет, на котором были выведены руны.

— Что это? — уставилась на мой подарок Сонми.

— Это золотой браслет на котором я вывел заклинание левитации, — чуть высокомерно произношу. — Он не позволит тебе летать, но зато ты сможешь падать с любой высоты, не боясь разбиться.

Сонми было протянула руку к браслету, после чего замерла, покачав головой:

— Я не могу его принять, — с сожалением вздохнув.