Реинкарнация архимага 3 - Сергей Александрович Богдашов

слышал, вы интересуетесь новинками в области… сохранения красоты. У меня как раз есть кое-что уникальное. Не просто артефакт, а целый комплекс. Позвольте завтра вам продемонстрировать. Уверяю, такого ещё мир не видывал!

Ее глаза загорелись любопытством алхимика, нашедшего новый рецепт.

— Владимир, вы интригуете. Конечно, заезжайте. В полдень. Нет, раньше, на утренний чай!

— Пригласите пару подруг. Сдаётся мне, они вам будут потом крайне благодарны, — жирно намекнул я на выгоды Янковской.

Утром, в гостиной, пропитанной ароматом дорогих духов и старого паркета, меня уже ждали она и две ее подруги — такая же увядающая, но еще полная амбиций аристократка и молодая, но жадная до всего нового купеческая жена.

Я разложил на столе три комплекта. В каждом — небольшой, отполированный до блеска оберег-кулон, заряженный мной на мягкую регенерацию и лечение, и изящный флакон с тем самым эликсиром, слегка пульсирующим серебристым светом.

— Дамы, — начал я свою презентацию. — По отдельности эти вещи хороши. Артефакт подтягивает овал лица, эликсир омолаживает кожу. Но вместе… — я сделал драматическую паузу, — Вместе они творят чудо. Эффект синергии. Проверено, пока на… менее взыскательных особах. Вы будете первыми, кто узнает это на себе!

Лариса Адольфовна, не дожидаясь приглашения, первой надела кулон и нанесла каплю эликсира на тыльную сторону ладони. Растёрла. Мы все замерли. Эффект был не мгновенным, но нарастающим. Кожа на ее руке стала на глазах более упругой, мелкие пятнышки посветлели. Ее подруги ахнули.

— Сколько? — спросила Лариса Адольфовна, не отрывая взгляда от своей помолодевшей кожи.

Я назвал цену, от которой у купеческой жены вырвался легкий вздох. Цену, в пятьдесят раз превышающую стоимость материалов.

— Я беру три комплекта, — без колебаний сказала Лариса Адольфовна. — И уверена, мои подруги не отстанут.

И действительно, не отстали.

— Лариса Адольфовна, — улыбнулся я, когда мы остались тет-а-тет, — Это только начало. Теперь о нас заговорят во всем Саратове. А знаете, что лучше всего в этом бизнесе?

— Что?

— То, что через две недели им снова понадобится наш эликсир. А подделать его невозможно. — Я посмотрел на сияющие на солнце окна особняка Янковской. — Мы только что приобрели не просто клиентов. Мы приобрели самых влиятельных и болтливых союзниц в городе. И теперь, — я улыбнулся своей партнёрше, — Самое время найти достойную партию для нашего майора. С вашими новыми связями это будет проще простого.

Когда я «обрадовал» майора, что на него скоро откроется охота, Удалов засмеялся. Счастливо. Жизнь в Саратове обещала быть куда интереснее, чем сидение на заставе под проливными дождями.

А для меня гораздо, гораздо прибыльнее.

Глава 21

Зима, холода…

Слух о «чудесном комплекте штабс-капитана Энгельгардта» разнесся по Саратову со скоростью степного пожара. Уже на следующий вечер, когда мы с Удаловым появились в оперном театре, на нас смотрели не просто как на героев-пограничников, а как на неких магических покровителей вечной юности и неземной красоты.

— Штабс-капитан, мой почтение! — к нам протиснулся пухлый купец первой гильдии, пахнущий дорогим табаком и коньяком. — Моя супруга с вашим эликсиром просто расцвела! Прямо не узнать! Не заглянете ли завтра к нам на чай? У меня и коллеги из Московского купеческого собрания в гостях будут, очень хотят с вами познакомиться!

— Майор Удалов! — какая-то юная барышня, вся в розовых лентах, запустила в него свой веер так ловко, что тот упал прямо к его ногам. Викентий Константинович, покраснев, поднял его и галантно вернул, вызвав у девицы приступ счастливого хихиканья.

Это было только начало. Наш особняк осадили визитеры. Визитные карточки наполняли серебряное блюдо в прихожей быстрее, чем слуга успевал их уносить. Ко мне шли с двумя типами просьб: продать «комплект» или представить майора Удалова какой-нибудь благородной девице или почтенной вдове. И, понятное дело — приглашения. На именины, на свадьбы, а то и просто, на обед или ужин.

Со вторым пунктом Лариса Адольфовна справлялась блестяще. Она устроила в своем салоне целую серию «чайных церемоний», где Удалов, сияющий в новом мундире, изображал из себя сурового, но благородного вояку, слегка смущающегося вниманием дам. Этот его образ имел оглушительный успех.

Что касается продаж… Тут я проявил жесткость. Я не просто продавал флаконы. Я продавал членство в закрытом клубе. Каждый комплект сопровождался персональной «консультацией» — я накладывал на кулон дополнительный, едва заметный фокус, который связывал его с флаконом. Попытка использовать подделку с оригинальным артефактом (или наоборот) вызывала легкое, но неприятное покалывание и недомогание. Система была проста: хочешь результат — покупай всё у меня и в «комплекте».

Однажды вечером, вернувшись с очередного раута, мы с Удаловым сидели в кабинете с бокалами арманьяка.

— Знаете, Владимир Васильевич, — задумчиво сказал майор, — Я тут вчера подсчитал. За неделю вы, лишь в те моменты, что я видел, заработали столько, сколько я за десять лет службы не видел. И это при том, что вы ни разу не стреляли. Странное чувство. Мне кажется, я не тем занимаюсь в этой жизни.

— Война войной, Викентий Константинович, а обед по расписанию, — философски заметил я. — Я просто использую свои таланты на новом фронте. Кстати, как вам вдова купца Зотова? Солидная дама, умная, состояния — не счесть.

Удалов поморщился.

— Слишком умная. Взгляд у нее бухгалтерский. Как будто мои ордена в рублях пересчитывает.

— Ну, а Анна Петровна, дочь предводителя дворянства? — продолжал я перебирать кандидаток. — Юна, свежа, приданое — чуть не в половину губернии.

— Ребенок, — отмахнулся Удалов. — С ней даже о погоде говорить неловко, все время кажется, что чем-то обидишь. Или со стороны кто на несоответствие в возрасте укажет. Она же мне в дочери годится.

Вдруг в дверь постучали. Вошел мой дворецкий, с озабоченным видом.

— Ваше благородие, вас тут одна барышня спрашивает. Без карточки. Говорит, дело неотложное. И… вроде она из тех, с кем вы на заставе имели «самое непосредственное дело». Это с её слов.

Мы переглянулись. Я почувствовал знакомый холодок под ложечкой. «Те» — это могли быть только две категории: либо управляющие мутантами, что маловероятно в центре Саратова, либо… агенты противника.

— Проси, — коротко кивнул я.

В кабинет вошла высокая, стройная женщина в простом, но дорогом темном платье, с лицом, скрытым густой вуалью. Она двигалась с той грацией, что выдает отличную физическую подготовку. Свою силу, как мага, она продемонстрировала, изрядно надавив на нас своей аурой. Солидно, что могу сказать. Судя по ощущениям — твёрдая «десяточка».

— Господа офицеры, — ее голос был низким и мелодичным, без тени волнения. — Моего имени вы не знаете, да это и не важно. Я пришла