Патруль 7 - Макс Гудвин

Переулок тянулся между двумя глухими стенами — с одной стороны складское помещение без окон, с другой — высоченный забор из сетки-рабицы, поросший диким виноградом. Я двигался вдоль него, прижимаясь к теням, стараясь ступать быстро и бесшумно. А ботинки Тома, разношенные и мягкие, не скрипели по асфальту.

В конце переулка был ещё один поворот налево, в узкую щель между парковочным комплексом и жилым домом. Я протиснулся туда, чувствуя, как стены сжимают меня с боков, ощущая, как запахи мочи и сырости снова настигают мой разум. Видимо, так я и запомню США.

Я вышел на параллельную улицу. Здесь было тише, а вокруг были старые двухэтажные дома да припаркованные у обочин машины. Я пересёк дорогу, нырнул в арку и оказался во дворах, тёмных, заставленных ржавыми контейнерами и детскими качелями, которые едва скрипели на ветру. Почему-то вспомнился фильм «Терминатор» и все кошмары на улице Вязов.

Я шёл, не останавливаясь.

Однако город, который я стремился оставить позади, вдруг ожил. Сначала одна сирена пронзила ночную тишину — протяжная, басовитая, будто раненый зверь завыл где-то в районе центра. Потом вторая, выше тоном, подхватила её. Потом третья, четвёртая, пятая — и вот уже весь ночной Сиэтл залился этим многоголосым воем, от которого по спине побежали мурашки. Красные и синие огни мигалок замелькали между домами, отражаясь в стёклах, рисуя на стенах причудливые тени.

Я стоял на границе света и тьмы и смотрел, как город просыпается по тревоге. Патрульные машины носились по улицам, перекрывая выезды, прочёсывая кварталы. Там, далеко, где меня уже не было, хлопали дверцы, звучали команды, перекликались по рации. Они искали меня. Знали, что я где-то здесь, что я не мог уйти далеко. Но они не знали главного — я уже был вне их досягаемости.

А когда «кольца» аналога нашего плана — «Перехват» расширились, я снова обходил их. Не спеша, без суеты и паники, просто двигаясь по тем улицам, куда ещё не доехали сине-красные огни. Там, где тишина ещё не была нарушена воем сирен. Где люди спали и не знали, что их город стал ареной охоты на человека со шрамами на лице.

Одна патрульная машина проехала совсем рядом, мимо. Водитель смотрел вперёд, на освещённую улицу, а не в чёрный переулок, где я замер, прижавшись спиной к холодной стене. Я видел его лицо — молодое, напряжённое, с капельками пота на висках. Он боялся. Не меня, а того, что я мог сделать. Значит ориентировку уже показали с моим послужным списком.

Так… через дворы, через арки, через пустыри, поросшие бурьяном, я покинул Сиэтл, который оказался маленьким, словно тот же Томск, если бы Томск стоял на море. И через два часа я уже был на его окраине, где асфальт сменялся гравием, а фонари исчезали, уступая место темноте. Когда сирены остались позади, я пересёк последнюю улицу и шагнул с асфальта на землю. Здесь уже не было никакого освещения. Только звёзды над головой и тёмная стена леса, которая ждала меня, раскрыв свои объятия.

И только тут я остановился.

— Тиммейт, они идут за мной? — спросил я.

— Нет данных. Те боевые группы не носили телефонов. Они словно знают, что мы можем их видеть через сеть.

Я шёл по высокой тёмной траве, а лес неумолимо приближался — тёмная стена сосен и пихт, подступавшая к городской черте. И вот я шагнул под своды деревьев, и они сомкнулись надо мной, скрывая от чужих глаз.

И только тут, я закрыл глаза, словно давая им отдохнуть, и снова увидел Саймона. Он улыбался. Словно человек, который хотел, чтобы я развернулся и перебил их всех. Чтобы я получил тот самый кайф от хруста костей и тепло чужой крови на лице.

* * *

И в какой-то момент время потеряло счёт. Я шёл через горы, потому что трассы оказались перекрытыми. Сине-красные огни дежурили на каждом перекрёстке, и Тиммейт, который видел их через камеры на столбах, говорил только одно: «Не туда, Медоед. В лес. Только лес».

И я шёл.

Сначала были предгорья — редкие сосны, жёлтая трава, валуны, оставшиеся от древних ледников. Потом деревья стали выше, стволы толще, а тропа, если её можно было так назвать, превратилась в едва заметную звериную тропку. Я шагал, переступая через корни, обходя камни, которые норовили выскользнуть из-под ног.

Горы встретили меня холодом, как будто бывает иначе. Даже днём, когда солнце поднималось в зенит, воздух оставался прохладным — может, потому что снег, который лежал на северных склонах, не таял круглый год. Я застегнул куртку, надвинул шляпу глубже и шёл. День сменялся ночью, ночь — днём, а я всё шёл и шёл.

Ночью я разводил костры. Маленькие, почти незаметные, в расщелинах между скалами, где ветер не мог выдуть тепло. Сидел у огня, смотрел на угли и слушал лес. Иногда мне казалось, что я слышу шаги — тяжёлые и неторопливые словно звериные. Но так никого и не встретил. Или они не хотели показываться.

— Тиммейт, медведи? — спросил я однажды, когда на тропе увидел свежие следы — крупные, с когтями, размером с мою ладонь.

— Гризли, Медоед. Ты идёшь по его территории. Но он не голоден. Или ты ему не интересен.

— Или даже животные предпочитают не встречаться с человеком… — закинул я идею.

Я шёл дальше, стараясь ступать громче, чтобы зверь слышал меня издалека и уходил сам.

Спал я в палатке и в спальнике. Я ставил её максимально укромно, забивался внутрь вместе с рюкзаком и всегда держал пистолет наготове, и засыпал, слушая, как ветер гуляет по вершинам. Сны были тяжёлыми, без снов — просто провал в темноту, из которого я выныривал на рассвете. Но странное дело, без всей этой стрельбы и крови я ощущал себя отдохнувшим.

На пятый день припасы закончились, и я вышел к реке. Она была широкой, холодной, с быстрым течением и камнями, торчащими из воды, словно зубы древнего чудовища. А на том берегу была Канада. Всего несколько метров ледяной воды отделяли меня от свободы.

— Тиммейт, как перейти?

— Вброд. Вода не должна быть больше чем по пояс. Течение сильное, но ты справишься.

Я снял всю одежду — ботинки, куртку, штаны, трусы — и засунул их в рюкзак, затянул лямки потуже и нагим шагнул в воду.

Холод обжёг ноги, поднялся выше колен, добрался до пояса и потек выше. Я поднял рюкзак над головой, переставляя ноги по скользким камням. Тиммейт ошибся, вода была по горло, а