Частная медицина - Ирина Нельсон

Его волосы были не просто черными – они пускали синие, очень яркие блики. Кожа была не просто белая – она казалась влажной. Его глаза были не просто голубыми – радужки не имели типичного для всех людей узора и блестели, словно линзы со стеклянным эффектом. И всё бы ничего, за свою жизнь я видел самых разных людей самого разного вида, но Еши даже двигался странно, слишком ровно, словно перетекал с места на место, а не шагал.

Конечно, Октай и Байгал тоже были не хомо сапиенсами, но всё-таки сапиенсами, похожими, практически неотличимыми, привычными, а вот Еши… Еши не был человеком. Он был просто похож. Черт, да я же поймал эффект зловещей долины, глядя на него!

Учёный во мне затрясся от смеси страха и восторга. Передо мной стоял дух, самый настоящий водный дух, тот самый, про которого рассказывал Октай! Я был просто обязан его изучить, хоть немного!

Я честно старался держать лицо, но дух, очевидно, обладал каким-то иным набором чувств, потому что покосился на меня с отчетливой опаской и сделал шаг назад. Впрочем, голос у него остался безупречно вежливым, красивым и выверенным, как у нейросети:

– Следуйте за мной. Я покажу вам баню, наш фонтан и расскажу, как вы будете принимать исцеляющие ванны.

* * *

Путь был окончен.

Тэхон достиг своей цели и, пожалуй, впервые за всё это время выглядел довольным и расслабленным. Байгал – тоже. Исцеляющие воды с легкостью справились с его внутренней раной, окончательно сделав обычным человеком, и он приступил к медитациям сразу, как только убедился в целостности меридиан. Но вот со стопами Тэхона такого чуда не произошло. Да, шрамы поблекли, сгладились, но полного исцеления так и не случилось, словно что-то помешало. Впрочем, и я не смог полностью исцелить Тэхона за время пути, хотя не раз делился с ним жизненной силой, когда снимал его боль на привалах.

Тэхона это не удивило и не расстроило.

– Я же все-таки иномирец. Удивительно, что вообще что-то получилось. Не переживай, Октай, – пожал он плечами, когда я высказал осторожное сожаление.

Он искренне наслаждался ожиданием: долго спал по утрам, много купался, играл с Жилан и Унуром в настольные игры и расспрашивал Еши о его природе с настойчивостью и упорством учёного. Чем дольше мы оставались на одном месте, чем спокойнее и счастливее казался Тэхон, тем тревожнее становилось мне.

Разумом я понимал, что беспокойство не имеет под собой почвы, однако дурные предчувствия не подчинялись никакой воле. С каждым днем счастливый мирок бани становился всё сказочнее и призрачнее, словно предрассветный сон. Я терял аппетит, не мог усидеть на месте. Вернулись кошмары о смерти Тархана. Тогда, семьдесят лет назад в моем родном родовом гнезде нас тоже приняли также легко и счастливо, а потом…

Потом в Тархане проснулась частица демона Красной чумы и едва не поглотила его. Я, не в силах сделать ничего, вызвал заклинателей. Ринчен и его люди тогда были недалеко, они сразу примчались на зов. Я верил, что они спасут Тархана.

Верил в Нищего принца.

Но забыл, что путь был окончен.

Тархана убили во дворе моего собственного дома. Я смог спасти лишь его душу.

Никогда не забуду его булькающий кашель и ту кровь.

«Проводи меня…»

– Слушай меня, и я открою тебе путь в иные миры…

Тархан пошел на серебристые огни другого, яркого многолюдного мира и выбрал в отцы высокого худого человека в черных просторных штанах из странной блестящей ткани. Почему я запомнил не его лицо, а обувь с полосками и шнуровкой?

Звонкий голос, совсем не похожий на предсмертный хрип, вырвал меня из воспоминаний:

– Октай, ты что-то сказал?

Я моргнул, понял, что сижу за столиком во внутреннем дворе, уставившись на фонтан, и перевел взгляд на Тэхона. Он бодро хрустел орешками, расслабленный и полностью довольный жизнью. За время пути все его одежды истрепались, и слуги забрали их на починку, взамен отыскав в Ногоне наряд, который подходил его высокому званию ученого. Оставили лишь отмытую обувь – кроссовки. Почти в точности такие же носил тот человек, за которым пошел Тархан…

Одежды лекаря весьма чудно выглядели в сочетании с иномирными кроссовками.

– Ты что-то говорил? – напомнил мне Тэхон.

– Я? Нет… – Я посмотрел белую вышивку на коричневом верхнем платье и подумал, что уже видел её в таком виде: – Почему тебе принесли одежды лекаря? Ты же ученый.

Тэхон гордо вскинул голову:

– То, что я изобретаю лекарства, не значит, что я не лекарь!

Почему это прозвучало так знакомо?

– Давай уйдем? – выпалил я неожиданно для себя самого. Почему вдруг вспомнился праздник, самый первый праздник, увиденный мною в этой бане и ставший для меня кошмаром? Что за странное зудящее чувство?

– Что? Куда?

– В Ногон. Ко мне. Я не рассказывал? У меня здесь недалеко стоит родовое поместье. Сходим ко мне, потом вернемся, как раз успеем к приходу твоей сестры.

Но Тэхон не рос во дворце, избегал жестокости, не учился чувствовать чужую боль, чтобы стать умелым палачом. Он не читал людей так умело, как Тархан, и не увидел мою тревогу.

– Да ладно тебе. Нельзя же все время бегать по дорогам. Это тебе хорошо! Ты жрец бога странствий! А я? Я люблю удобства. Знаешь, что это такое? Это горячая вода, стены, которые защищают от ветра и холода, печь, горячий суп. Удобства очень полезны для здоровья, как лекарь говорю!

Я обвел взглядом журчащий фонтан, роскошный двор, тарелку с орешками на столе – и темное душное чувство, что это когда-то было, что оно не кончилось ничем хорошим, стало невыносимым.

Было! Это было! Другое лицо, другой голос, но тот же тон, те же слова, то же место. Тот же узор, только вывернутый на иную, светлую сторону.

Путь был окончен. А я – бессилен.

– Пожалуйста, Тархан, я очень прошу, нам нужно идти. Сегодня. Сейчас!

Я вцепился в его рукав, заглянул в миловидное, такое непохожее на прежнее лицо и вдруг – увидел.

Улыбка и беспечность исчезли. Губы сжались в сосредоточенную полоску. Из-под нахмуренных бровей метнулся взгляд – обжигающе суровый, тяжелый, впитавший знание о той бездонной пропасти боли, на которую способен человек.

– Ладно.

Глава 19

Какие две невероятно прекрасные недели я провел в бане «На источнике жизни»! Мне понравилось всё: от горячего источника до набора игры в го. Водный дух оказался весьма приятным в общении существом, Унур – веселым стариком, Жилан – милой девочкой, служанок большую часть времени не