В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

себе. Штурмовая винтовка незваного гостя болталась за плечами, он явно пытался извлечь какое-то иное оружие с пояса, но было сложновато. Выглядел гад жутко — на голове этакая штуковина, похожая на рога, наверняка прибор ночного видения и еще что-то.…

…Ударить топором Гр не успел. Диверс краем глаза уловил приближающееся движение, с проклятием рванулся, и исчез за гребнем, чуть не утащив за собой легковатого для этаких эквилибристских упражнений пса.

— Деру! — кратко сказал Гр.

Цуцик был согласен, метнулись обратно к Надвратной башне, по стене очень-очень отчетливо стукнула пуля, прям между зубцов клюнула.

— Похоже, снайпер.

Пушистый хвост пса выразил полное согласие со столь нехорошим предположением. В снайперской стрельбе Цуцик разбирался, поскольку имел реальный опыт таких противостояний.

Ну, сейчас все заимеем.

— Южная стена! — отчетливо крикнул с башенной площадки Сирик. Нинка тоже что-то крикнула, но заглушила сама себя, поскольку принялась палить из револьвера. Шесть бабахов подряд, в общем, так и договаривались, но можно было и с малым перерывчиком отрабатывать…

Стрельба с башни — сигнал. Противник уже в замке, требуется немедленный отход на тыловой рубеж.

— Будь! — попросил Гр пса, который явно намеревался остаться для ведения партизанских действий сугубо собачьим образом…

Командир обороны скатился по лестнице — это был опасный момент, требовалось проскочить двор, а это уже такое себе действие под огнем. Гр никого не видел, но чувствовал — здесь они уже, направлены стволы, прям аж волосы на затылки вздыбились…

Выручила Белесая. Из конюшни она, понятно, не выходила — глупо вечной кобыле под пулю лезть, уникальные лошади рождаются и существуют не для лихих рукопашных схваток. Но душераздирающе взоржать и лягнуть дверь в точно выбранный момент — это, пожалуйста.

По конюшне ударила очередь — ха, тоже нервничают, трассерами бьют, слепят. Стреляли со стены от Восходной башни, видимо, у остальных диверсов нервы оказались покрепче. Впрочем, уже не важно, Гр вынырнул из-за угла и с ходу влетел в дверь жилой башни.

— Братан, ты рисковал! Это нехорошо, тут дети волнуются! — сообщила сыщица, наваливаясь на закрывающуюся дверь.

— Война вообще глупейшее дело, — оправдался Гр, вставляя в пазы второй — «осадный» — запор. — Давай наверх, а то запросто нас подорвут.

— У нас потери. «Трехсотый»! — сообщила сестрица, удирая вверх по ступенькам. — Сирика зацепило. Он из лука стрелял, ну и…

— В сознании⁈ — уточнил Гр, с ужасом просчитывая возможность вытаскивания подбитого и неадекватного стражника, совершенно не готового к строгим правилам Прыжка.

— Пока — да! — отрапортовала сыщица.

Проскочили теплоту «верхней караулки». На дозорной площадке царил порядок: стражник мужественно сдерживал стоны, Нинка бинтовала ему голову.

— Не проникающее, повезло, шлем смягчил, — пояснил сосредоточенная лекарша.

— Прекрасно, — пробормотал Гр и показал бойцу растопыренные пальцы, — сколько насчитаешь?

— Три пальца, милорд, — с подозрительной готовностью ответил стражник. — Я в своем уме, меня лишь слегка стукнуло.

Понятно, уже проинструктирован. Гр поднял помятый шлем.

— Шлем тут ни при чем, — авторитетно заявила сыщица-химичка. — Просто голова хорошая, твердая такая, красивая.

Гр кивнул, нацепил шлем на стрелу и осторожно приподнял над зубцом парапета…

… выстрелы последовали практически мгновенно. В шлем, правда, не попали, но неприятно.

— Бдят! — заключила сыщица. — Я так и предполагала, это же элементарно, родичи…

— Ради бога, помолчи хоть сейчас, — Ниночка закончила с бинтованием и заново начала нервничать.

— Боги-то тут при чем? — удивилась сыщица. — Мы, вроде бы, и сами пока справляемся. И вообще ребенок просто интересуется, почему до сих пор наш командир не бабахнул? Хотелось бы оценить эффективность тролила… не, триллола, мне как химику это интересно.

— «Тротила», — поправил Гр, безнадежно прислушиваясь. — Я не уверен, что в гранатах именно тротил. Но это не важно. Гранаты придется здесь оставить, случай использовать как-то не представился. Диверсы атаковали врозь и очень быстро.

— Умелые… — вздохнул подраненный юный стражник.

— Верно. Придется так уходить. Без гранатного боя.

В этот миг у замка началась пальба. До сих пор Гр не совсем понимал выражение «хаотичная стрельба» применительно к огнестрельному оружию. Теперь было ясно: длинные очереди автомата, хлопки чего-то потише и медленнее, наверное, пистолетного, невнятные вопли…. И так же мгновенно автомат умолк — то ли сломался, то ли его хозяина «сломали»…

Башенный гарнизон глупо смотрел друг на друга. Предположений было много, но все того… тоже немножко хаотичные.

— Похоже, их сейчас в попу крепко ткнули? — прошептала сыщица-химичка, порой не чуждая удачным формулировкам.

— Вполне может быть, — Гр вновь нацепил многострадальный шлем на стрелу.

Стрелок отреагировал мгновенно, сейчас явно только один, но жутко меткий. Пробитый шлем подпрыгнул и покатился в угол площадки.

— Наверное, на стене гад засел, — с ужасом прошептала Ниночка — сейчас она была похожа на смутно-белый, испятнанный и скорчившийся комок нервов.

— Да, меткий, — признал Гр. — Но с отходом чуть подождем.

Все закивали. Девчонки понимали, что Просто-Прыгнуть намного проще, чем Прыгнуть-Точно, и последствия могут быть непредсказуемыми, а блуждать по разным мирам и временам сейчас абсолютно не хотелось. Сирик просто опасался непонятного «магического» действа, и тоже был прав.

— Эй, на башне! — неожиданно окликнули со двора. — Стража или кто там! Вы нам не нужны. Только дети Кэтрин Кольт. Заберем, и никто этого не узнает. К чему вам умирать за господских ублюдков?

Агатка возмущенно набрала воздуха для достойного ответа, но благоразумно сдержалась. Гр благодарно кивнул сестре и шепнул стражнику:

— Ответь гаду что-нибудь. У тебя голос самый убедительный.

Сирик глянул с сомнением — о своем голосе он был не очень высокого мнения — но закричал неожиданно уверенно:

— Имеем иное выгодное предложение! Сдавайтесь и останетесь живы! Иначе никто не уйдет!

Во дворе засмеялись:

— Шутник! Ты же там один, так? Сопляков считать не будем. Решил умереть за горсть серебряных монеток? Не глупо ли? Отопри дверь. Лично тебе ничего не угрожает. Или мы взорвем башню. Нам все равно живыми или дохлыми ублюдков забирать. Знаешь что такое «взрыв»?

Акцент у диверса был противный, да и смысл речей откровенно мерзкий. Впрочем, чего иного ожидать от похитителя беззащитных детей? Очень верно Агатка морщиться — воняет от слов гостя с нехимической силой.

Гр показал стражнику — «говори, говори». Было понятно, что враги уже наверняка внутри жилых помещений — подготовленному бойцу проникнуть через незащищенные