В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

Вообще-то, ничто не предвещало. Ведь были рядом близнецы и Кэт, дядя Андрей со своими, уже подошли из Рыбачьего, извещенные «водным способом» рыбаки: шесть человек, но все с оружием, да среди них двое отставных егерей, которые никогда не бывают отставными. Вроде всё наладилось. Во тебе! — кукиш с маслом, как иногда выражается в целом очень воспитанная Нинка.

Близнецам срочно нужно было обратно на юг — там Мама ушла в береговой рейд и вообще еще не была в курсе срабатывания радиомаяка, Мамочка, можно сказать, осталась в одиночестве, она же с ума сойдет, волнуясь, да и служебные дела близнецов ждут-припекают — операция начата, остановить развитие никак нельзя. Но Прыгать без проводника, обладателя дарковской крови в нынешние «штормовые» времена категорически неразумно. Придется и Кэт уходить. А полукровка ланон-ши сейчас и сама в смятении, ей бы самой проводник не помешал. У нее и мама из строя выбыла, а теперь и отец оказался в сонном заклятье.

…Стояли с Кэт в зале Постоялого двора — лучше тут не стало. Особо и не проветришь, а этакая людская скученность дает очевидный результат.

— Я в шоке, — кратко сказала бледно-желтая лицом Кэт.

— Понимаю. Мы тоже поначалу ошалели. Но не так всё плохо. Выправим. Пока все живы, и не особо отощали. Жрать не жрут, но бульон пьют исправно. Хотя и морщатся. Курей у нас много, прокормим. Да, определенно пока управимся, а подтянутся маги, так и расколдуем «нахлебников».

— У нас в экспедиции. Отличный лекарь-не-шаман. Может, будет проще. Его сюда перебросить? И Дока, конечно.

— Не стоит. У вас там, наверняка, раненые тоже будут. Здесь, Ито в себя придет, раненым егерем займется, остальные сами собой оправятся. А Прыгать туда-сюда сейчас крайне неразумно. Хотя не-шаман — это интересно. Таких колдунов у нас пока не видели.

— В гости непременно прибудет. Как только там закончим. Только он сильно огорчается. Когда колдуном называют.

— Учтем, смолчим. А к нам наверняка в ближайшее время Дженни из столицы придет, ее Андрей уж точно вызовет. Такие заклятья для ведьм в самый раз, это их профиль. И к Фир Болгу пошлем, он не откажется помочь. Не волнуйся.

Кэт кивнула:

— Надежно тут вы. Организовали. И спасибо. За отца. Что прибрались.

Гр несколько смутился:

— Все равно заметно, а? Мы старались не дискредитировать. И помалкивать.

— Удалось. Но во мне кровь ланон-ши. Я такое угадываю, — Кэт внезапно перешла на негодующее шипение. — У нас мать — ланон-ши, я — частью крови ланон-ши, Уарл тоже. Мы отцу говорим — не в том верность! Не в воздержании. Чувства сердца и ума — одно. Плоть и голод — другое. Это даже твой старший брат. Давно понял. Чего отцу дома-то не. Насыщаться? Вот — смешно и позорно. Теперь вышло. Ужас! Мышь-то чего дурит⁈ Она же умная. Нет, ужас!

— Кэт, я тебя умоляю, это вопрос не ко мне, — поспешно сказал Гр. — Я еще маленький.

— Ты-то? — Кэт коротко улыбнулась. — Ну-ну. Вы все почти выросли. И я тебе по-родственному. Говорю. Осмысли урок.

— Сейчас немного не до того.

— Врунишка. Брехлив как Агатка. Ей, кстати, тоже спасибо. Вы — круты! — Кэт пошла еще разок взглянуть на отца…

Лорд-кастелян остался спать в той же постели. Спасатели сочли, что проще переместить его дам — они были полегче весом. Ладно, пусть отдыхают

…Еще тридцать три шага и можно ненадолго о камень рюкзаком опереться. Камни гуще пошли, вот так они — Лысые горы — и начинаются. Ладно, попьем, флягу спрячем, считаем далее.

Насчет «тридцать три» — давняя Агаткина подсказка. Пытливый ребенок сделал судьбоносное открытие: разбивая сложную сотню неприятных действий на ровные трети можно выиграть одну единицу — она проскакивает незаметно! Тонкая психологическая хитрость. Права сыщица, ох, как права.

Маршрут Гр помнил отчетливо, нет, сам не бывал, но неоднократно рассказывали. Первый горный ориентир: двойная скала с очень длинными, «опасно глядящими», трещинами. «Похожи на старинные руны, может, руны и есть, просто за века они дотрескались» — это будущая мореплавательница Кэтти рассказывала, она в пещеру перед отъездом на юг ходила. В пещеру, нет, не так — в Пещеру — просто так не ходят, только за важным советом. Это правило все знают, поскольку, и Пещера, и Фир Болг легкомысленных гостей не любят, тут вовсе не проходной двор, разок пришел, самое важное узнал, ну и живи дома или в скитаниях спокойно, размышляй над откровением. Бывают, конечно, и исключения: мама к отшельнику просто так заглядывает, на «поговорить-пообщаться», близнецы и Кэт традиционно сюда осенью яблоки возили, уважение от Долины выражали. В эту осень замковый кузнец в паломничество направился, прогулялся, проветрился, тоже мешок яблок отвез. Что за вопрос повлек кузнеца в Пещеру, уточнять было неучтиво, хотя Агатка выдвинула довольно правдоподобную версию, вполне подтвердившуюся недавним обнаружением кузнеца и Ито спящими вместе. В смысле, просто спящими, в приличном, слава богам, виде. Шептались за кувшинчиком с ширитти, ну и сморило.

…Ага — вот она скала, вполне узнаваема, это хорошо. А плохо, то, что скоро темнеть начнет…

…— Гриша, может, не нужно? — Ниночка комкала косынку. — Опасно же. Ты за один день точно не дойдешь. И снежаки у гор… Понятно, ты из оставшихся бойцов к такому рывку самый готовый, если егерей не считать. Но риск-то какой… Давайте просто Дженни подождем. Она ведьма опытная и точно к нам прибудет, не оставит же.

— Сестрица, Гр про Дженни-Зеленые-Зубы прекрасно знает, но желает подстраховаться, — сыщица, заложив руки за тощую спину, нервно прохаживалась по комнате. — Это не глупо, да, весьма неглупо. Но действительно жутко рискованно! Имело бы смысл двинуть к деду-дарку организованный отряд, неспешно пробиваться, с обеспеченной защищенной ночевкой. Так на любую горную вершину можно забраться, называется метод «базового лагеря». Но время! Мы теряем время! Состояние сонно-пострадавших медленно, но заметно ухудшается. Подкормить их колбасками нечего и думать. И у нас тяжелораненый! Дженни может задержаться. Мы ее еще утром ждали. Но нету! Поскольку трудности с сообщениями! Последствие шторма! Ситуация непредсказуема!

— Чего ту ситуацию наугад предсказывать? — пробурчал Гр. — Нужно пойти и сделать. Понятно, парни командой пробьются, пусть и дня за три. Но снять столько человек с обеспечения деревни мы сейчас не можем — их руки здесь нужны. Придется мне