В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

маг. Гр старался отвечать максимально точно, пил вторую кружку и успокаивался. Во-первых, кружка была привычная, долинной роботы, гончары в Старой деревне их очень удачно делают. Во-вторых, дарковская девушка сидела рядом, тоже пила необычный взвар и очень внимательно и заинтересованно слушала разговор. Что сама молчит — это нормально, дриады знамениты своей неразговорчивостью. Никаких татуировок, конечно, на красавице нет, это у нее кожа такая — с изящным древесным узором. Эффектно смотрится: и гладкая, и на взгляд заманчиво-обманчиво. Вообще красоту дриад совершенно напрасно недооценивают.

Фир Болг углубился в изучение справочника — даже на вид серьезнейшей книжищи, кожа переплета аж окаменела и растрескалась от древности. Ответственный маг, с хорошей репутацией, должен помочь. Вообще пещера и ее жители Гр понравились. Тепло, вкусным поят, древний знаменитый скелет, что вытянулся на скальной «полке» тоже выглядит дружелюбным и приветливым. Даже не совсем понятно, почему об этой пещере с таким ужасом и почтением шепчутся. Наверное, когда за личным откровением сюда идешь, совершенно иное настроение бывает. А если заявился по общим неотложным делам — так просто хорошее место, ноги можно согреть, дивного чаю попить.

Гр покосился на соседку и жестом — дабы не отвлекать мудреца — показал «отличный напиток». Дриада улыбнулась, учтиво не показывая зубы, тоже жестом показала «да, хорошая влага, всегда пьем». Вообще-то, как всегда у полудиких дарков, возраст девушки угадать было сложно, может, она и двести лет под лунами живет, но все равно девушка и юная. Гр поколебался, потом рискнул — (как не устают повторять некоторые особы — с ребенка какой спрос?) и показал собственные зубы — их тоже было чуть больше чем у человека, так что стесняться-то своей природы? Дриада беззвучно засмеялась, раскрыла маленькую красивую пасть — зубов у нее было изрядно больше чем у Гр, остренькие, но размером поскромнее.

— Вы, конечно, хихикайте и клыками хвастайтесь, — сказал Фир Болг, не отрываясь от справочника. — Но не лучше ли тебе, Гриша, лечь и поспать? Утром выйдем, дорога дальняя, надо бы отдохнуть.

— Милорд, мы тут с вашего позволения шутим, и чай пьем, это и есть отдых. А насчет поспать у меня вряд ли получится. У меня в Долине родичи и друзья бедствуют, побыстрей бы вернуться и дело исправить. Я вполне дойду, сил хватит, дома отосплюсь.

— Что ж, тоже верно. Мама у тебя двужильная, отец был истинный тролль, усталости не знал. Надо думать, жилистость у тебя в шестерном порядке помножилась. Но все равно отдохни. Сейчас Ладж мне собраться поможет, выйдем сразу…

Дарк-маг собирался в дорогу, бренчал флаконами и шуршал сушеными снадобьями, дриада скользила по пещере, готовя снаряжение, а гость лежал, глядя сквозь ресницы в черный потолок, и думая о здешнем месте. Отличная пещера. Мама когда-то именно тут поняла как жить нужно, да и многие иные люди и нелюди здесь обретали важное знание. Понятно, в старину вовсе не сама пещера откровение внесла, тогда она вообще безлюдна была, если не считать, того древнего скелета на полке и витающей во тьме аморфной магической дымки. Но существуют вот такие места, где есть возможность сосредоточиться, и с самим собой внятно посоветоваться. Очень полезные места, жаль, редкие в природе.

…— Так, мы готовы. Как, Грей-Грей, ноги чувствуешь?

— Готов, милорд, — Гр поднялся и почти не соврал — ноги протестовали, но сейчас точно смиряться и расходятся.

— Ладж, налей-ка мальчику летнего, пусть кровоток прочистит-согреет.

Гр выцедил еще кружку эликсира, полагая, что навряд ли напиток поможет в пути, но вежливость призывает от угощения не отказываться.

— Вот что, учтивый сын Леди, в дороге можешь меня от титула освободить, — намекнул Фир Болг. — Дойдем до людей, там хоть «милорд», хоть «его величество» — титулование не повредит, народ громогласное подтверждение авторитетов уважает. С людишками всегда нужно свои слова тщательно продумывать. И вот как раз насчет того — болтливого — периода мы хотим сразу намекнуть…

— В последнее время у нас столько событий, что я что-то и позабыть могу. Очень даже легко, — заверил Гр.

— Это ты догадлив, конечно, но не совсем о том речь. Лучше прямо заявиться, поскольку запираться в горах мы не хотим и стыдиться тоже не видим смысла. С Ладж мы сошлись случайно, но накрепко. У нее ее роща сгорела, молния крайне дурно ударила, сейчас новую рощу растим, место тут недалече. Так что она у меня не прислуга, не забава на ночь, а равная подруга. Пусть все любопытствующие болтуны это заранее учтут, а не то сильно пожалеют, — жестко намекнул старый дарк.

— Лично у меня сомнений не было, с первого взгляда видно. Но в Долине озвучу все верно, двусмысленностей не возникнет.

— Вот и хорошо. Ты парнишка воспитанный и умный, мама про тебя верно рассказывала. Но ведь у вас частенько случаются и иные, истинные, куцеумные людишки. Мне глупцам на язык гниль сажать — удовольствие малое, у меня иных забот хватает, — пояснил Фир Болг и подхватил увесистую суму. — Двинулись…

Ладж проводила до выхода из ущелья. Вообще дриады зимами дремлют, поскольку от погоды и температуры весьма зависимы. Так что надолго отлучаться от пещеры подруге колдуна не стоило. Гр без всякого притворства сердечно попрощался и даже попросил позволения поцеловать руку прекрасной деве:

— … Надеюсь, завершим вот эти невеселые дела благополучно. Я, конечно, лицо малолетнее и неофициальное, но осмелюсь пригласить вас обоих погостить летом или осенью. Уверен, обе Леди Долины будут очень рады. Надеюсь, они уже вернутся. Примем как должно, у нас есть чудное фруктовое пиво. С горными животворными эликсирами, естественно, не сравниться, но в жару очень неплохо.

Дриада была польщена — этак руку ей явно никогда не целовали.

Путники двинулись по тропе, оглянулись — немыслимо стройная красавица, прощально вскинула руку и исчезла во тьме ущелье — спешила в тепло добраться.

— Вот же ты «лицо малолетнее», — хмыкнул старый дарк. — Девиц уже норовишь мгновенно очаровывать.

— Прошу понять правильно, что ж я скрывать буду, вы еще недоброе заподозрите, — вздохнул Гр. — Понятно, я еще мелок и глуповат. Но на красоту мне смотреть приятно. Очень симпатична Ладж. Лучше прямо об этом скажу.

— Вежлив, а порой нагл и бесстыж. Понятно в кого характером, — безнадежно махнул добротной рукавицей Фир Болг. — Скрывать от меня бесполезно, это верно. Человеческого в тебе многовато, учти, при отношениях между дарками это несет большие