В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

— Ну, про тут войну мы только в пересказе знаем. Не исключено, что изнутри она тоже выглядела довольно хаотично. Войнам это свойственно, — заметил Гр и встал.

— Сейчас свалишься, — с тревогой предрекла Агатка.

Крапка кивнул.

— Нет, расхожусь. Сейчас Ханти разбужу и совещание соберем. Как раз кто-то из Рыжих подъедет, до них новости наверняка уже дошли…

Будить младшую лиску не понадобилось: уже сидела, пила взвар, не очень осмысленно пялясь на огонь в печи. Но при виде Гр начала приглаживать встрепанные локоны.

— И так отлично выглядишь, по-боевому, — заверил Гр. — Что весьма уместно, поскольку ты нынче главный резерв. Нам грозит рейд в леса. Как настроение?

— Еще не поняла. Но я готова! А что там еще стряслось?

Гр рассказал.

…— Думаю, диверсов наш Дубровский пуганул, — предположила рыжая девочка. — Там его угодья, а отчетливых следов вег-дичи могут и не оставлять — они в этом деле самые ушлые дарки, да и лесной магии не лишены. Идем, значит, на перехват этих псов залетных? Хорошее дело. Я как раз очень зла.

— Сейчас колбаски будут, снизишь злость до разумной нормы.

— О, раз колбаски, тогда конечно. А что в деревне?

— Работают над расколдовыванием. Дженни уже тут, Фир Болга я тоже привел. Справятся.

— Ты привел Фир Болга⁈ Это же сколько я дрыхла⁈ Трое суток⁈ — ужаснулась лиска.

— В самый раз получилось. Ты и должна быть свежей, разумной. Поскольку у меня самого в голове малость каша. Ладно, пойдем к колбаскам и совещанию.

Совещание вышло тесным и довольно жарким, поскольку собрались в верхней караулке, отлично натопленной, да и участников набилось много. Чуть ранее во двор замка влетела упряжка: двое Рыжих, Аша-Даша, Сашок за возчика, да еще Цуцик, не упустивший случая прокатиться и сэкономить собачьи силы.

Совещание пошло не совсем по плану. Впрочем, план у Гр имелся лишь самый приблизительный, так что настаивать даже не думал.

…— Вдвоем вы точно не пойдете, — отрезал Рыжий-Центральный. — Ты, милорд Гр, командуешь, тут никто не спорит. Но сестра все же наша, мы за нее ответственны. Так что идем двумя двойками. Это разумно, надежно, логично и отработано. Нашему Левому не повезло, он короткую соломинку вытянул, остается тыл обеспечивать. Деревня без всех нас сейчас обойдется, там бойцы из Рыбачьего подключились, с подвозом проблем уже нет.

— Двумя двойками лучше, — согласился Гр. — Но проблема в сложности маршрута. Вы эти дни крепко работали, а в лесу будет тяжеловато.

— На себя посмотри, — прямолинейно тявкнул Рыжий-Полусредний. — За сутки до Лысых гор и обратно, и заново в рейд⁈ Мы-то тут с передыхами и обедом работали.

— От нашей семьи кто пойдет? — строго спросила Аша-Даша. — Мы в тылу отсиживаться не привыкли. Сашу или меня возьмете? Вы же вообще без магического обеспечения идти собрались, а ведь всякое может быть. Александр у нас, конечно, не колдун, но некоторые способности имеет. Я, так вполне что-то могу, хотя в зимнем лесу редко бываю.

— Аша, ты же сейчас начальник тыла, как же тебе вдруг в лес переться? — вздохнул Гр. — Сашка, конечно, имело смысл взять, но снег же… Он у вас тоже не очень часто зимой в лес ходит. Как и мы все, впрочем. Тяжело там идти.

— Если меня возьмете, легче будет, — влезла Агатка, до сих пор разумно делавшая вид, что присутствует на важном совещании исключительно по причине подтапливания печи. — У меня, вернее, — у нас, — есть отличный научно-технический план. Если возьмете, скажу.

— А если не возьмем? — уточнил Рыжий-Центральный.

— Тоже скажу, конечно. Но ведь затаит обиду детское сердечко. А оно памятливое, — пригрозила Агатка.

— Давай-ка к сути, — попросил Гр.

— Суть. Вы идете по дороге. А по ней до этого уже прошли снегоходы с санями. Снегоходы нам не завести, а вот в ихние сани можно запрячь лошадей. Колея одинаковая, путь проторен, санки легкие, прогрессивные, натуральный термостойкий пластик. Буксирные постромки тоже подойдут, хотя они могли бы быть и поудачнее. Мы с Белесой проверили, время у нас — беспризорных и позабытых — имелось, — скромно разъяснила сыщица-изобретательница.

— Прекрасная идея! — восхитился Сашка. — Я возчиком пойду.

— Идея — элементарная! Но красивая, — похвасталась сыщица. — И нечего было на меня с башни вопить.

— Так мы думали ты гранату или еще что в санках ищешь. Нельзя было объяснить, какая именно идея возникла⁈ — возмутилась Ниночка.

— У нас в научном мире не принято оглашать непроверенные гипотезы заранее, это откровенно дурной тон, мне Профессор объясняла! — сообщила Агатка. — Ладно, в лес меня все равно не возьмут, надежды были тщетными. Но проконтролировать подготовку я вправе?

Выступили, наконец. Гр катил на вторых санках, правил Сашок, хотя что кобылой править — Белесая свой рейдовый маневр получше всех иных участников знала. На головных санях, запряженных опытным серым мерином из конюшни Рыжих, сидела Ханти под охраной братьев — на ее чутье всецело полагался отряд. Слабый восточный ветер лисьему нюху способствовал, в ночном воздухе опять порхали снежинки, но пока редкие. Порой лошадиные копыта проваливались в снег, но в целом двигаться по пробитому и отчасти укатанному снегоходами пути было удобно. Да, это не на снегоступах по целине плюхать.

— Без снегоступов не обойдется, — пробормотал Сашок, державший вожжи. — Полагаешь, мы их точно опередим? Может, тогда прямо на поляну и выкатим?

— Должны опередить. Но это я так… интуитивно говорю. Полную осторожность все равно придется соблюдать.

Серьезность опасности наскочить на стволы огнестрела понимали все участники рейда. Собственно, поэтому был оставлен в гарнизоне Крапка и его АКС-74. Шансов при двустороннем огневом контакте у Долинных бойцов против опытных диверсов не имелось. Осторожнее нужно отработать, тоньше.

— Парни, я не понял — этот козел Кехал с ними идет? — подал голос Сашок.

— Пока не понятно. У егерей точной уверенности нет. «Гости» все в камуфляже, по манере движения издали не особо узнаешь, — сказал Гр. — Но мне кажется, его там нет. Те двое — что примкнули, скорее, командовали атакой. Возможно, операторы беспилотника. Но предателя с собой им тащить незачем. Разве что как проводника. Но какой из Кехала проводник, он же в