В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

— На шахидов они не особо были похожи. Может, в горячке на свою мину напоролся? — предположил Гр. — Мы тот бугор из этих соображений и обошли.

— Разумно. Мину-то на тропе мы видели, потом еще одну у опушки я вычислил. Серьезные штуковины, — Мин пошевелил дырочками-ноздрями практически отсутствующего носа. — Октоген, точно октоген. Имелся случай хорошенько принюхаться к этой гадости. Видимо, из-за повышенной термостойкости эти минки к нам закинули. Ладно, проверяем шмондюка у холмика. Но осторожно!

— Сначала вот того проверим. Он живой должен быть.

На опушке негромко перекликались: егеря уже подтянулись, Рыжие им отвечали — опасность попасть под дружественную стрелу всегда имелась. Донеслось многозначительное тявканье от бугорка — лиска подобралась по опушке, сообщала, что диверс уже не опасен.

…— Да, а этот еще может поболтать, — сказал Мин, застегивая на запястьях бессознательного тела блестящие посеребренные наручники. — Кровотечение из ляжки остановилось?

— Уже в порядке, — заверил Гр, наложивший жгут. — Мин, а откуда…

— Про наручники ничего не скажу, — предупредил коротышка. — Позаимствованы без разрешения, ну, полагаю, хозяйка-бы не возражала. Но лучше их вернуть, пока она не проснулась. Кстати, вы могли бы лучше подготовиться к рейду.

Гр лишь вздохнул.

— Ты самокритичен, — похвалил Мин. — Давай ты на будущее учтешь: Долина — это единый дивизион, а мы — полукровки — вдвойне едины. Командовал операцией ты, брать или не брать в рейд конкретного бойца — решать тебе. Но предупредить обязан!

— Еще раз извиняюсь.

— Всё, замяли вопрос. Я так понимаю, имеются мысли, что с вот этим красавцем делать?

Гр кивнул в сторону — «отойдем от чужака». Махнул Рыжему-Центральному и Таксу, командовавшему сводными егерской группой.

…— Это не слишком круто? — осторожно уточнил Такс. — Может, оставить пленного для неспешного допроса?

— Времени много пройдет, актуальность сведений утеряется, гад одумается, и врать будет особенно хитро, — сказал Гр. — Громе того, где его держать? Просто в подвале запереть — так ведь натуральный ядовитый скорпион, обученный побегам. Постоянную сменную охрану там ставить — у нас бойцов и так в обрез. Ну и еще всякие иные доводы. В общем, зачем нам он? Холодных «двухсотых» достаточно, для неспешного допроса и они подойдут. А с этим завершим прямо тут и дело с концом.

Все посмотрели на Мина.

— Вообще не возражаю, — сказал коротышка. — Правильная мысль. Чего они сюда лазят и лазят? И вообще, я в их руководящий разум не верю. Вот пожили мы в нижнем Лондоне, и еще раз уверились: по одному тамошние люди и нелюди вполне нормальные, с ними почти всегда можно найти общий язык. А власти тамошние — вообще никак! Блохи ихние, и те почестнее и поприличнее. Блохи хоть какие-то принципы имеют. Делай, Гр, как придумалось. С технической частью проблем не будет, я подготовлю.

— Только поосторожнее, — попросил Гр.

Коротышка показал ладонь: мелкая и четырехпалая она выглядела очень убедительно — оружейно-технические навыки так и читались.

Занялись делом. Егеря и Рыжие тащили тела к опушке, Мин колдовал над своей технической частью. Гр сидел на трофейном шлеме и наблюдал за приготовлениями Ханти. Лиска уже в человечьем обличии разворачивала подсумок рейдовой аптечки. Глянула довольно хмуро: «да почему я-то?». Гр знаком показал: «ты девочка, и ты очаровательна. Нам резкий контраст пригодится». Рыжая фыркнула, но, скорее, довольно.

Замковый нашатырный спирт был хорош — пленник мигом застонал, попытался отодвинуться.

— Лорд-барон, он очнулся! Можно казнить! — сладко притявкнула Ханти, бросая ватку на снег.

— Очень хорошо, детка, — похвалил Гр, опираясь подбородком на рукоять топорика. — Как себя чувствуешь, дорогой гость? Готов повизжать напоследок?

Диверс, черноволосый, неопределенного возраста, смотрел без всякого выражения. Сам он был относительно смугл, но как-то не по-южному. В Старом мире его бы точно назвали «азиатом». Слегка похож на Ито, но лекарша милая и симпатичная женщина, у тут подбитый зверь мужского пола и очень недоброго характера.

Гр ухмыльнулся:

— Нет настроения беседовать? Так это не обязательно. Можно и не визжать. Один ваш визжал, другой молчун оказался.

Пленник проследил за движением руки и опять же не вздрогнул. Хотя повисшие в петлях тела выглядели живописно: и ветвистый дуб красив, и висельники вздернуты высоко.

— Сам дойдешь или приказать отволочить? — поинтересовался Гр.

Пленник, опираясь скованными за спиной руками, с трудом сел и прохрипел:

— Могу сам дойти. Но зачем?

— Как зачем? — удивился Гр. — Взглянуть на наши чудесные леса с сука что повыше. Вам ведь наши места понравились? Как говорится «лезете сюда и лезете». Да мы не против, все ж развлечение. Вставай, узкоглазый. Пора.

— Это бессмысленно, — все тем же бесчувственным тоном заявил пленник. — Отпустите меня, я скажу на базе, что к вам незачем приходить. Вас защищают местные боги и демоны. Я передам. Это будет полезнее для всех. Вы так уже делали. Предупреждали. Повторите, вы ничего не теряете.

— Как же не теряем? Мы начинаем чувствовать себя глупо. Вы опять приходите. Сейчас убили наших людей, а они ведь честно служили. Да вы еще и нагадили в замке, редкие картины попортили, — упрекнул Гр, четко давая понять, что весьма огорчен высокохудожественными убытками. — Я бы вас изжарил и съел. Но обещал моей Леди-маме в ее отсутствие вести себя по-человечески. Так что только петля тебе светит, стервец узкоглазый.

Лгать было легко. И вполне получалось. Краем глаза Гр видел как реагирует лиска. Ну, Грей-Грей сегодня не такой. Это как в шахматы, только словами. Противник ведет защиту, прощупываем на что он способен, задаем ложные угрозы. Чуть пафоса, чуть простодушия и дикости.

Пленник бестрепетно, но внимательно смотрел на оскаленные зубы юного лорда. Наконец, сказал:

— Внешне вы, юный лорд, совсем не похожи на мать. Красивая дама. Но, говорят, с жестким характером. Сын ее нрав, вижу, вполне унаследовал. Но леди Катарина отпустила предыдущих гостей. Она будет сердита, если ты поступишь иначе.

— Тогда ваши людишки никого не убили. Сейчас всё иначе.

— Ты приказал повесить наших живых, а наших мертвых мы оставили куда больше. Счет в вашу пользу, мы достаточно поплатились. Один из нас может уйти и рассказать заказчикам. Это закон.

— Не слышал я о таком законе, — сказал, ухмыляясь, Гр. — Убеди