В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

Свет у поляны был смутный, в такие дни не очень-то и рассветает. Но полу-тролличье зрение не подвело. Сероватая нить… практически незаметная в снегу, без лисьего носа точно бы пропустили. Идет к взрытой тропе, дальше, ага, вот…

Корпус сюрприза Гр раскапывать не стал, край этой дряни виден и ладно. По первому впечатлению ничего особо угрожающего: тоже белая, чуть ребристая коробка, по центру мелкая неброская надпись. Сам корпус или пластиковый, или легкого металла. Установлен сбоку от тропы, видимо, взрыв должен с фланга накрыть…

Гр поманил бойцов:

— Вот — для нас и пристроили.

Рыжие в молчании оценили сюрприз. Потом Ханти сказала:

— Нитка вообще не пахнет. Она не металлическая. Я ее как-то иначе учуяла. А в коробке металл все же есть.

— Наверное, поражающие элементы. Вникать не будем. Обходим по чистому, — Гр указал возможный маршрут.

— Постойте, а что на этой хрени написано? — зашептал Рыжий-Полусредний.

— Ты что, почитать хочешь⁈ — ужаснулся его брат.

— Но надо же будет доложить. Нам еще боевой отчет писать.

— Отчет — потом. Всё потом. Отходим и обходим, — скомандовал Гр.

Обогнули опасный подарок на опушке… Вот и она, поляна. Видны отметины прибытия врага. Истоптано и снегоходами загажено — словно полноценная сотня тут высадилась. Вернее, диверсантский взвод. Гр передал подзорную трубу бойцам:

— Вешки интересно установлены.

— Да, треугольником. Интересное совпадение, видимо, есть в нем какой-то инженерно-технический смысл, — согласился Рыжий-Центральный. — Но вот та куча — это что такое? Запасное вооружение оставили?

Бойцы оценивали груду чего-то непонятного, слегка заснеженного.

— Отсюда запаха металла не чую, — сказала лиска, нервно подергивая хвостом. — Есть там бочонки вонючие, ну, которые канистры из-под горючего, и еще что-то. Подойти ближе, проверить?

— Не, лишнее наследим, — Рыжий-Центральный глянул на Гр. — Или лучше проверить? Вдруг там стартовая аппаратура и замаскирована? Могли же они площадку с собой притащить? Наука и техника врага не стоит на месте, создали мобильный старт, вот и Прыгают себе преспокойно.

— Это вряд ли, старту же энергии много требуется… — тут Гр осенило: — Это упаковка! Они же с собой уйму оружия тащили и снегоходы. Вот — распаковали и свалили пленку.

— Так много? — Рыжие — все расчетливые и знающие расценки на уникальную прыжковую спецпленку — переглянулись. — Гр, а ты — жутко выгодный товар. За тебя прям по живому весу один к одному могут древнего золота отсыпать. Ты, кстати, и довольно увесистый для своего возраста.

— Об этом я уже думал. Но зарабатывать на моей перепродаже придется в другой раз. Сейчас покупатель вряд ли пойдет на сделку — он вспугнутый. Так что действуем по простому и надежному засадному плану.

Основная проблема засады — это время. Чаще всего противник не проявляет учтивость и не предупреждает о точном времени своего прибытия. Хамство, конечно, как говорят в Старом мире. С другой стороны — учтивый противник уже и не очень противник, с таким и нормально договориться можно. Так что ждем и нервы бережем.

Залег Гр уже с некоторой уверенностью, что особо долго скучать не придется. Все ж Долинная система оповещения, пусть и не была идеальной, но работала надежно. Забравшийся на сосну Рыжий-Полусредний видел уточняющие сигналы: дымы виднелись, и в «Двух Лапах», и к северо-западу от поляны с местом расположения засадной группы — с этого направления довольно близко. Егеря сигналили, замок дублировал — там знали, что из чащи сигналы засечь не так просто. Были правы — на возвышенность, что виднелась у северной опушки Гостевой поляны, бойцы засадной группы не поднимались — там угадывались следы диверсов, следовательно, там могли и сюрпризы оставить. Диверсанты-то важность хорошего обзора прекрасно осознавали, в тактике они спецы, тут молодой Долинной группе мерится силами рановато. Иные способы переиграть найдутся.

Собственно, дымовые сигналы были понятны даже без кода — противник на подходе. Сейчас Гр отдыхал на уютной лежке, почти ничего не видел — часть мира закрывала груда упаковочного материала, а в щель под разосланной над бойцом и запорошенной снегом плащ-накидки, был виден лишь отдельный сектор поляны. Оставалось надеяться, что сектор верный, но пока все равно скучноватый, поскольку пустой.

Порхал легкий снежок, было тихо и даже тепло. Лишь изредка в лесу стучал дятел-работяга. К счастью, в сон не тянуло, хотя Гр этого момента крепко опасался. Видимо, бодрил адреналин и еще что-то вырабатывающееся перед боем. Про организм человека или дарка, что он там и когда вырабатывает, и как на мозг влияет, отлично знала Кэт, а значит и Ричард. Это же их научно-технический профиль и увлечение. Про мины и диверсантов глубоко просвещена Дики-Динка. Недотепа Грей-Грей знает чуть-чуть про одно, чуть про другое, и про всё крайне мало. Но должно хватить. Поскольку выбора нет.

Снова дятел. Здорово Рыжий-Центральный научился имитировать птичий стук, специальный топорик ему под эту задумку сделали. Ударно-музыкальный. Правда, смысл сигналов из-за специфического ритма их подачи только очень музыкальный слушатель может улавливать. С этим у Грей-Грея явный провал. Печально, все вокруг музицируют и поют, пусть и не на уровне гениальной мамы Рыжих с ее волшебной флейтой. Но у всех есть дар прекрасного. Агатка вон — о скрипке задумывается. К счастью, скрипок в Землях Ворона пока еще не делают, а иные «примитивные» музыкальные инструменты сыщицу пока не заинтересовали.

Изменилась тишина. Кажется, идут. Гр поочередно пустил «волну» разминочного напряжения по мышцам: ноги, спина, руки шея, пальцы… Порядок, ничто не затекло, прогонял регулярно. Хорошо быть частично троллем: и не особо мерзнешь, и терпения хватает. Сейчас проверим как у нас насчет маскировки, и к делу…

Маскировала лиска: тщательно расправила плащ-накидку, засыпала снегом, проверила и перепроверила. Шепотом переругивались, нервность разгоняли: Ханти утверждала, что слухи про заметание лисами своих следов собственными же хвостами — «тупейший предрассудок», Гр не верил: «не могут сказки и народные поверья так заблуждаться». Ушла напарница по своим следам, следы заметала веником из еловых ветвей, небось, теперь у нее в пасти сплошной смоляной привкус.

…О! Вот же они! Надо отдать должное — двигаются отлично. Видно, что вымотаны предельно, но бегут обучено. Тоже в две пары, одна прикрывает, вторая уже пересекает поляну, пошатываясь, но с некоторым зигзагом. Чужаки одеты в очень похожие на Долинные камуфляжные костюмы, но снаряжения на них втрое больше. Правда, сейчас в «разгрузках» и