В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

— Что я должен рассказать? И что со мной потом будет?

— Зависит от рассказа. Если удивишь меня и заинтересуешь, можешь остаться здесь и жениться на этой вот девушке. Нам нужны верные и опытные воины.

Пленник посмотрел на Ханти. Та по-лисьи улыбнулась.

— Весьма милая особа. Но слишком юна для меня, — вздохнул узкоглазый. — Кроме того, я уже женат.

— Жалкий лгун, — фыркнула лиска.

— Насчет женитьбы была шутка, — пояснил Гр. — Я не отдаю уродливым косоглазым своих подруг и нам не нужны продажные воины. Мы и так огорчены предательством. Вот про это можешь рассказать. Возможно, тогда я тебя отпущу. Без пальцев и ушей, но живого.

— У меня не очень красивые уши, — намекнул пленник. — Пальцы еще хуже. Зачем они вам?

— Традиция, — пояснил Гр и посмотрел на голову пленника. — Уши, конечно, полное говно. Могу и побрезговать. От тебя зависит. Расскажи интересно. Готов? А то нынче не лето, чтоб на поляне посиживать и впустую болтать.

— Гарантии?

— Мы не на бараньем рынке. Лорд обещал отпустить — лорд отпустит. Дадим тебе голову того солдата, что сам себя взорвал, его все равно уже красиво не вздернешь, да и проваливай в свой магический проход. Покажешь башку глупца, расскажешь что ваш отряд разгромил младший лорд замка, может, вашим лордам так понятнее станет…

— У вас есть джин? — пленник облизал губы. — Дайте глотнуть, и я расскажу всё что знаю.

Гр засмеялся:

— Вот этот торг моя мать одобрила бы. Эй, ты, иди сюда с флягой и послушай вранье этого узкоглазого.

Подошел Рыжий-Центральный с флягой, заодно и Мин, увешенный трофейным оружием. Так оно было договорено: позже беседу придется анализировать и обсуждать, всё рассказанное пленником Гр опасался в одиночку не запомнить.

Узкоглазый покатал во рту крепкую можжевеловую жидкость, сглотнул, продышался, и признал:

— Хорошее пойло. Юный лорд, вам не стоит на нас гневаться. Мы не испытываем к вам личной ненависти, просто хорошо делаем свою работу. Просто солдаты. Нас наняли, поскольку мы не боимся демонов и иных миров. Мы верим лишь в Судьбу. И за эту веру нам неплохо платят…

…Горел на опушке костер, грелись бойцы, висели на дубу уже одеревеневшие покойники. А у вешек рассказывал пленник. Врал, конечно. Но наврать стопроцентно не способен и самый ловкий сочинитель. Непременно будет извлечена определенная польза из этого вороха врак, просто тут придется неспешно поразмыслить и проанализировать. Жаль Уарлика рядом нет, тот идеально умеет слушать хитрых людей.

…— И это все что я знаю, юный лорд.

— Не очень-то много, — равнодушно сказал Гр. — Да и вообще половина непонятна. Ты не очень умный солдат, да?

Мин глянул на пленника с презрением, махнул лапой и пошел к опушке.

— Я всего лишь солдат, — напомнил пленник. — Но вы ведь обещали?

— Обещал. Но теперь даже не знаю…. Мне кажется, ты не все рассказал. Точно ничего не хочешь добавить?

…Пленник кое-что добавил. Заново иссяк, на его странном лице появилось отчетливое выражение усталого равнодушия. Своеобразная у него рожа. Свою национальность хитрец назвал, но Гр не был уверен, что такой народ вообще существует. Хотя в Старом мире каких только народов и народностей не насчитывалось, там все жутко запутано.

…— Юный лорд, я ранен и замерзаю. Добейте меня или отпустите.

— Кто тебя держит? — удивился Гр. — Слушаем лишь из учтивости. Убирайся и передай — бессмысленно к нам приходить. Следующий раз всех повесим. Запомнил?

— Несомненно, юный лорд,– заверил пленник, еще не очень веря.

— Вот и славно. Моя отметка на тебе есть, уж сам-то ты точно здешней боли не забудешь. Да, тут у нас кое-кто желал на ваше заклятье перемещенья глянуть, — Гр сделал знак бойцам на опушке. — Тебе вот тот амулет понадобится?

— Да, юный лорд. Сам-то я не маг, ничего в этом не понимаю, — заскромничал пленник.

От костра двинулся Сашок и зачем-то Ханти. За ними энергично заплюхал снегоступами Мин с трофейным рюкзаком:

— Эй, голову того разорватого красавца не забудьте!

— Да, твоего убитого дружка прихвати, — припомнил Гр. — Что ж, пал в бою, был храбр, голову можешь забрать. Я великодушен, не так ли?

— Ваше благородство не знает границ, — подтвердил диверс. — С меня снимут наручники?

— Еще бы, это ценная вещь.

Рыжий-Центральный и Мин без особых церемоний подхватили пленника под руки и поволокли в треугольник огражденной площадки. Раненый терпел, лишь скалился.

— Проваливай, урод, и никогда не возвращайся! — посоветовал Мин, снимая с жертвы наручники.

— Договорились. Места-то у вас, откровенно говоря, дрянные, — дерзко ответил пленник.

— Могу и вторую ляжку на память проткнуть, — намекнул Гр, поигрывая копьем.

— Мы же не в бою. Вы истинно благородны, юный лорд, — ухмыльнулся пленник, на спину которого Мин грубовато напяливал камуфляжный рюкзак.

— Это правда! — подтвердил Гр, швыряя наглецу раскрытый контейнер. — Но и нашему благородству есть определенные границы.

Вот сейчас шмондюк вздрогнул, судорожно потянулся ловить контейнер. Нет у него уверенности в исправности оборудования. И это хорошо, не станет на прочее отвлекаться.

— Отошли! — рявкнул Гр своим бойцам. — Магия затянуть может!

— Эй, а может, передумаешь? — крикнула Ханти, отбегая подальше. — За мной недурное приданое дают.

— Не волнуйся, рыжая сучка, найдутся и до тебя охотники, — злобно пообещал почти спасшийся пленник, активируя прибор и тут же коротко касаясь своей шеи с зашитым чипом.

Исчез… Гр почудилось короткое мерцание между вешек площадки, но, скорее, именно почудилось. А вот отзвук Прыжка оказался совершенно особенным — неприятным, хотя и не очень болезненным, оставившим во рту вкус ваты — обычной, вовсе не сахарной.

— А чего это я вдруг «сучка»? — вопросила слегка обидевшаяся Ханти. — Собачьего-то во мне вообще нету.

— Просто фигура речи, — успокоил Гр и глянул на Мина: — Как?

— Уверен на девяносто пять процентов — сработало, — сказал артиллерист, сматывая остаток тонкой проволоки. — Четыре процента возможной неудачи кладу на качество взрывчатки, все ж получается она два Прыжка претерпела, надежность падает. Еще процент — на собственную криволапость, но это вряд ли, лапы у меня нормальные. Там два взрывателя: штатный на самой мине и натяжной, задержка трехсекундная. Сработает, куда оно денется. Вообще,