В долине всё спокойно - Юрий Павлович Валин

— Поставим в учебный план, — заверил Рыжий-Центральный и глянул на Гр.

— Отработали по ситуации. Если не подорвется «посылка», ничего страшного, особо лишнего гость не расскажет, да нам и все равно в систему охраны теперь серьезные изменения вносить.

— Как «ничего страшного»⁈ Меня же замуж отказались брать. Девочка в шоке, девочка будет переживать, — хихикнула, передразнивая понятно кого, Ханти.

Угрызений совести Рыжие и главный минер не испытывали. Грей-Грей, кстати, тоже. Гости сами напросились. Да и слово лорда было соблюдено: обещал отпустить — отпустил. И незачем к нюансам приколупываться.

Но и опять ничего, конечно, не кончилось. Гр подозревал, что проблемы никогда не иссякают: они и есть суть жизни и службы. Имелись вопросы по произошедшим боевым действиям. И гадский Кехал не нашелся. Убывший с подарком диверс уверял, что замкового агента лично он не знает, не встречались и вообще о его существовании имел лишь общее представление. С группой шел человечек, ранее бывавший в Долине, этого проводника убили в перестрелке у замка. Ладно, всю эту головоломку придется распутывать позже и мелкими шажками. Пока главная проблема — заклятье и люди в Новой деревне.

Собрались и погрузились рейдовики ускоренно: дотащили до дороги трофеи, тела диверсов, за пленкой и иным имуществом решили вернуться позже. Все порядком устали, а ведь егерям снова в лес выходить — дозоры никто не отменял. Но сейчас имелся транспорт! Мин с Васькой догнали рейдовиков на снегоходе, оставили машину, правда, подальше. В Долине волшебница-Гайка с мужем живо наколдовала из трех машин одну рабочую. Называется «технический каннибализм». Жутковатый способ механической магии, но полезный.

В санях за бодро урчащим снегоходом уехали восхищенные егеря. Гр со своими бойцами покатил по-старинке, на лошадках. Оно и спокойнее, поскольку только в пути и отдохнешь.

— Да что ты так тяжко задумался? — пхнул локтем Сашка. — Хорошо же управились.

— Это верно. Могло быть хуже.

— Учтем и поработает над недостатками, — согласился Рыжий-Полусредний. — Но так-то «это победа, братан»!

Гр фыркнул. Сестрице причитался полноценный «лещ». Это сыщица додумалась сбегать и нашептать Мину с супругой. Те-то увлеченно возились со снегоходами, отбуксированными к деревне, и об ушедшем рейде еще не знали. В бою Мин оказался очень к месту, но принимать самостоятельно столь ответственные тактические решения Агатке рановато. Этак в Долине окончательный хаос воцарится. Впрочем, возможно тут имела место совместная деятельность: Нинка и Крапка тоже способны к «улучшениям командных решений».

Глава 14

Урок четырнадцатый. Месяц Мороз и далее

Дрова и политика

…— Вот поэтому я магию и не люблю, — сказал Лит, раскалывая очередное полено, — хлопоты с ней прям таки непрерывные.

— Еще бы, — согласился Уарлик, собирая в пачку идеальные лучинки для растопки.

С прибытием магов и особенно мужа королевской ведьмы — виртуоза топки любых печей, — ситуация в деревнях изменилась коренным образом. Но проблем все равно оставалась уйма. Пришлось последовательно протапливать дома в Старой деревне — возвращающиеся туда «отоспавшие» были не очень надежны, то и дело норовили заново впасть в дрему. Раньше Гр не думалось, что возня с печами такая уж проблема, но оказалось, — это смотря сколько тех печей. Ну, ничего. Команда истопников сработалась…

В расколдовывании населения ведь что главное: строгое упорядочивание. Сначала у магов шли сбои: чары снимались — люди приходили в себя — но стоило заняться другими, как эти заново засыпали. Магический сон оказался чрезвычайно упорной заразой. Пришлось перейти к немедленному эвакуированию расколдованных из зараженной деревни. Сразу возникли иные трудности: следовало четче формировать очередность расколдовывания, поскольку люди возвращались к ясному рассудку далеко не сразу, и, оказавшись без близких и не понимая что, собственно, произошло, впадали в панику. Дженни и Фир Бол, понятно, не знали кого-с-кем нужно будить. Уарлик и клуракан тоже не всех селян знали в лицо, особенно малолетних и непьющих. Группировать списки пришлось Гр и Ханти. Учитывая, что оба и сами крепко тупили и норовили заснуть по сугубо не-магическим причинам, та еще была задача. Хорошо, старый дарк бодрящими бальзамами силы спасателей поддерживал.

Дело все же пошло на лад, командное звено Долины было перевезено в замок, потихоньку приходило в себя. Но тут выбыла из строя Даша-Аша — когда ее мужа и названую маму-Эле с малым дитем вывезли из сонной деревни, у стойкой свиноводки случилась натуральная истерика. Как сказала Агатка, ставшая свидетельницей приступа, «вот недоплакивала я в детстве, определенно не-дорыдовала». Сыновья отвезли спасенных на ферму, в себя Даша-Аша пришла только к вечеру, сразу вернулась к спасательным работам. Но тут уже выбыл из строя сам Гр-Гр…

Егеря просигналили — почти одновременно — с востока и севера: «подходит обоз». Подразумевались мирные гости, но с какой стати? Ладно из Дубника, может, что-то неурочное везут по торговым делам. Но почему и с Амбер-озера идут? Оттуда обычно в самые последние зимние дни гости с товаром наведывались.

— Придется тебе встретить, — слегка заплетающимся языком сказал Энгус. — Или подумают что я с похмелья. Совсем уж позор будет.

Переживал лорд-кастелян. Собственно, и Эле жутко переживала, да и все «выспавшиеся». Шутка ли узнать, что войну проспали?

Гр переживать было некогда: встречал, размещал, опять проклятые дрова, провизия и фураж, бесконечные объяснения. Безумная какая-то ситуация сложилась, и единственное, что радовало всех — и гостей, и прибывших, — то, что в Медвежьей ничего катастрофического так и не произошло. Приятный сюрприз, поскольку все гости-спасатели ожидали здесь жуткой жути. И все из-за неточных сведений, панических слухов, откровенно говоря, даже непонятно откуда возникших. В Дубнике были почему-то уверены, что в Долине начался мор. Срочно снарядили обоз, взяли охрану, двинулись. В добровольцах недостатка не было, но ведь мор — это особое дело, тут только очень знающие люди должны идти, необученным незачем соваться. Прибыл опытный лекарь, санитары из новой больницы Короны, главный городской могильщик — что, конечно, было весьма предусмотрительно, но не очень с этим угадали.

Спасатели с Амбер-озера тоже не очень угадали, поскольку прибыли с грузом мороженой и соленой рыбы, бочками рыбьего жира, и уверенностью, что в Долине начался голод. На север новости дошли «водной эстафетой», в окружную, понятно, весьма исказились. Обоз собрали немедленно, выступили, пробиваясь через снега, спорили: амбары в Медвежьей сгорели или жук-мукомол в конце осени