Староста. Часть 1 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

И чем быстрее, тем лучше!

К счастью, способность Навигатора как раз и предназначалась, чтобы находить лучший путь.

Снова началась гонка. Снова я прислушивался к командам Старика.

Лево…

Право…

Вперед до лестницы и спустись на этаж…

Выруби его…

Последнее указание стало встречаться все чаще. Круг преследователей сужался.

Стюарды все меньше стеснялись в средствах. В ход шли парализаторы, техники, срабатывали какие-то хитрые устройства, которые должны были то ли заморозить, то ли усыпить меня. Но сочетание Воли, Телекинеза и своевременных предупреждений Старика неизменно выручало.

Главное, чтобы у кого-то из этих типов не сдали нервы, и по мне не стали бы долбать чем-то убойным. Уж у охраны императора должно было найтись что-то, что даже Старика поставит в тупик.

В окно, и пятьдесят метров вперед через парк.

— Что там?

Техническая взлетная площадка, там будет транспорт.

Мысленно кивнув, я ускорился.

Вопрос, конечно, что там будет за транспорт. В любом флаере есть автопилот. Обычно очень дубовый и способный только на очень простые команды. Без крутых виражей и ухода от погони. Еще и запароленный. Включить-то я его смогу, а вот дальше… ну, видно будет.

Подталкивая себя Телекинезом, я пролетел через парк. Там же, на бегу, снес ажурную решетку, ведущую в технический дворик. Добежал до причальной площадки, и…

…никакого транспорта на ней не оказалось.

То есть, было видно, что площадку используют. Стоял на стеллажах инструмент, на бетонном поле имелись характерные потертости… Но вот самих флаеров не было.

— Где⁈ — спросил я Старика, торопливо оглядываясь.

От стюардов я немного оторвался, но счет шел на секунды.

Странно.

Странно⁈ — возмутился я мысленно. — И это все?

Но Старик на эмоции не поддавался. Он, кажется, вообще вдруг забыл, что за нами кто-то гонится.

Парадокс?

Что? Какой еще парадокс?

Но на это он не ответил.

— Так куда дальше-то?

Никуда. Ждем здесь.

Вот этот вариант что-то мне совсем не понравился. Уж не знаю, что там ощущал Старик, но лично мне способность Навигатора подсказывала, что нужно убираться отсюда подальше.

Я метнулся обратно к калитке…

…и резко отпрыгнул, пропуская мимо заряд парализатора.

Тут же выставил на месте прохода Телекинетический Барьер. Сам бросился обратно, на ходу доставая сайдер. Надеюсь, император не сильно обидится, если я проделаю небольшую дырочку у него в заборе…

— Михаил Романович…

Черти Красочные!

Я аж подпрыгнул от неожиданности.

Прямо посреди взлетной технической площадки откуда-то возник… какой-то тип. Не стюард. Судя по обычному вечернему костюму — не очень взрачному, правда — один из гостей.

— Михаил Романович, может закончим уже? — проговорил он с легкой улыбкой.

Лицо у него и правда было располагающее. На вид лет тридцать или даже моложе, с перстнем светящимся зеленым на пальце. Ну и улыбка такая…

Тоже, что ли, тренировался перед зеркалом?

— Вы обознались, — вежливо ответил я, пятясь к той самой стене.

Примерно в тот же момент стюарды все-таки прорвались через калитку. Начали забегать внутрь, но заметив «улыбчивого», резко затормозили. И стали занимать места вокруг, отсекая мне направления возможного бегства.

Оставалась только моя стеночка. А, ну и еще скинуться можно было с высоты в пару километров. Край площадки был метрах в пяти от меня.

— Эта стена метровой толщины, — добавил улыбчивый. — С помощью сайдера не получится ее прорезать.

— Все-то вы знаете… — протянул я, продолжая подходить к стене.

— Работа такая.

Ответ прозвучал очень уж характерно.

Стало ясно, что это за чувак. Что ж, логично. Среди гостей должно было немало агентов Имперского Секретариата. В том числе и аристократов.

Вот только если он думает, что я просто так сдамся…

— Его императорское величество приглашает вас на беседу.

Э-э… чего?

Прям приглашает? Он же сейчас там подарки принимает? А Тучнин (0) заложил меня, когда император УЖЕ был в зале… Или я что-то не так посчитал?

Старик?

Но Старик снова предпочел промолчать. Я чувствовал его максимальное внимание, но пока что он предпочитал только наблюдать.

— Разумеется, вам гарантируется полная безопасность.

Вот почему эта фраза всегда звучит так подозрительно?

Я ощутил, что как-то совсем перестал понимать, что тут происходит. Ну и, откровенно, не добавляло уверенности то, что комитетчик в Ясновиденье вообще не ощущался одаренным. Даже перстень на пальце у него светился так. Тускленько. Будто за счет собственной энергии, а не отражая силу носителя.

И это был тот случай, когда… Позвольте усомниться, в общем.

Соглашайся, — раздалось в голове вдруг.

Чего⁈

Я даже усомнился, не «взломали» мне там в голове Старика каким-то неизвестным способом.

Нужно проверить.

Ага! А помереть в процессе этой «проверки»⁈

Способность Навигатора в этот момент ощущалась предельно странно. Я, конечно, не настолько в ней разбирался, как Старик. Но точно мог сказать, что какого-то прямого и безопасного пути эта встреча с императором не сулила.

Наоборот!

Это была точка неопределенности!

Не все так просто.

И больше я никаких объяснений не дождался.

Лично мне этого было мало!

— Передайте императору, что я… утюг выключить забыл.

С этими словами я махнул сайдером. Словно в сторону той самой стенки, но уже перед ней сделал переступ…

Не самое лучшее решение, — заметил нейтрально Старик.

Почему?

Так ты точно можешь помереть.

Предупреди он меня раньше, я, может, и не рискнул бы, а так…

— Поздно!

В три шага я добрался до края платформы, а после…

…сиганул вниз.

Вокруг тут же стало очень ветрено.

Я увидел быстро удаляющуюся от меня громаду летающей платформы, Звездный Репликатор в небе и… выглянувшего из-за края взлетной площадки комитетчика.