Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Вокруг раскинулся целый подземный лес из искаженных деревьев, а вниз уходило просто огромное количество рядов черепов, значительно расширяя зону выхода энергии. Однако главное, что изменилось, это наличие стальных решеток и перегородок разделяющих все пространство на ячейки, и живые существа привязанные к потолку и каким-то образом встроенные в контур силы. От каждого исходили нити жизни, которые иссушали тела, а им на замену приходила энергия хаоса изменяя физическую и энергетические оболочки. Я был в непосредственной близости от изначально начертанной печати и сейчас ощущал охранные заклинания, которые облепляли сферой это место. Потоки энергии встроенные в структуру свободно проникали внутрь, но когда я попытался как-то начать воздействовать, по телу прошлась молния, вызывая судороги. Хорошо, что использовал предусмотрительно очень тонкий канал, который выгорел и неприятные ощущения продлились недолго. Защита места была сделана на довольно высоком уровне, который к сожалению сейчас был мне недоступен, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как покинуть его.

Предельно осторожно передвигаясь по этому месту, я создавал проходы в препятствиях, но возвращал обратно, так как в одной ячейке сейчас было полностью измененное существо, которое пыталось прогрызть себе путь к ближайшему пленнику, явно в гастрономических целях. Стараясь как можно быстрее покинуть это место я неожиданно услышал слабый голос, от ближайшего пленника. В текущей ситуации я прошел бы мимо, но голос мне показался смутно знакомым, поэтому предельно осторожно приблизился к нему. К моему удивлению это оказалась Лигель.

- Помоги…

В каждом звуку звучало столько боли, что многих бы уже сподвигло броситься на помощь, но, вероятнее всего, они попали бы в расставленные ловушки. Девушка была подвешена рядом с деревом, на которое попадали капли ее крови, а вокруг Витали энергетические печати, не сулящие ничего хорошего попавшему в них. Приблизившись на максимально доступное расстояние я сконцентрировал все внимание на окружающем пространстве, постепенно опутывая его своей волей. Полученный недавно опыт в данже, пригодился сейчас, потому что разрушение хотя бы одной скорей всего вызвало бы тревогу. Я же воздействуя на окружающее печать пространство, постепенно раздвигал их, формируя небольшой проход. Было опасение, что когда. Выдерну из ритуала девчонку, так же сработает какой-то маячок, но в ячейке с монстром я не ощущал таких печатей, так что может сойдёт как похожая трансформация. Спустя пять минут у меня получилось выдернуть Лигель и влить в нее залье исцеления.

- Спасибо.

- Что произошло пока меня не было? Вкратце.

- Спустя неделю после твоего отбытия на нас начали попеременно нападать отряды света и демонологов. С твоими знаниями мы успешно справлялись с ними, особенно учитывая, что Эн и Сан семимильными шагами продвигались в освоении новых заклинаний и умений на стыке известных им школ, - она замолчала, переживая воспоминания.

- И что дальше?, - я приобнял ее, успокаивая.

- В какой момент мы смогли пробраться сюда и с этого момента все пошло не туда. Сан, как я поняла, установил контакт с кем-то из высших существ и начал набирать мощь, создав секту в которую принималось все больше и больше людей. Статус его начал расти как и способности, так что вскоре начался захват и планомерное уничтожение других. Если ты не с нами, то ты труп. За год он смог подмять под себя весь правый берег, даже святоши не смогли ничего сделать, а потом началось трансформирование города. Снос храмов и создание на их месте зиккуратов посвященных каким-то неизвестным существам. Жертвоприношения. Неугодные отправлялись на перерождение, либо вливались в секту на самый низший уровень, становясь рабами для остальных. А когда я попыталась вразумить его, то была объявлена отступницей и сослана сюда. Здесь все уровни постепенно снижаются, пока ты не умираешь окончательной смертью, перерождаясь в существо, подчиняющееся напрямую Сану.

- Я не видел их на улицах, где они?

- Война с повелителем мертвых.

- Ясно. Пришла в себя?, - внешне вроде бы стало получше, так что я решил отложить дальнейшие расспросы, тем более основную суть уловил, - двигаем отсюда.

- Хорошо.

Придерживая изможденное тело мы продолжили движение к выходу. Больше никаких остановок не было и мы быстро прошли лес перерождений. Мы уже собирались пробираться по лабиринту, благо Лигель знала выход на поверхность в стороне от главного замка, но тут я получил системку:

“Э’х-Пи-Эль отрекся от вас.

Вы перестали быть учеником великого колдуна, ваши способности становятся в два раза слабее”

“Сан, Шагнувший за грань, объявляет вас отступником.

Вы лишаетесь навыков и умений даруемых в соответствии с рангом. Вы становитесь врагом адептов секты “Запредельные врата”. Ваш ранг в школе Древних понижен до Челозихпа Набагав. Вы можете восстановить и подняться, доказав истинным колдунам верность и полезность, отбросив свои людские слабости, либо уничтожив главу секты “Запредельных врат” занять его место.

Участие в недавнем ритуале сняло все обязательства с вас перед высшими членами школы, поэтому вам доступна возможность отказаться от школы

Выбор за тобой!”

Прочитав я почувствовал целую гамму чувств. Обида, раздражение, гнев. Сменяющиеся поочередно, они были направлены на разных людей. Сейчас в голове всплывали различные разговоры, в которых содержалась информация о выбранном мной ранее пути. Какие во время инициации произносились фразы... как меня иногда называли в посещенном недавно мире... с произошедшем здесь в мое отсутствие… с каждой секундой все факты собирались в более менее целостную картину, давая понять, что для продвижения в этой школе, необходимо стать жестоким, готовым любого использовать как разменную монету. С лёгкостью убивать и доставлять боль людям.

Меня нельзя назвать светочем добродетели. Я убивал и использовал разумных и раньше, но… не доводил до окончательной смерти. На первых порах потери уровней с лёгкостью восполнялись и все воспринималось гораздо проще, как в игре, но сейчас… время адаптации прошло и каждая потеря уровня приближает тебя к старухе с косой, так воспринимать смерть как нечто разумеющееся становится гораздо сложнее. А целенаправленно вырезать кучу народа, ради силы даруемых хозяевами... я скорей всего не смогу.

- Все нормально?

Я почувствовал как моего плеча коснулась Лигель, возвращая в реальность из омута мыслей и предположений. Встряхнувшись, морально и физически, я улыбнулся ей, чтобы не давать ненужных поводов для беспокойства.

- Да. Я только что понял ошибочность выбранного пути. Идём, нам нужно выбраться отсюда как можно скорее, а там уже обсудим наши дальнейшие шаги.

- Хорошо.

Пустив девушку вперёд, я устремился по прокладываемому ей пути, отсылая мыслеобраз в носимый мной амулет:

“Отказываюсь от школы!”