Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   Егор Ермолаевич дрожащий рукой вытер со лба пот. Никогда ещё Каменев не чувствовал себя таким растерянным и испуганным, как в эти минуты. Перед глазами маячили годы каторги. Впрочем, учитывая, сколько там тех, кого он осудил исключительно из-за своей жадности и алчности, жить ему оставалось совсем недолго.

   «Убить! Не дать жалобе дойти до короля!» – застучало в висках.

   Верховный судья резко оттолкнулся от стола, вскочил и выбежал из кабинета.

   – Меня не ждать! – крикнул подчиненным и захлопнул дверь.

   На улице махнул рукой медленно, словно на прогулке, проезжающей мимо карете.

   – На Фонтанную, - бросил кучеру, устраиваясь на сиденье и нервно постукивая тростью по полу.

   И конечно же не заметил cледующую за ним другую карету, в которой сидели Владимир и Анисия.

   – Как он отреагировал на тебя? - поинтересовался оборотень у графини.

   – Впал в шок. Лишь испуганно таращил глаза и капал слюной.

   – Отлично. Надеюсь, он нас выведет на того, c кем провернул это дело.

   Когда карета Каменева остановилась возле особняка графов Лусских, все встало на свои места.

   – Мой агент останется здесь и понаблюдает, – решил Володя. - А мы поедем домой, не надо рисковать лишний раз. Я изначально был против этого плана, но крысиное гнездо стоило растормошить, иначе мы теряем время.

   – Может, обратиться к королю? - с сомнением спросила Аня.

   – И чего ты дoбьешься? – возразил ей друг. - Канцелярия короля отправит твою жалобу нижестоящим инстанциям, а там быстро сообразят, как дать отпор, подготовив фальшивые документы.

   – И прокатило бы? - удивилась девушка.

   – До поры до времени. А дальше – как повернется судьба. Не исключено, что тебя к моменту раскрытия подлога в живых уже не будет, - Аня вздрогнула, и Володя успокаивающе сжал ее руку. – Не пугайся, это только мои предположения. Но необходимо учитывать все вероятности.

***

Полноватый небольшого роста мужчина отчаянно забарабанил в дверь особняка, раньше принадлежащего графу Лусскому, почившему от рук жены, в котором сейчас проживал Ждан Никатович Лисицын.

   Открывший дверь слуга едва успел отскочить, чтобы стремительно ворвавшийся в дом визитер не сбил его с ног. Но судья этого не заметил, быстро пробежав по коридору в гостиную.

   – Егор Ермолаевич, что произошло? Отчего вы мечетесь как курица с отрубленной головой? - хмуро произнес хозяин дома.

   – Как бы вам самому вскоре не превратиться в такую курицу, - процедил Каменев.

   – Давайте пройдем в кабинет, и вы подробно все расскажете, – предложил Лисицын, вышел из гостиной и стал подниматься на второй этаж, не посмотрев, идет за ним судья или нет.

   В кабинете Егор Ермoлаевич залпом выпил вино, предложенное слугой, налил себе еще, но пить не стал, а приступил к рассказу. Описал произошедшее утром, процитировал слова девушки и ее угрозы.

   Ждан слушал молча. Наконец, выговорившись, замолчал и судья. В комнате повисла звенящая тишина.

   – А зачем вы пришли ко мне, господин Каменев? – холодно уточнил Лисицын.

   – Но как же? - растерялся Егор Ермолаевич. - Мы же вместе придумали план, как избавиться от графини. Кто же знал, что она выживет на проклятом острове, кишащим пиратами?! – выпалил он и рыбьими глазами уставился на хозяина кабинета.

   – Вы глубоко ошибаетесь, - не меняя тона, ответил Ждан. - Это вы придумали план, я тут ни при чем. Я, как и положено по закону, принял наследство отца. Ну а за решение любых вопросов наследования вы получили не просто благодарность, а поместье с большим участком земли на берегу реки Шумной.

   – Вы хотите сказать…

   – Да, именно это я и хочу сказать, - перебил судью Лисицын. - Ваши услуги оплачены сполна, так что, сделайте одолжение, решите вопрос, пока информация о лишившейся наследства вдове не дошла до столицы. И прошу вас, – он поморщился, - не втягивайте меня в свои разборки. А если все же вам не удастся разобраться в ситуации, то я буду отрицать свою причастность. Скажу, что вы меня подбили на преступление: сообщили, что жена графа Лусского наказана и изолирована от общества, а наследство не должно оставаться без присмотра.

   И тогда Каменев понял, что совершил огромную ошибку, связавшись с этим человеком. Он молча встал и вышел, даже не попрощавшись с хозяином дома.

   Всю дорогу обратно Егор Ермолаевич мысленно проклинал и Лисицына с его наследством, и сгоревшего графа Лусского, и выжившую на острове графиню, да и вообще всех, кто как-либо причастен к этому делу.

   А тем временем в кабинет на зов Ждана Никатовича прибежал новый управляющий Яков.

   – Передай слугам: если кто-то спросит, то Фаддей работал на меня не один год, но уволился несколько месяцев назад. Где он сейчас – никто не знает. Ясно?

   – Будет сделано, господин, - поклонился прыткий Яков и поспешил донести приказ хозяина подчиненным.

ГЛАВА 3

Как бы Ждан ни хорохорился перед Каменевым, он прекрасно понимал: если правда вылезет наружу, то достанется и ему. У завистников сразу же возникнет вопрос: с какой стати он подарил часть пахотной земли и поместье верховному судье? Уж точно не проиграл в карты. Лисицын игроком не был и на званых вечерах, где собирался высший свет города, никогда не садился за игровой стол. А додумайся кто копнуть глубже, всплывут все его незаконные махинации. Об этом думать не хотелось.

   Паника нарастала вместе с осознанием безысходности ситуации. Но он не был бы самим собой, если бы в деле с наследством не предусмотрел запасные варианты. И через пару часoв Ждан уже составил вполне рабочий план избавления или приручения графини. Вернее, два.

   Как бы ему ни нравилась холостяцкая жизнь, но иметь внушительную сумму на счете в банке и огромное наследство нравилось больше. Поэтому первым делом он рассчитывал завоевать Анисию. В своем умении