"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

* * *

Рэйшен наотрез отказался рассказывать Томори про «семейный обед», чем немало его огорчил. Тогда Томори в ответ опечалил Рэйшена, сообщив, что Элина заперлась в спальне, а у двери дежурит тот парень, Маро, который просил место охранника.

– Как это – «заперлась»? – возмутился Рэйшен.

– Обыкновенно. Маро слышал, как лязгнула задвижка. Он остался караулить

– Спасибо, что хоть снаружи, – буркнул Рэйшен.

Томори повернул голову на лёгкий скрип двери кабинета. В образовавшуюся щель просунулась голова Маро:

– Дар Рэйшен, к хозяйке пожаловал тот опасный уличный тип, покровитель раненого мальчика. Требует разговора с ней, а она не откликается… Что мне сделать?

– Выгнать бы гада взашей! – тоскливо протянул Рэйшен.

– Это Сныст, с ним так не получится, – негромко вставил Томори.

– Да знаю я! – Рэйшен тряхнул головой, и одна из шпилек со звоном выпала из причёски на пол. – Надо звать Эли, но не хочется перед ним показывать, что у нас… размолвка случилась.

Томори приподнял брови. Наверное, догадался, что «семейный обед» прошёл не по плану.

– Маро, – сказал он, – проводи пока Сныста к его мальчику. Он же наверняка захочет поговорить с воспитанником? А мы пока позовём хозяйку. Разбудим, если спит.

Маро кивал, мол, выполню в точности.

– Вот только хозяйка изнутри заперлась, – он говорил так, будто оба дроу забыли об этом.

– Это я решу, не переживай, – ухмыльнулся Рэйшен. – Открывать запертое мне не впервой. Главное – чтобы Сныст этого не видел. Пусть Шурха навестит, а то мальчик на него обижается. Ты ему так и скажи.

Маро ещё раз кивнул и исчез.

* * *

Томори смотрел, как Рэйшен чутко прислушивается к звукам из коридора, и завидовал. Он не слышал разговора Маро и Сныста, как ни старался. Вот что значит военная выучка! Если бы в своё время обучение самого Томори завершилось в клане, он бы тоже так мог. Но сейчас уже поздно.

– Всё. Они ушли, – сказал Рэйшен. – Двигаем.

Томори послушно отодвинул чернильницу и последовал за Рэйшеном. У дверей спальни Рэйшен опустился на корточки и осмотрел дверную ручку, как будто это могло чем-то помочь.

– Может, постучим? – нерешительно предложил Томори.

– Фиг она откроет, – вздохнул Рэйшен. – Мы с Шурхом её разозлили…

Томори разбирало любопытство. Да что же там произошло? Чем они ухитрились вывести хозяйку из себя?

Рэйшен тем временем достал из волос очередную шпильку, согнул её под хитрым углом и просунул в щель между дверью и стеной. Он крутил её так и этак, однако внутренняя задвижка не желала поддаваться.

– Да что ж такое! Томори, может, ты попробуешь?

Томори не посмел отказать и принялся бестолково тыкать гнутой шпилькой в щель.

– Ясно, – разочарованно заметил Рэйшен, отнимая шпильку. – Придётся выбивать дверь. Отойди.

Эта задумка Томори совсем не понравилась, но спорить с Рэйшеном он не решился. К его большому облегчению, изнутри донёсся недовольный голос:

– Я вам сейчас выбью! Вот придумали!

Послышалось какое-то шуршание, шаги, наконец лязгнуло железо и дверь отворилась. На пороге стояла зевающая во весь рот Элина.

– Только задремала, а вы уже тут скрежещете и собираетесь ломать дверь! И ладно бы Рэйшен, но ты, Томори! От тебя я такого не ожидала!

Томори оторопел. Вот он и получил первый выговор от новой хозяйки. Причём незаслуженно. Рэйшен, бессовестный, стоял с довольным видом и улыбался во весь рот. Подставил! Вдруг теперь Томори ждёт наказание? Может, Рэйшен мстит за неудачный «семейный обед»? Но Томори-то тут при чём?

– Так, быстро рассказывайте, взломщики, зачем вы меня разбудили! Ведь явно что-то случилось!

Кажется, она не собиралась никого наказывать. Томори немного успокоился, пока Рэйшен коротко пересказал сообщение Маро.

Элина тряхнула головой, отгоняя остатки сна. Её причёска немного растрепалась, но она с королевской небрежностью не обращала внимания на такие мелочи.

– Значит, Сныст, – задумчиво протянула она. – Он-то мне и нужен.

* * *

Сныст был озадачен: его просто-напросто спровадил какой-то не знакомый ему парень. Элина набрала новую охрану, что ли? Интересно, почему?

Своего воспитанника Сныст нашёл в относительно добром здравии, но в крайне подавленном настроении. Расспросы не дали никакого результата. Молодая лекарка коротко пояснила:

– С утра ему голова болела. Возможны перемены настроения.

Шурх недобро зыркнул на неё, но спорить не стал, лишь заметил, что Рэйшен навещал его. Вот прямо сегодня и заходил. Сныст поразился. Он знал, что Шурх часто задевает дроу, но это…

– Он… Рэйшен, то есть… Ничего тебе не сделал?

Шурх хитро улыбнулся:

– Конечно, нет. Мы перекусили, поболтали. Почти подружились.

От изумления Сныст не нашёл слов. Подружились? С Рэйшеном? Как с ним вообще можно разговаривать, с этим высокомерным наглецом?

Немного придя в себя, Сныст решил настойчивее потребовать встречи с хозяйкой города. В конце концов, он уже не просто бандит с городского дна, он её деловой партнёр.

«Делового партнёра» приняли со всем уважением в кабинете Элины. Даже арзу подали, надо же! Новый охранник снова маячил у дверей. А внутри – двое дроу. Сныст давно задумывался, откуда они берутся у Элины, к примеру, этот новый помощник? Растут, как грибы, в подвале?

– Твои дроу не пьют арзу? – иронично осведомился Сныст. – Им не полагается?

– Арза отравлена, – спокойно отозвалась Элина, делая при этом большой глоток из чашки. – А на дроу эта отрава не действует, так чего зря переводить хороший напиток?

Сныст поперхнулся и закашлялся. Рэйшен похлопал его между лопаток, и Сныст, утирая выступившие слёзы, заметил, как оба дроу скрывают смешки.

– Вот как ты встречаешь гостей? – прохрипел Сныст. – Отравой?

Элина лишь покачала головой:

– Эх, Сныст, шуток не понимаешь… Даже я знаю, что арза – единственный напиток, в который невозможно добавить яд. А мои дроу предпочитают пиво. Но во время работы я им запрещаю.

Снысту уже не очень-то хотелось арзы, но отказаться – означало окончательно опозориться, и он через силу сделал глоток. Горечь напитка растеклась по языку. Сныст никогда не понимал, отчего платят такие деньги за эту дрянь. Лучше бы вина подали! Ах, да… Яд.

Что ж, надо было с чего-то начинать разговор, и Сныст, взяв себя в руки, поинтересовался:

– Что ты делаешь с моим мальчиком? Он сегодня явно не в духе. И рассказал, что беседовал с Рэйшеном.

Элина