Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Именно. И в-третьих, тебе все равно нужен учитель по магии. Рядом со мной заодно и научишься.

Хогг признался:

— Заманчиво до ужаса. Настолько, что по неволе начинаешь искать подвох.

Грег сухо сказал:

— Подвох в том, что никакой ненависти к крысам, керам, нерам, лерам. Это всё люди.

Хогг скривился и пробормотал:

— А тварей ненавидеть можно?

— А тварей надо сажать в тюрьму — их ненавидит закон. Мы же должны работать без гнева и пристрастия. Иначе уже завтра твое дело передали бы в суд.

Глава 25

Непотизм

В холле управления, несмотря на открытое окно, было душно. Солнце уже закатилось, но зной не думал отступать. Еще день, как малость, будет пекло. Вокруг электрической лампы на стойке летали мелкие мошки и стучались в стекло — хоть какие-то знакомые летние звуки, а то разум уже с ума сходил: жара и нелето. Телефон молчал — сюда, в управление звонили только от крайней нужды. Жаме привычно чиркал карандашом в газете, разгадывая головоломки. Грег нахмурился — сегодня по графику дежурить должен был Калло.

— Добрый вечер, Жаме.

Констебль подскочил, пряча газету под стойку:

— И вам доброго вечера, нер суперинтендант. — Он оглядел Грега, Лиз и Хогга и как-то откровенно спал с лица. Наверное, вид Хогга его впечатлил — одна его разодранная на груди рубашка с кровавыми пятнами чего стоила. Впрочем, Грег отдавал себе отчет, что тоже выглядит не очень — помятый, пропыленный и уставший. Мышцы до сих пор тянуло от слабости, а в глаза словно песка насыпали. Наверняка покраснели, как у нежити. И несло от него тоже нежитью. Лиз в грязном платье тяжело опиралась на локоть Грега, но не жаловалась. Правда, в дороге бурчала, чтоб она еще раз да надела платье! Под жалостливым взглядом Грега она все же добавила тогда: «…отправляясь по делам!». Можно было надеяться, что платья не исчезнут из её гардероба.

— Где Калло? Ты которую уже ночь дежуришь. Скоро дома забудут, как ты выглядишь.

Хогг отвернулся и хмыкнул в кулак. Жаме пробормотал, виновато косясь куда-то в угол:

— Дык лучше тут, чем как Калло с парнями в госпитале.

Грег тут же подтянулся и подался вперед, опираясь на стойку:

— Что случилось на пожаре? — Пальцы непроизвольно сжались в кулак: Грег понимал, что нельзя было проигнорировать Ванс — никто не гарантировал, что храм устоит под натиском нежити, — но и на пожаре он был бы не лишним.

— Алистер и все его парни надышались дыма. Их отправили в госпиталь. Говорят, стабильно тяжелые. Или тяжело стабильные? Кто их там дохторов поймет. Короче, пожгли они себе глотки, я так понял. И нутренности тоже. Фосфор же горел…

Грег тут же уточнил, чувствуя, как заволновался за судьбу Брока океан в сердце, и как сильнее вцепились в его локоть пальцы Лиз:

— А Мюрай?

— Тоже надышался дымом, сипит, что твой паровоз, но от госпитализации отказался, как и комиссар.

— Констеблям помощь в лечении нужна? — тихо спросила Лиз, заставляя Хогга непонимающе хмуриться. Грег хмыкнул: такие леры ему явно в новинку. Ничего, привыкнет. Главное, чтобы унял свою ненависть, а то Марк далеко. Забавно, что теперь важнее показать Хогга Брендону, а не Марку. Почти не солгал Одли, получается. — Если требуются деньги на оплату лечения, то…

— Не-не-не, — Жаме бледно улыбнулся — впервые за все время беседы. Впрочем, он тут же снова посмурнел: — нер Деррик уже в госпитале — комиссар его попросил. И даже адеру Вифанию попросили вернуться в госпиталь… А еще комиссар отправил на левый берег отряд из констеблей Центрального — вторая часть штурм-отряда Арбогаста вернется к утру, а пока из всех парней только констебли Кейджа и остались. Если что случится… — он махнул рукой — кажется, в них он не особо верил.

— Где Байо? — спросил Грег.

— Он в общей зале — он сегодня дежурит. И инспектор Хейг тоже тут — не ушла еще.

— Комиссар?

— На совещании у лер-мэра должо́н быть. А может, уже и вернулся.

Грег понятливо кивнул:

— Хорошо. Мы с Хоггом сперва приведем себя в порядок, а потом отчитаемся комиссару о Вансе. Будет спрашивать — там больше трех сотен нежити поднялось.

Жаме сглотнул и как-то обреченно спросил:

— А Одли-то… Того… Да? — Голос его под конец сел.

Грег вздрогнул — такая причина грусти Жаме ему даже в голову не приходила:

— Прости, с ним все хорошо — остался с парнями Кейджа. Решил присматривать за ними — все же они новички в магии.

— От то-то же оно… — согласился Жаме. Он вдруг отвел глаза в сторону, словно стыдясь, и спросил: — Может, сглазили нашу Аквилиту, а? Как проклятье Чумной Полли исчезло, так и сыпется, и сыпется, то одно, то другое. И чёт все хужее и хужее.

— Сглаз — это ненаучно, — твердо сказал Грег. — Все, пойдем мы — время не ждет.

Хогг старательно молчал, давился словами — это было заметно по поджатым губам, — и молчал про ненаучность сглаза.

Жаме уже им в спину крикнул:

— Я вам ужин закажу — «Жареный петух» еще не закрылся. И попить чего-нить холодного…

Грег поблагодарил в ответ, слыша, как гулко заметался его голос по лестничной клетке:

— Буду признателен.

Нет, с акустикой в управлении надо что-то делать. Руны или амулеты применить? Руны дольше. Амулеты теперь хлопотнее и непредсказуемее. Будь на кладбище рабочие амулеты, нежить бы так рьяно не полезла в Вансе. Он замер на лестнице, заставляя останавливаться и Лиззи:

— Хрень… Я про мальчишку забыл спросить! Куда Уолла дели…

Хогг толкнул его в спину:

— Двигай, я сам сейчас сбегаю обратно и уточню. Секретарь я или нет.

Это было весьма кстати — пока Хогг бегал, Грег успел в темноте кабинета обнять и поцеловать Лиззи в губы, тут же шепча:

— Люблю… Бесконечно.

Он мечтал об этом весь день — поцелуй не украдкой, не целомудренно в висок и макушку, поцелуй, растворяющий усталость и страхи за Лиззи. И понимаешь, что Лиз сильная эфирница, не ей отсиживаться в тепле дома, но сердце все равно замирает от страха — это удел мужчин рисковать своей шкурой. Их к этому готовят с детства.

Её ладони скользили по его лицу, и щетина наверняка царапала