"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Выйдя на деревянное крыльцо, взволнованно всмотрелась в ночь. Я чувствовала её!

Огромная тень у забора вдруг зашевелилась и поднялась на четыре мощные лапы. Мягко ступая, направилась ко мне.

"Р-ра! Видика! Арр!!!" — фыркнули мне в лицо и шершавый тёплый язык прошёлся щеткой по щекам.

Позади подошёл Хайл с новой свечкой в руках, и я смогла разглядеть двухметровое животное с чёрной бархатной шерстью. Белоснежные кончики острых клыков чуть торчали из-под верхней губы. Ярко-зелёные глаза изучающе и оценивающе смотрели на меня.

"Арр! Похожи!".

"Ну, привет, красавица!" — я тихо рассмеялась, шагнула вперёд, вставая рядом с великолепным зверем. Провела ладонью между ушей и прижалась лбом к массивной голове нового знакомого: "Мы и правда, похожи, только, всё же, я много светлее буду!".

— Эээ, — промямлили рядом, — вообще-то моя Ночь никого к себе не подпускает, даже других Чтецов, — растерянно добавил Джек и беспомощно оглянулся на Хайла.

— Не смотри так на меня, я всё ещё не разгадал эту загадку, — хмыкнул Хай, — Аня, это Ло Ассаи, её зовут Ночь.

«Красавица Ночь! Тебе идёт это имя!» — любовно наглаживая шелковистую шерсть, послала я мысль ещё одному чуду природы этого мира.

— Пойдёмте в дом, раз уж знакомство прошло успешно, — Хайл прервал затянувшееся молчание. — Пора укладываться спать, завтра с утра у нас поход на рынок. Нужно многое успеть!

Обняв ещё раз могучего зверя, я чмокнула Ночь в нос и вошла в дом.

— Почему в этом городе нет генераторов? — спросила я Хайла, стоя у дверей в выделенную мне комнату.

— Есть, но они уже много десятилетий не работают. Такие мастера, как Акайо-сан и Сергей — очень редкие специалисты, — пожал плечами Хайл, — в тот раз старик научил нескольких людей, которые и чинили генераторы в наших городах, но передать знания полностью он не успел. Сейчас вся надежда на Сергея. Как только сойдёт снег и закончится посевная, к нам приедут люди-и из других наших городов к нему на обучение. Останутся, пока не выучатся. К Катерине, и тому врачу-окулисту тоже набираем всех самых смышлёных. Такие профессии нам нужны, не меньше, чем воздух.

Мы немного помолчали.

— Завтра новоселье у Кати, — сказала я задумчиво.

— Думаешь, обидится на тебя? — нахмурился парень.

— Бабушка Надя предупредит, что мы полетели за семенами. Катерина на редкость разумная женщина, обижаться не будет. Я к ней потом отдельно в гости наведаюсь. Надо только прикупить бутылочку хорошего местного вина.

— Есть такое, на нектаре жужжек настоянное, отличное на вкус и совсем немного кружит голову. Завтра купим несколько, — подмигнул он мне и, поцеловав в висок отступил в сторону, — я пойду?

— Иди, — улыбнулась я. Между мной и молодом Ведоком ещё не было ничего, кроме страстных поцелуев и жарких объятий. Хайл не настаивал, да и некогда нам было — всегда куча дел, то яйца, то обучение, то работа в замке с "наследием Акайо Масуми". Сейчас же в доме у его друга мне было неудобно приглашать своего парня к себе. Ну, ничего, всё успеется, вот налажу жизнь, и сразу же вплотную займусь личной!

Прежде чем провалиться в сон, отправила мыль Анзо. Но ничего не вышло. Хмм. Может и прав Хай, что на таком расстоянии это сделать просто невозможно?

А если попробовать дотянуться до питомца в состоянии медитации? Сказано — сделано.

Я уселась на пол в удобную позу и нырнула в такое привычное для меня состояние. Внутреннее зрение подёрнулось белой дымкой и осветилось призрачным светом.

"Анзо!" — позвала я ещё раз.

"Крыы! Аня! — пришёл ответ, но такой, едва слышный.

"Как у вас там дела?"

"Кры!" Хорро-шо! Сегодня я ел вот таких мыш-шей!" — и пришла картинка этих самых грызунов, длиной с мой локоть.

Связь длилась недолго: всё же в этом состоянии общаться было очень сложно.

Довольная, я улеглась на кровать и провалилась в сон без сновидений.

***

Интерлюдия

Ведок Хайл

— Какой Ассаи у Анны? — спросил Джек, разливая по кружкам горячий взвар. — Сейчас ведётся самая настоящая охота на Всадников. Слышал, наверное, что клан Буйволов объявил набор? Предлагает сказочные деньги, если в их ряды вступит очередной Чтец.

Хайл покачал головой:

— Аня не согласится, — уверенно заявил он, — ей и у нас очень хорошо живётся. А Ассаи у неё ещё совсем мал. Хе Ассаи.

Челюсть у Джека тут же картинно опустилась вниз, но в глазах читалось настоящее удивление.

— Серьёзно? Птах?

— Ещё какой! — гордо улыбнулся наследник клана Птиц.

— Давно я не был у вас в гостях, нужно исправить это упущение! — покачал головой Джек. — У вас там явно сейчас очень интересно!

— Не то слово, — согласно покивал головой Хай, — может, всё же, переедешь к нам? Чего ты прилип к этому месту? И не говори мне, что Весельчаки тебе много платят! И про баб своих не рассказывай, тебе давно пора остепениться.

— Как ты? — высоко поднял брови давний друг.

— Как я. Жениться хочу. Только ещё не решился сделать предложение, — несколько растерянно признался наследник Птиц.

— Вот это новости! — качая головой протянул Джек, усаживаясь в кресло-качалку, — холостяк, сердцеед Хайл скоро женится! Я в шоке!

— Из нас двоих сердцеед — ты. И переезжать ко мне ты не хочешь, потому что в Вёртексе безнаказанно гулять по молодкам у тебя не выйдет!

Джек развёл руками:

— Ну, уж какой есть. Я вовсе не хочу страдать от нехватки женского внимания, да ещё морозить свои бубенцы, да ягодицы в вашем лютом холоде!

Мужчины переглянулись и дружно рассмеялись.

***

Интерлюдия

Виктор

Глава Маммутов дал конкретное задание: изнутри подорвать силы клана Птиц. За это Виктору было обещано многое: начиная от собственного дома, заканчивая положением главного Советника при Ароко. И Вите нравилось предложение маммутов гораздо больше того, что он делал сейчас!

А его будни теперь заполнял непрерывный физический труд! Все годы упорной учёбы в одном из лучших вузов страны, успехи на работе — всё это теперь никому не нужно. Только и знай: стругай доски отсюда и в вечность.

Благо дочка главного плотника на него глаз положила и пилит отца, чтобы сильно не грузил Виктора. Тот единственному чаду потакает и ставит бывшего юриста на самые простые работы. Может, и не имеет смыла перебегать к маммутам?

Жениться на Эйпл — не самый плохой вариант. После такого её старик-отец передаст ему все свои дела. К тому же, Витя не доверял Ароко, адвокатская чуйка ему подсказывала, что состоять в Клане Птиц гораздо перспективнее. Нужно всё хорошенько обдумать.