Протокол Коула - Тобиас Баккелл

— Вовсе нет, — сказал Дельгадо. — Я рад работать с вами.

— Нам нужно оружие, — сказал кто-то.

Джулиана появилась в виде голограммы над коммуникационной панелью.

— Оружие у вас будет. Мне нужно еще несколько минут, чтобы загрузить версию себя на этот корабль. В коммуникационной панели есть носитель данных большой ёмкости, Джай, Дельгадо. Когда мы доберемся до корабля Киг-Яров, вам нужно будет доставить его на корабль и подключить меня.

Казалось, что человек пятьдесят взошло на борт грузового судна.

Киз огляделся.

— У этого ведра есть имя?

Дельгадо посмотрел на Джулиану.

— «Могучий Воробей», — сообщила ИИ. — Не имею понятия почему его так назвали. К тому же, я загрузилась. Пора отключаться.

— Хорошо. — Дельгадо занял кресло пилота, а Киз подошел и встал рядом с ним, пока Дельгадо отстыковывался от воздушного шлюза. — Куда теперь, Джулиана?

— К обитаемому пространству «Растительность» за оружием, — ответила ИИ. — Она осмотрела кабину. — Вокруг меня столько решительных мужчин. Это довольно волнующе.

Никто не ответил. Киз прокашлялся, Дельгадо начал продвигаться на «Могучем Воробье» сквозь Осколок по направлению к обитаемому пространству «Растительность».

— Надо как-то хитро приблизиться к этому кораблю Шакалов. Если они поднимут свои щиты, то у нас ничего не выйдет. Кстати, есть название у того корабля?

— «Неиссякаемая Добыча», — пробормотала Джулиана. Один из членов экипажа на палубе, Данте Кёртли, расположившийся рядом с образом Джулианы у коммуникационной консоли, предложил осуществить отвлекающий маневр.

— Вы спрашивали о хитростях, сэр. Нужно, чтобы они обратили свое внимание на что-нибудь другое, пока мы будем дрейфовать рядом.

— Что вы можете предложить нам? — спросил Киз Джулиану. — Вы сказали, что управляли Осколком, когда мы пообщались, направляясь от тюрьмы к кораблю.

Джулиана на секунду задумалась.

— Очень крупная промышленная авария. Я могу отсоединить один из разрабатываемых астероидов. Мы можем отправить его к их кораблю. Он их напугает, но не заденет.

— Отлично, — сказал Киз, скрестив руки. — Добавим побольше обломков и используем их, как внешнюю оболочку для прикрытия.

— Считайте, уже сделано, — сказала Джулиана. — А поскольку они построили этот корабль Киг-Яров здесь, на Осколке, мы сможем состыковаться с ними. Герметичные костюмы не потребуются.

— А как насчет того, чтобы просто атаковать док, к которому они пристыкованы? Зачем нам корабль? — спросил боец УВОД.

— Они охраняют воздушный шлюз дока, — сказала Джулиана. — Конечно, несколько финтов из доков также помогут отвлечь их, поэтому я думаю, что было бы неплохо атаковать как из доков, так и с корабля.

«Теперь у них есть план», — подумал Дельгадо, столь безумный, каким он и был. И казалось, у них есть лидер, потому что даже Джай, хотя он и был закаленным Спартанцем, передал командование мостиком лейтенанту Кизу.

Глава 42

Внешние границы Осколка, звезда 23 Весов

«Петя» охотился за «Дистанцией», а те даже и не подозревали, что с ними идет игра в кошки-мышки.

Оба были простыми грузовыми кораблями с транспортировочными направляющими и грузовыми контейнерами, прикрепленными к основному корпусу. Но у «Пети» было преимущество в том, что он был необычайно хорошо вооружен.

Внутри «Пети» Адриана наблюдала, как Майк наклонился над пультом управления с видом хищника, поджидающего в кустах, терпеливо выжидавшего перед нанесением удара.

— Он медленно выбирается из Осколка, — прошептал Майк.

Это все, что было нужно Адриане. Хватит играться. Джай готовился ко вторжению на корабль Ковенантов, пока они были здесь. Им нужно было действовать быстро, чтобы завершить это дело и вернуться обратно ему на помощь.

— Хорошо, давай брать его.

— Так мы закончили играть в прятки с кораблем? — улыбнулся Майк.

— Определенно.

— Ты вызовешь их на связь, а я в них выстрелю.

Адриана посмотрела на экран, показывающий траектории их движения.

— Сначала выстрели в этого придурка. Бей по двигателям. Мы не играем в игры. Мы не можем дать ему шанс повернуться и поступить правильно. Он уже выбрал свою судьбу в том шлюзе.

— Есть, сэр, — сказал Майк с внезапной ухмылкой. Два приглушенных удара у нее под ногами указали на то, что ракеты ушли к цели.

Следы двух ракет вспыхнули перед иллюминаторами кабины, когда те помчались вперед, а затем медленно пошли по дуге вниз.

— Он заметил их, — сообщил Майк, когда «Дистанция» увеличила мощность своих двигателей, чтобы уйти бегством. Но ракеты пересекли темный промежуток между двумя кораблями и врезались в «Дистанцию» сзади.

— Замечательно! — сказала Адриана, глядя на обломки, тянущиеся следом за хвостом «Дистанции».

— Поражена одним выстрелом. — Майк откинулся назад. — Они уже никуда не денутся.

Адриана вызвала на связь пострадавшее грузовое судно.

— «Дистанция», это «Петя». Мы вывели из строя ваши двигатели, не заставляйте нас пробивать остальную часть корабля. Я иду на борт. Будете создавать неприятности — вам не поздоровится. Будете сотрудничать — останетесь в живых.

В течение долгого времени ответа не поступало, что заставило Адриану задуматься, прослушивают ли они вообще какие-нибудь стандартные радиоканалы.

Затем, наконец, после громкого шума статики пришел ответ.

— «Петя», это Питер Бонифацио с борта «Дистанции». Я должен выразить свой протест по поводу этой необычайной враждебности. Я являюсь членом Совета Безопасности Осколка, выполняю первоочередную задачу. Вы не входите в мои планы, кем бы вы, черт побери, ни были.

— Заткнись и приготовься открыть свой воздушный шлюз, Бонифацио, — огрызнулась Адриана.

— Но для чего все это? — Проскулил Бонифацио по радио, но Адриана не ответила. Майк завис над корпусом «Дистанции», готовясь к стыковке.

— Я доложу об этом, — сообщил по радио Бонифацио. — Можете поверить, что… — Адриана приглушила звук.

«Петя» вздрогнул, когда два корабля пристыковались, и Майк прижал корабль.

— Выравниваю давление в шлюзе. Выходи через двадцать секунд, — сказал Майк.

Адриана надела шлем и защелкнула его.

— Как только я буду внутри, отстыкуйся. На всякий случай. Если что-то пойдет не так, выстрели по ним с расстояния.

— Ты уверена? — спросил Майк.

— Точно. Я найду способ уйти.

— Десять секунд до полного восстановления давления.

Адриана повернулась и вышла из кабины к воздушному шлюзу. Она направила свою боевую винтовку вперед и встала перед дверью, пока свет на двери шлюза не засветился зеленым. Она открылась, и Адриана прошла через нее, слегка вздрогнув, когда та закрылась за ней. У нее всегда было чувство окончательности при выходе из безопасного пространства базового корабля, как этот, ощущение того, что она словно сошла с края какого-то метафорического обрыва.

И теперь она отправлялась в новую обстановку, в новый набор переменных: что бы там ни оказалось по ту сторону большой металлической двери перед ней.

А с другой стороны, ей нравился стремительный поток адреналина, заполняющий ее.

Ей понравился прилив адреналина, еще когда она впервые появилась в Спартанском