Кроткие гиганты Ганимеда - Джеймс Патрик Хоган

«Как ты это понял?»

«Ну, посмотрите на названия, которые они дали всем своим созвездиям. Как вы сказали, это все простые, повседневные вещи, животные и так далее. Это те названия, которые могли бы придумать простые и примитивные люди... названия, которые происходят от вещей, которые они видят в окружающем мире. Мы получили названия для наших созвездий точно таким же образом».

«Вы имеете в виду, что эти названия передавались из глубины веков», — сказал Мэддсон. «Через поколения... с тех давних времен, когда луняне только начинали думать о цивилизации. Да, полагаю, вы правы». Он на секунду задумался. «Теперь я понимаю, что вы имеете в виду... Тот, которого они называли Великаном , вероятно, был назван примерно в то же время, что и остальные. Остальные были названы, когда луняне были еще примитивными, поэтому Великан был назван, когда они были еще примитивными. Вывод: луняне знали о ганимейцах с самых первых дней. Да, я куплю это... Я полагаю, что это не так уж и удивительно. Я имею в виду, судя по фотографиям, которые ганимейцы показали нам о своей цивилизации, по всей планете должны были быть всевозможные доказательства, разбросанные по всей планете. Ранние луняне вряд ли могли не заметить этого, примитивные они или нет. Все, что им нужно было сделать, это иметь глаза».

«Неудивительно, что их писания и легенды тогда были полны ссылок на гигантов», — сказал Хант. «Это знание, должно быть, оказало колоссальное влияние на то, как развивалась их цивилизация и мышление. Представьте, как все могло бы измениться, если бы шумеры увидели доказательства давно потерянной, технически развитой расы вокруг себя. Они могли бы #151;эй, что #146;это?» Хант лениво просматривал оставшиеся звездные карты, пока говорил. Внезапно он остановился и внимательно посмотрел на одну из них, одновременно указывая пальцем на одну из надписей. На этот раз надпись относилась не к созвездию звезд, а к одной звезде, стоящей отдельно и показанной относительно слабо. Однако надпись выделялась жирными лунными символами. Ее английский эквивалент гласил: Гиганты #146; Звезда.

«Что-то не так?» — спросил Мэддсон.

«Не неправильно... просто немного странно». Хант задумчиво нахмурился. «Эта звезда #151;она #146;нигде не находится рядом с тем другим созвездием. Она #146;находится совсем в другом полушарии, рядом с Тельцом... и все же у нее такое название. Интересно, почему они дали ей такое название».

«Почему бы и нет?» — пожал плечами Мэддсон. «Почему бы им не дать ему такое название? Оно так же хорошо, как и любое другое. Может быть, у них просто закончились названия».

Хант все еще выглядел встревоженным.

«Но он такой слабый», — медленно сказал он. «Дон, существенны ли различия в яркости звезд, показанных на этих картах? Я имею в виду, они имели тенденцию показывать более яркие звезды крупнее, как мы?»

«На самом деле, да, — ответил Мэддсон. — Но что из этого? Неужели...»

«Какая это звезда?» — спросил Хант, явно заинтригованный и, по-видимому, не слышащий.

«Обыщите меня». Мэддсон широко развел руками. «Я не астроном. Это так важно?»

«Я думаю, что так и есть», — голос Ханта был на удивление мягким и все еще сохранял отстраненную ноту.

"Почему?"

«Посмотрите на это так. Мне кажется, что это очень тусклая звезда #151;звездная величина четыре, пять или меньше, по моим подсчетам. Что-то заставляет меня задуматься, будет ли эта звезда вообще видна из Солнечной системы невооруженным глазом. Если бы это было так, ее могли бы обнаружить только после того, как луняне изобрели телескопы. Верно?»

«Это понятно», — согласился Мэддсон. «И что?»

«Ну, теперь вернемся к названию. Видите ли, такое название #151;Гиганты #146;Звезда #151;соответствует всем остальным. Это то название, которое вы #146;ожидаете от древних расы лунян. Но что, если древние расы лунян никогда не знали о нем... потому что они #146;никогда его не видели? Это значит, что название ему должно было быть дано позже, после того, как наука астрономия была усовершенствована до высокого уровня, развитой цивилизацией, которая появилась позже. Но почему развитая цивилизация дала ему такое название?»

Взгляд растущего понимания медленно распространился по лицу Мэддсона #146;. Он оглянулся на Ханта, но был слишком ошеломлен подтекстом, чтобы что-то сказать. Хант прочитал выражение и кивнул, подтверждая то, о чем думал Мэддсон.

"Именно так. Нам придется шарить в темноте, чтобы узнать хоть что-то о том, какие доказательства своего существования оставили после себя ганимейцы. У лунных ученых такой проблемы не было, потому что у них было единственное, чего нет у нас, — планета Минерва, нетронутая, прямо у них под ногами, без сомнения, с достаточным количеством улик и подсказок, зарытых по всей ее поверхности, чтобы занять их на поколения". Он снова кивнул в ответ на недоверчивый взгляд Мэддсона. "Они, должно быть, создали очень полную запись того, что сделали ганимейцы, верно. Но все доказательства, которые они использовали для этого, были утеряны вместе с ними".

Хант остановился и медленно вытащил портсигар из внутреннего кармана пиджака, одновременно быстро обдумывая ход своих рассуждений.

«Интересно, что они знали об этой звезде, чего не знаем мы», — наконец сказал он, его голос стал совсем тихим. «Интересно, что они знали об этой звезде, что заставило их выбрать такое название. Мы долгое время подозревали, что Гиганты могли перебраться на другую звезду, но мы никогда не могли доказать это наверняка или сказать, что это могла быть за звезда. И вот это всплывает...»

Хант остановился, держа зажигалку на полпути ко рту. «Дон», — сказал он. «В твоей жизни ты замечаешь, что судьба время от времени вмешивается и протягивает руку помощи?»

«Никогда об этом не задумывался», — признался Мэддсон. «Но теперь, когда вы об этом упомянули, я, пожалуй, соглашусь».

Глава Двадцать Первая

Со временем ученые Ганима стали лучше знать и теснее сотрудничать с научным сообществом Земли. В нескольких областях информация, предоставленная инопланетянами, внесла значительный вклад в прогресс человеческих знаний.

Карты, воспроизведенные из банков данных ZORAC #146;, показывали поверхность Земли, какой она была во время ранних экспедиций Минервана на планету, в период позднего олигоцена. Эти же карты показывали Атлантический океан чуть более чем в два раза шире, чем было показано на картах двадцать первого века, что указывает на то, что представленное время было намного ближе к моменту распада американского континента. Средиземное море было намного шире, так