Мечников. Том 7. Расцвет медицины - Игорь Алмазов

обращать внимания. Вам захотелось меня дискредитировать, вот только это не сработало. Как раз наоборот, люди стали с большей охотой приезжать в мой город, чтобы посмотреть, в каком же месте вернулся в наш мир Алексей Мечников».

Удивительная вежливость! С чего это он вдруг принялся меня благодарить после того, что мы с Синицыным там устроили? Либо здесь зашифровано ещё одно послание, либо этому скоту что-то от меня нужно.

Посмотрим, что у нас во второй половине письма.

«До меня дошли слухи, что вы в данный момент проживаете в центре губернии — в городе Саратове. Так уж вышло, что я сам скоро буду там проездом. Мне бы хотелось обсудить кое-что с вами лично. В прошлый раз мы с вами так и не договорили. Предлагаю встретиться в ресторане „Волга“. Он находится напротив академии, в которой вы работаете. Ровно через неделю в пятнадцать часов. Прошу не задерживаться».

И замечательная приписка в виде постскриптума.

«Иначе мои люди найдут вас сами».

— Ж-жулик! Ж-жо…

— Тихо, Токс, успокойся, — попросил его я. — Примерно о том же я и сам думаю.

Клещ засуетился, принялся бегать по столу туда-сюда. Видимо, хотел найти чернила. В итоге отчаялся, вернулся к письму и указал лапкой на предложение, в котором говорилось о ресторане «Волга».

— Что такое? Ты был там? — предположил я.

Клещ отрицательно замотал всем своим телом и ещё раз постучал лапкой по письму. После чего поднял одну из своих конечностей и попытался показать ею… Что это? Кулак?

— Погоди, ты хочешь, чтобы я взял тебя с собой? — догадался я.

— Ж-жу! Ж-жу! — злобно заверещал Токс.

— Нет, погоди, это слишком опасно. Я понимаю, что ты хочешь ему отомстить, но это — очень плохая идея, — объяснил я. — Он тебя прикончит. А если ты покажешься на виду у других людей, то твоим главным врагом станет уже не Виктор Балашов. На тебя откроют охоту городовые или саратовские охотники. Но своё обещание я сдержу. Я помню, что мы с тобой договорились ранее. Я поговорю с твоим братом о тебе. Находясь у него в плену, я этого делать не стал, поскольку слишком высок был риск, что этот псих нас с Синицыным прикончит. Но теперь мы встретимся на нейтральной территории. И я смогу ему высказать всё, что думаю.

Токс после моих слов немного успокоился и уполз к себе под кровать.

Я же приступил ко второму письму, которое прислал мне Владимир Харитонович Павлов.

«Приветствую, господин Мечников! Недавно я отметил в календаре красным один из дней, который в нашем государстве не считается праздничным. Однако я всё же позволил себе насладиться этой датой!»

Так, стоп, что он несёт⁈

«День возрождения моего главного конкурента… Как такое не отпраздновать, правда ведь? Признаться, без вас мне было бы совсем скучно. После возвращения из Хопёрска я не изобрёл ни одного препарата, не создал ни одного инструмента. Вся работа застопорилась!»

Если он не юлит и не пытается обмануть меня, значит, мотивы богов его мало интересуют. Ему важен сам дух конкуренции. Интересно… Выходит, Сеченова он и вовсе за конкурента не считает. Хотя чего уж тут говорить? Сеченов и сам прекратил разработки сразу после моей «смерти». Сосредоточился исключительно на увеличении производительности нашего завода.

«Поэтому предлагаю вам небольшое состязание, Алексей Александрович. Думаю, нам обоим нужно размяться после долго перерыва. Давайте проверим, кто сможет создать больше новых изобретений до первого числа июня месяца. Если согласны на моё предложение — отправьте ответное письмо. Я сразу же передам своим знакомым из газеты, чтобы опубликовали на первой странице статью о начале нашего состязания! Что скажете?»

Очень нетипичное предложение. Такого в этом мире мне ещё никто не предлагал. Но, раз уж Павлов бросил мне вызов, отказываться я не могу. Тем более, есть ли смысл это делать? Соглашусь я или откажусь — мы в любом случае оба приступим к новым разработкам.

Так что стоит ускорить себя фактом предстоящего состязания. Правда, как я понимаю, Сеченов в этой гонке участвовать не должен. Но это — не проблема. Иван и так работает на моём заводе, получает приличные проценты и ни в чём себе не отказывает. Если ему захочется изобрести что-то своё — я ему мешать в этом не буду.

Кроме того, даже если по какой-то причине я проиграю Павлову, благодаря его статье в газете я в любом случае останусь в плюсе. Моё имя снова пролетит по империи и привлечёт тем самым новых покупателей. Да и орден снова станет ко мне благосклонен.

Вот только проигрывать я не собираюсь! Пока что Павлов смог обогнать нас с Сеченовым лишь один раз. Общее количество его изобретений ничтожно в сравнении с моими.

А значит — мы ещё повоюем!

Я не стал тянуть и сразу же написал короткое ответное письмо.

«Рад получить от вас весточку, коллега. Я участвую. Публикуйте статью. Стартом нашего соревнования будем считать день, когда газета попадёт на прилавки».

Завершив свою короткую весточку, я сразу же отправил её через магическую почту Владимиру Павлову. Чувствую, что уже через несколько дней наше соревнование начнётся. Но у меня пока что ничего не готово.

Нет нового завода, нет сырья, нет каких-либо схем или планов. Пора восстанавливаться и продвигать медицинскую науку вперёд. И на этот раз нужно создать нечто грандиозное.

Начнём с обычной капельницы, которая уже очень давно напрашивается во все местные госпитали. Но в данной партии капельница — это пешка. А мне нужно сделать ход конём. А ещё лучше — ферзём. Создать нечто, которое и Павлова сокрушит, и весь мир с ног на голову перевернёт.

И кое-какие варианты я уже начинаю прикидывать… Сдаётся мне, что следующий месяц станет настоящим расцветом медицины! Теперь я в главном городе губернии. Возможностей здесь гораздо больше, чем в Хопёрске. Нужно использовать всё!

— Алексей, ты там закончил с чтением этих дурацких мемуаров? — обратился ко мне Доброхот.

— А ты, как всегда, вежлив, батюшка-домовой, — усмехнулся я. — Закончил. Что-то стряслось?

Доброхот с разбегу подпрыгнул, подтянулся на высокий стул и расположился напротив меня за тем же столом, за которым я распечатывал письма. Его борода улеглась на обеденную поверхность, а глаза маленького существа впились в мои.

— Стряслось, Алексей, — сказал он. — Пока тебя не было, я всё-таки сходил к Лихому. К главному домовому в этом здании.

— О-о, а вот это интересно, — оживился