Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

разные, такие странные – им просто некуда было деться. Пока они преодолевали тяготы дороги и крутые повороты русла, первоначальная суть путешествия стерлась и позабылась. Но сейчас Эсси обрела новую – она сделает все возможное, чтобы они добрались до берега и никто не пострадал. И больше никогда не будет никого топить, как она сделала это с Кадером.

* * *

Ближе к полудню, когда все проснулись, позавтракали и настроились на рабочий лад (Дирк попытался внушить Уиллу, что находиться в зоне действия сильного заклинания лучше на голодный желудок, и под этим предлогом отобрать у него порцию оладий, но Кадер быстро пресек распространение ложной информации), арикъялны собрались в гостиной.

– Я думаю, можем попробовать, – начал Кадер. – Шалимар сказал, он всем объявил, что их группа уехала из города на время. Кстати, он сам, возможно, вернется вечером. Об этом мало кто знает, но так как информация все равно может просочиться, самое логичное – проверить днем.

– Ага, вроде того. Но вы губу не раскатывайте, мы можем не совпасть с ними по времени, или они и вовсе уже смотались в другую страну. Короче, это эксперимент. Но если я был прав и они вернутся, то можете ставить мне памятник, – встрял Дирк.

– Дай денег, поставим, – парировал Уилл.

Лепрекон проигнорировал шутку и продолжил рассуждать:

– Если сегодня не выйдет, скажем Шалимару. Может, он останется там еще на пару дней, и тогда они осмелеют и придут.

– Может, – согласилась Эсси. – Но что гадать, давайте попробуем.

– Советую встать у стола, – отметил Кадер. – Заклинание это не усилит, но зато даст нам неплохой ориентир по расстоянию, эдакий уровень, да и вообще упростит дело.

– А браслет твой не упрощает дело? – ехидно поинтересовался Дирк.

– Упрощает, и еще как. Но и стол упрощает. Мы не профессионалы, так что лучше соломки подстелить.

Дирк и Эсси послушно встали у краев стола по бокам от Кадера, друг напротив друга.

– А браслет вам чем полезен будет?

– Он помогает в любых заклинаниях поиска. Указать примерное местонахождение города – одно из самых простых, – пояснил джинн. – Но, кстати, очень важных и действенных. С современными технологиями это стало чуть менее актуально, но несколько веков назад подобные вещи ценились на вес золота. Или таллеана. Особенно в пустынной или лесной местности.

– А вы используете навигаторы и электронные карты? – спросил Уилл.

– Конечно. Но амулеты мы все еще любим больше: во-первых, Скрытых Городов на ваших картах нет, а во-вторых – браслеты и подвески не разряжаются.

– А футболку можно таким образом зачаровать?

Кадер усмехнулся.

– Можно, но непрактично. Мелкое украшение, вроде часов или браслета, гораздо проще постоянно носить с собой. А еще они более долговечны.

– Завязывай мелкому лекции читать, – выразил недовольство Дирк. – У меня ноги устали стоять тут.

– Тогда сходи и задерни занавески, – предложила Эсси. – Заранее спасибо.

– Я схожу, – спохватился Уилл, вскочив с дивана.

Кадер еще раз оценивающе обвел взглядом комнату и всех, находившихся в ней.

– Если хочешь, дай мне руку, – обратился он к Эсси. – Это немного облегчает совместную работу, особенно когда заклинание для тебя новое, – пояснил он подошедшему Уиллу. – Молодежь, когда учится, вообще все время только за руки и держится при групповых заклинаниях.

Эсси, поколебавшись, вложила свою холодную от волнения ладонь в теплую ладонь джинна.

– А ты? – он протянул руку лепрекону.

– Меня попрошу не трогать, – проворчал Дирк, – я уже лет сто как не молодежь.

– Мое дело предложить, – ничуть не смутился Кадер. – Только постарайся не терять связь в таком случае.

– Давай уже, – Дирку разговорчивость джинна явно начинала надоедать.

Тот прикрыл глаза, настраиваясь на работу. Несколько секунд молчания, чтобы избавиться от лишних мыслей, и можно начинать.

Браслет замерцал теплым светом, вокруг него, как пузырьки в газировке, вспыхивали и гасли золотые искорки.

– Начнем с простого: сначала только город, – скомандовал Кадер. – Сосредоточьтесь.

От браслета стали разбегаться линии: зеленых, синих, бежевых оттенков, золотистые и серебристые. Проплыв немного, они зависали в воздухе, слегка подрагивая – получившаяся конструкция напоминала несуразную паутину, сотканную без симметрии и стараний. Джинн кивнул друзьям: присоединяйтесь.

Эсси мысленно порадовалась тому, что они взялись за руки: так магические колебания было проще ощущать. Поймав момент, она вплела в заклинание свою часть волшебства – осторожно, стараясь не задеть линии Кадера. Стоявший напротив Дирк сделал то же самое.

Линии Эсси были окрашены в светлые тона, линии лепрекона – в более темные. Уилл вспомнил слова Кадера о том, что внешний вид магии может немного отличаться у разных арикъялнов: кажется, так оно и было.

Дирк с любопытством воззрился на джинна: его очередь.

Кадер был чем-то вроде капитана спортивной команды или ведущего танцора в групповом выступлении: его задачей было собрать все линии воедино и направить их в нужную сторону. Это требовало сил, и подобное заклинание обычно включало четырех и более участников, но Кадер, будучи джинном, мог сойти сразу за двоих.

Уилл вспомнил, как недавно колдовали работники Комитета: ведущим был Шалимар, а Ник и еще один арикъялн – Уилл не запомнил его имени – периодически держались за руки. Тогда же ракшас пожаловался на то, что не любит групповые заклинания, хотя членам Комитета приходится прибегать к ним чаще, чем кому-либо в связи со спецификой работы. Самыми ненавистными для Шалимара оказались как раз слежка и временное блокирование магии. По поводу последнего он, кстати, сказал любопытную вещь: мол, джинны могут применять его в одиночку, но это случается крайне редко. Интересно, а Кадер может? И почему редко?

Но озвучивать эти вопросы джинну под руку он не стал: время явно неподходящее. Найдет еще повод спросить.

Кадер сосредоточенно смотрел на переплетение волшебных лент: их свечение отражалось в его глазах сотнями крошечных огоньков, путалось в косе Эсси, в шевелюрах Уилла и Дирка. Легкое, едва уловимое движение руки – и хаотичная светящаяся конструкция начала двигаться. Приглушенное мерцание заполнило комнату: линии стелились над столом, связывались в причудливые формы, сталкивались друг с другом, взмывали вверх. Уилл завороженно наблюдал за этим буйством цвета и света, и даже лепрекон с ундиной смотрели с нескрываемым восхищением: одно дело наблюдать, как работают сотрудники Комитета, а другое – пробовать самим.

Понемногу начали проявляться объекты: озеро, впадающие в него каналы, дома и площади. Еще минута, и вот уже весь город раскинулся над столом. Он выглядел скорее нарисованным, нежели реалистичным, как на электронных картах, но все объекты были объемными и узнаваемыми. Уилл видел знакомые башни, вокзал, причал, аэропорт и даже фонтан с драконом. Любопытно, а дом Эсси здесь тоже есть?

Кадер немного расслабился: самое сложное было позади.

– Теперь ищем их магический