Код доступа - Виктор Корд

Из почвы вырвались щупальца. Толстые, покрытые шипами лианы, светящиеся изнутри болезненным желтым светом. Они были толщиной со ствол дерева и двигались с пугающей скоростью.

Лианы обвили головной танк, сминая динамическую защиту, срывая навесное оборудование и корежа сталь, как картонную коробку.

— Контакт! Засада! — заорал командир танка. — Башня заклинена! Они прожигают броню кислотой! Мехвод ранен!

— Огонь! — рявкнул Доминик из своего командирского БТРа.

Паладины открыли шквальный огонь. Трассеры разрезали тьму красными пунктирами. Крупнокалиберные пулеметы танков заработали, превращая лианы в ошметки слизи. Но пули рикошетили от «стеклянных» деревьев, а отрубленные щупальца отрастали заново за секунды.

Это была не флора. Это была иммунная система Улья. Сам ландшафт пытался нас переварить.

А затем появились они.

Из леса, сливаясь с тенями, вышли фигуры. Сотни фигур.

Они отдаленно напоминали людей, но их тела были идеально гладкими, лишенными одежды, волос и половых признаков. Кожа — как белый полированный мрамор с прожилками золота. Вместо рук — длинные костяные лезвия, растущие прямо из предплечий. У них не было лиц — только гладкая маска.

«Возвышенные».

Слуги, принявшие дар моего отца. Те, кто поверил в его «Новый Мир».

Они двигались неестественно быстро, прыжками преодолевая десятки метров, отталкиваясь от стволов деревьев. Они не бежали, они текли, как ртуть.

Первая волна ударила по флангам колонны.

Один из существ в невероятном прыжке приземлился на броню БТРа графа Морозова. Гвардеец в турели попытался развернуть пулемет, но тварь одним слитным движением лезвия снесла ему голову вместе со шлемом.

Фонтан крови в этом мире выглядел черным.

— Они прорывают строй! — кричал Морозов, стреляя из автомата в амбразуру. — Их не берут обычные пули! Рикошетят от кожи!

— Клин! — скомандовал я. — Разбуди «Вулкан»! Покажи им плотность огня!

Люк нашего грузовика откинулся. Платформа с турелью поднялась.

Клин, закрепившись в ложементе, навел свой шестиствольный кошмар на накатывающую белую волну.

— Доброе утро, Вьетнам!

ДЗЗЗЗЗТ!

Вой роторного пулемета заглушил даже стон сминаемого металла танков.

Поток вольфрамовых игл, разогнанных до гиперзвука, ударил в массу врагов.

Здесь магия защиты не помогала. Кинетическая энергия рвала «мраморные» тела на куски. Ошметки плоти, похожей на творог, и осколки костей летели во все стороны. Вольфрам прошивал их насквозь, сбивая с ног, отрывая конечности, превращая идеальные тела в фарш.

— Работает! — орал Клин, его лицо исказилось в оскале боевого безумия. — Они дохнут! Дохнут как миленькие!

Но их было слишком много. Они лезли через трупы своих собратьев, не зная страха и жалости.

Один из танков вспыхнул — лиана добралась до боеукладки, сжав корпус. Взрыв башни осветил поле боя на секунду, выхватив сотни белых силуэтов в лесу.

Паладины Инквизиции спрыгивали с горящей брони, вступая в рукопашную. Их силовые молоты и цепные мечи, окутанные священным пламенем, крошили врагов.

Это была эпическая картина: белые рыцари будущего против орды мутантов в декорациях инопланетного леса.

— Мы вязнем! — голос Доминика был напряжен, но спокоен. Он стоял на броне, разрубая тварей своим мечом. — Бельский, делай что-нибудь! Они задавят нас массой! У них коллективный разум, они координируют атаки!

Я посмотрел на тактическую карту. Мы прошли всего триста метров от точки прорыва. До Особняка — еще два километра. Мы застрянем здесь и станем кормом.

— Инга, дроны! — скомандовал я. — Активируй протокол «Ковровое покрытие». Используем «Нулификатор»!

— Есть! Рой готов!

Задние створки нашего кунга распахнулись. В фиолетовое небо взмыл рой «Шершней» — полсотни мелких дронов. Каждый нес одну микро-гранату с анти-магическим газом.

— Целеуказание — передний край волны! Сброс!

Дроны рассыпались над наступающей ордой «Возвышенных».

Серия хлопков.

Облако серого, тяжелого аэрозоля накрыло первую линию врагов.

Эффект превзошел все ожидания.

«Возвышенные», попав в облако, начали биться в конвульсиях. Их связь с Отцом, с Источником силы, была разорвана химикатом. Их мраморная кожа, поддерживаемая магией, начала трескаться и сереть, обнажая гнилую, разлагающуюся человеческую плоть под ней.

Они падали, крича нечеловеческими голосами. Они умирали в муках, превращаясь в лужи слизи.

— Прорыв! — я ударил кулаком по крыше кабины. — Дави их, пока они корчатся! Полный ход!

Колонна, набирая ход, проехала прямо по телам врагов. Хруст костей под гусеницами и колесами был отвратителен, но это был звук победы.

Мы вырвались из окружения, оставив позади горящие остовы двух танков и горы трупов.

Впереди, за пеленой газа и дыма, маячили ворота внутреннего периметра — кованая решетка, за которой начинался парк скульптур.

Но тут мой интерфейс мигнул красным, выдавая тревожное сообщение.

[Внимание! Закрытие пробоя. Внешняя связь потеряна.]

[Сигнал GPS: Отсутствует. Связь со спутниками: Отсутствует.]

Я посмотрел назад, в зеркало заднего вида.

Дыра в фиолетовой стене барьера, через которую мы вошли, затянулась, словно заживающая рана. Небо снова стало сплошным непроницаемым куполом.

Пути назад не было.

Мы были заперты в клетке с безумным богом и его армией.

— Мы внутри, — констатировал я, перезаряжая пистолет. — Следующая остановка — Ад. Клин, не перегрей стволы. Самое веселье еще впереди.

Ворота внутреннего парка, кованая решетка с вензелями рода Бельских, были распахнуты настежь, словно приглашая нас войти. Это было странно. Слишком гостеприимно для осажденной крепости, которая только что пыталась нас убить.

За воротами начиналась аллея, вымощенная белым камнем. Она уходила вглубь парка, теряясь в тумане. Особняк виднелся вдали — черный шпиль, пронзающий «космическое» небо.

— Ловушка, — констатировал граф Морозов, перезаряжая свой автомат. Он сидел рядом со мной в кунге, его лицо было испачкано копотью, а дорогой мундир порван в нескольких местах. — Твой отец любит театральные эффекты. В детстве он заставлял слуг разыгрывать перед ним сцены из античных трагедий. Теперь сценой стал весь мир.

Колонна поредела. Из десяти единиц тяжелой техники осталось шесть. Половина Паладинов погибла в первой стычке с «Возвышенными». Доминик ехал на броне головного БТРа, его белая ряса превратилась в кровавую тряпку, но он стоял прямо, опираясь на меч, как изваяние.

Мы въехали в парк.

Когда-то здесь стояли статуи античных героев и богов. Отец гордился своей коллекцией. Теперь это был музей кошмаров. Статуи были… другими.

Это были не мраморные копии Аполлона. Это были люди, вплавленные в камень. Их лица исказились в вечном крике, руки тянулись к небу, пытаясь закрыться от невидимой угрозы.

Дорога петляла между ними. Сотни, тысячи статуй. Целая армия, застывшая в агонии.

— Макс, — голос Инги в наушнике дрогнул. — Сканеры показывают искажение метрики. Расстояние до Особняка не сокращается. Мы едем уже пять минут