Торговец вольного города 1 - Зигмунд Крафт

меня уже есть оплаченный прилавок на рынке для сбыта низкоуровневых макров. Мой доход сравним с доходом от аренды второго этажа, который получала Екатерина Андреевна, зато нет нужды содержать большой дом и несколько ртов. Очень прожорливых ртов, любящих по несколько раз за неделю посещать кабаки.

— И всё же, Сергей Константинович, подумайте, пожалуйста, ещё раз. Это ведь серьёзный шаг!

В чём-то она, может, и права. Куда мне спешить с продажей? Хотелось, конечно, избавиться от прихлебателей, но будет ли это действительно выгодной сделкой? Следует зайти к адвокату и узнать, можно ли так распорядиться имуществом с учётом обременения.

А пока я достал подготовленные листы из картона и краски с кисточками, чтобы нарисовать на них новые данные о лавке. Благо почерк у меня был всегда хорошим, в отличие от прошлого владельца тела. Но при желании я мог писать так же криво, дело зависело от уровня концентрации.

* * *

Интерлюдия

Екатерина Андреевна нервно дёргала ногой, сидя перед туалетным столиком. Сегодня у неё была запланирована встреча, но она никак не могла сконцентрироваться. Мелкий поганец будто с цепи сорвался, вёл себя просто отвратительно! Почти каждым своим словом и поступком ставил женщину в тупик. Впервые за долгое время она начала сомневаться, что всё находится под её контролем, и это её раздражало.

— Ты уверена, что всё правильно поняла? — обратилась Екатерина к своей младшей дочери, которая стояла рядом.

— Честно, не знаю, — призналась Анна. — Это звучало настолько абсурдно, что я растерялась…

— Да не посмеет он! — воскликнула Яна, сидящая на постели. — Такое делать нельзя, это незаконно!

Мать покосилась на неё в сомнении: откуда девчонке об этом знать? Они ведь не юристы и подобных тонкостей не ведают.

— Не беспокойтесь, я ему не позволю, — уверенно заявила Екатерина Андреевна. — В конечном итоге у меня есть связи!

Вспомнив о своём любовнике, она улыбнулась, и чувство контроля ситуации вернулось. Дать себя переиграть малолетнему неучу? Ни за что!

Глава 21

Закончил с вывеской я позже, чем рассчитывал, потому опоздал на ужин. Думал, к тому моменту «родственники» улягутся спать, но как бы не так. Стоило только переступить порог, как из кабинета, словно чёрт из табакерки, выскочила Екатерина.

— Явился! — хмыкнул она, скрестив руки под грудью.

— Как видите, — спокойно ответил ей с улыбкой. — Чем занимались? Вещи свои собирали в кабинете?

— Не дождёшься, это моя рабочая зона.

— Была, прошу заметить. Мой отец имел неосторожность дать вам непосильную ношу в виде ведения семейного бюджета. Я же освободил вас от этой рутины, вы должны быть благодарны.

— Смотрите, какой заботливый! Лучше врагов иметь, чем таких заботливых родственников.

— Очень печально слышать это, — вздохнул я. — Но не переживайте. Сейчас глава рода я и не намерен заставлять терпеть своё присутствие. Если не нравятся мои решения, дверь всегда открыта, — махнул я в сторону входа.

Женщина подошла чуть ближе и приподняла подбородок, посмотрев на меня сверху вниз.

— Хочешь, чтобы я добровольно ушла? — усмехнулась она. — А ты не настолько сильно изменился, как пытаешься казаться. Всё витаешь в мечтах и тщетно стараешься выдать их за реальность. Вот только жизнь не такая, мальчик. Мир — суровое место, опасное. Будь умнее, дружи с правильными людьми.

— Спасибо за заботу, Екатерина! — снова улыбнулся я и слегка поклонился. — Мне очень приятно. Жаль только, не совсем корректные выводы сделали. И как только мой отец мог вас наделить обязанностями бухгалтера с такой-то невнимательностью?

Продолжая отыгрывать свою роль, сокрушённо покачал головой.

— А правильные друзья у меня есть, не переживайте. Жаль только, правильных родственников нет. Но ничего страшного, это дело наживное.

— Ты не сможешь продать дом, слышишь? Хоть бы к юристу зашёл, неуч!

Она попыталась ткнуть меня пальцем в лоб, но я успел его перехватить и сжать.

— А ну, пусти! — вырвалась мачеха. — И вообще, был бы умнее, знал бы, что без согласия проживающих ты не можешь выставить дом на торги.

— Верно отчасти, но есть один маленький нюанс, — показал пальцами «на донышке». — Вы ведь входите в мой род, потому обязаны подчиняться.

Всё же не зря умные книги прикупил. Нечто наподобие энциклопедии для юных аристократов со сводом правил. Да и вообще несколько детских книжек стояли у меня в комнате, объясняющие базовое устройство общества этого мира.

— А если нет? — с вызовом поинтересовалась Екатерина.

— То вправе сам решить вашу дальнейшую судьбу. Если, конечно, выйдете из рода добровольно.

Она рассмеялась.

— Нет, нет и ещё раз нет! Даже не мечтай.

Женщина развернулась и ушла в свою комнату. И для чего был этот концерт? Хотела продавить меня? Навязать своё мнение? Не на того нарвалась! Потому и бесится: понимает, что я прав.

У глав родов много ответственности, которой я бы не хотел. Как, например, забота и ответ за родственников, если они устроят что-то нехорошее. Но это перед другими аристократами, с людьми без титулов проще.

Ужинал я в гордом одиночестве и блаженной тишине. Как обычно, Галина оставила на кухне для меня еды.

И всё же слова Екатерины не давали покоя. Не в том плане, что она может быть в чём-то права, а в самой дилемме. Выйдет из рода — потеряет титул и привилегии. Останется — будет вынуждена принять мои условия.

Единственная проблема, которая беспокоила меня сейчас, это цена. Риелтор сказал, что дом стоит сто сорок — сто пятьдесят тысяч рублей, но обременение снизит стоимость вдвое! А это меня категорически не устраивало. Вот бы найти действительно заинтересованного покупателя…

Внезапно меня просто осенило. И как раньше не подумал об этом? Есть ведь идеальный кандидат!

* * *

Я только оделся и собирался идти на завтрак, когда раздался стук в дверь.

— Войдите!

Это оказалась Анна.

— Доброе утро! — она с улыбкой смотрела на меня.

— Ты что-то хотела?

— Да. Сходишь сегодня с нами в кабак?

Я поправлял одежду на себе да так и замер от услышанного. Перевёл взгляд на девушку и понял: она серьёзно.

— Нет, — дал краткий ответ.

— Но почему? — искренне удивилась Анна.

— А ты и правда не понимаешь? — блондинка отрицательно мотнула головой на мой вопрос. — Ситуация изменилась. Я теперь глава рода, негоже мне по