Рунный практик - Артем Каменистый

И двух секунд не прошло, как я всё это «переварил» в голове и принялся этой самой головой крутить.

— Что-то не так, господин Гедар? — напрягся Баон Львёнок.

Мне понравилось, как наёмник при этих словах взялся за рукоять меча. Ничего не понимает, но на всякий случай приготовился.

— Похоже, рядом с нами опасный преступник, — коротко пояснил я, продолжая оглядываться.

Тут напрягся уже Камай, а оба смертоносца разошлись в стороны, выхватывая свои массивные тесаки. И хотя головами они не крутили, я не сомневался, что воины каким-то образом контролируют все направления.

Да где же ты прячешься? Как я ни озирался, никого, кто мог бы мне угрожать, не видел. Нет, так-то таковых немало. Вон, копейщики Баона оттеснили толпу от ворот, но край беснующейся людской массы всё ещё достаточно близко, и обнаружение его цепляет. Учитывая, что при любом намёке на бунт некоторые мудавийцы начинают проклинать Раву, меня там многие, мягко говоря, сейчас недолюбливают. Но считать их угрозой?

Смешно.

Там ведь даже не «зелень», там светлая-светлая, едва зеленоватая окраска. То есть не просто мясо, а мясо самое нежное, податливое. Вся эта толпа против таких, как я, имеет какие-то шансы только в том случае, если ухитрится их похоронить.

Под тоннами и тоннами своих мёртвых тел.

Кто-то из бойцов Баона не тот, за кого себя выдаёт? Вариант сомнительный, но отбрасывать его не стоит. Однако никто, кроме их командира, ко мне не пытается приблизиться, они даже не косятся в мою сторону. Сам же Львёнок тут точно ни при чём, ведь он со мной уже сколько времени общается, а обнаружение только сейчас сработало.

А это кто там? Пользуясь тем, что солдаты оттеснили толпу от ворот, туда устремились приличного вида горожане. Наёмники, что контролировали улицу, их пропускали и вообще вели себя непозволительно расслаблено. Хотя их понять можно, ведь мимо проходят не бунтовщики запоздавшие, это обычные жители продолжают покидать столицу. Кто победнее, тащат скарб на себе, кто побогаче, ведут на поводу загруженных лошадей или даже правят повозками.

Обычно беженцев здесь не так много, но из-за бунта некоторое время к воротам было не пробиться, желающие покинуть город выйти не смогли и скапливались где-то там, на улице, что день и ночь открыта для повозок. Она является одним из самых популярных путей к северному выезду, если не считать проспект.

Кто-то из них замаран тьмой? Но кто? Вон та почётная матрона, страдающая от одышки? Или девушка с перепуганным лицом, суетливо семенящая за степенно шагающим стариком. Или вот тот розовощёкий крепыш, правящий повозкой?

Да кто их вообще пропустил в такой момент⁈ Вот же безголовые наёмники! Наверняка где-то дальше по улице, за поворотом, не просматривающимся с площади, наладили несложный бизнес, продавая за пару монеток право быстрого прохода.

А ведь волнения перед воротами всё ещё продолжаются, даже эффектное вмешательство жрецов не все горячие головы остудило. Вон, солдаты Баона под стеной снова принялись колотить народ древками копий, а чуть дальше группа бунтовщиков пытается продавить наёмников, чтобы прошмыгнуть в перегороженную их отрядом улицу. Очевидно, это самые активные бузотёры спешат покинуть ставшее горячим местечко. Понимают, что их рожи мы запомнили, и даже сам Свет не уговорит нас отказаться от возмездия за их наглые деяния.

За те камни и глиняные шары кто-то должен заплатить, и у белых сектантов нет права нам в этом препятствовать.

Беженцы между тем торопливо проходили и проезжали мимо солдат, а я нервничал всё сильнее и сильнее. Может рядом уже нет никого, или может убийца отказался от тёмного намерения, или даже носитель частицы Дарраса оказался поблизости случайно. Здесь, как-никак, одно из самых узких мест в городе, так что шанс повстречать интересную личность максимален.

За большой повозкой, задерживающей движение, следовал всадник в роскошном по меркам Мудавии одеянии. Безвкусное и дорогое, при взгляде на вышивку бросаются в глаза мотивы, популярные в некоторых приморских регионах. Ничего странного не вижу, именно так одеваются многие купцы как из юго-восточной провинции Равы, так и с не самого дружественного побережья. Ввиду того, что традиционные направления торговли перекрыты из-за военных действий, этот путь, прежде непопулярный, начали активно использовать. Некоторые товары сейчас можно получать лишь с той стороны. Даже я грешу «почти контрабандой», ведь хотя мне проще заказывать в империи, из-за прибрежного хребта Привозят чуть быстрее.

Дороже, конечно, и велика вероятность, что караван частично или полностью ограбят либо разбойники, либо почти не отличимые от них местные князьки. Но иногда скорость оправдывает риск, а так как я вечно спешу, приходится пользоваться этим маршрутом снова и снова.

Купец, как и полагается всякому мелкому купцу, излучает сияние великого величия. То есть демонстративно игнорирует всё и вся, даже усмирение бунтовщиков его (якобы) не интересует. Мужчина средних лет, куцая бородёнка, острые черты лица придают сходство с хищной птицей, презрительная гримаса впечатление усиливает. Но это если судить по профилю, а я только по нему и сужу, потому что в мою сторону торгаш не поворачивается.

Сам не понимаю, что именно меня в нём заинтересовало. Возможно то, что тёмно-зелёная оценка Баланса какая-то слишком уж тёмная. В глаза неестественный оттенок почему-то не бросается, но если чуть приглядеться, замечаешь, как цвет в черноту стремится уйти, а не в желтизну, что должно наблюдаться при «пограничных» показателях.

Выглядит так, будто истинная картина скрывается за грубоватой подделкой.

Проницательный взор Некроса

Преобразилось всё: дома, земная твердь, лошади и люди.

И купец тоже преобразился. Несмотря на сложности с восприятием картинки от навыка, я сразу понял, что под личиной мужчины средних лет скрывается кое-кто постарше.

Причём выявленные навыком истинные черты лица скрытой личности мне знакомы, и я на что угодно готов поспорить, — к торговле этот человек не имеет ни малейшего отношения.

Разве что у него в товарах человечина.

С крысиным ядом вперемешку.

Каким-то образом ощутив применение сканирования, «купец» повернулся, глаза его гневно сверкнули, и он без крика, почти спокойно произнёс:

— Ах ты негодный мальчишка! Опять за своё взялся⁈

Несмотря на шум толпы, я прекрасно расслышал каждое слово и, наконец, окончательно убедился, что передо мной старый знакомец.

Рухват!

Тот самый адепт тёмных сил или их наёмник, с которым я схлестнулся в подвале башни крысоловов. Там, где нашёл Камая среди десятков похищенных людей, и где с превеликим трудом победил загадочную тварь.

С Рухватом, кстати, справиться не сумел. И даже