Ученик Белого Дьявола 1 - Джон Голд

Для подстраховки можно предположить худший расклад. То есть хозяин теневых тварей оставил их там в день взрыва в особняке Гринчей.

Делаю первую заметку в блокноте:

[Теневые твари могут долго находиться в гибернации. До принятия материальной формы их сложно отследить.]

Второй пункт куда сложнее, чем первый — основы личного могущества. Бой с валькирией и парнями в Ледяном Мире оставил много пищи для размышлений.

Применять Усиленный Бросок без промаха на дистанции в тридцать метров — это моё личное серьёзное достижение. В Нью-Йорке таким результатом точно никто не сможет похвастаться. Сила удара не уступает выстрелу из винтовки. В каком-то смысле я теперь всегда вооружён.

Однако в Ледяном Мире маги с браслетами едва не достали меня с сотни метров. Их снайпер расщепил мою доску-сноуборд со ста пятидесяти! Я метал костяные ножи, а они — чисто энергетические сгустки.

Делаю вторую заметку:

[Возможно, энергетические атаки имеют куда больший радиус поражения.]

Третий пункт для размышлений — артефакты. Сколько я ни колесил по Нью-Йорку, ничего не заметил через Сферу Восприятия. Возможно, в среде с низкой концентрацией маны артефакты быстро выходят из строя. Поэтому их здесь нет. На валькирии и её свите таких штук висело в избытке.

Пока лежал в больнице, я раз за разом вспоминал, как маги Ледяного Мира бежали за мной по снегу. В итоге они смогли меня нагнать.

Я использовал на максимум Скольжение Снежного Человека и Поток. А эти гады ловко бежали по сугробам! На каждый шаг — два точечных выброса силы. Первый не даёт стопе провалиться, второй толкает ногу вперёд по вектору движения.

В отличие от моего «Скольжения», техника магов Ледяного Мира куда продвинутее. Она должна одинаково хорошо работать на снегу, песке и асфальте.

Делаю четвёртую заметку:

[В первую очередь нужно освоить такую технику бега. Это вопрос выживания.]

Наконец, пятый и самый сложный пункт — артефакт для полёта, которым пользовалась валькирия. Если у хозяина теневых тварей есть нечто подобное, то дело совсем швах! От него крайне проблематично скрыться. Надо просчитать путь отхода с учётом того, что противник может летать по небу.

Оставались ещё два взаимосвязанных момента. Я решил их обобщить и вписать в блокноте одним пунктом:

[Запас маны.]

С одной стороны, есть я — маг, не до конца прошедший инициацию. Адаптация встала на паузу. Проснувшись сегодня утром, не почувствовал в теле никакого зуда. Это важный момент, касающийся запаса энергии.

Придуманная в больнице Защитная Сфера создаёт вокруг моего тела область, перенасыщенную маной. Я раскручиваю и удерживаю рядом с телом. Этот процесс съедает часть внимания на постоянной основе. Как и поддержание «Потока», проходящего сквозь тело, Защитная Сфера стала частью моей повседневной жизни.

Во сне скорость вращения и радиус контроля падают примерно вдвое. То есть с трёхметровой Защитной Сферы до шара диаметром почти два метра. В режиме активного сканирования запас маны убывает заметно быстрее.

Личный запас маны — это важный пункт. Анализируя последнюю фазу боя с валькирией, я сделал несколько открытий. Когда они взламывали дверь в сейфовую комнату, парни выдохлись первыми. Девица же продолжала бесноваться, швыряя огромные сосульки снова и снова. Её запас маны на порядок превосходил таковой у парней. На это указывала и куда более широкая аура.

Я тогда стоял прямо за дверью и через Сферу Восприятия всё прекрасно видел. Меня кое-что удивило:

[Никто из нападавших не втягивал ману извне, создавая Поток. Я же делаю это на постоянной основе. Особенно после с трудом пережитой лихорадки.]

Тогда, лёжа в больнице, я пришёл к выводу, что Поток и Защитная Сфера — это моя особенность. Дар, способность, благословение? Нечто такое, чего нет у других. Их нельзя сбрасывать со счетов.

Шестой пункт тоже связан с маной. Для себя я назвал его «зоной контроля». В сейфовой комнате, когда металл сминался прямо передо мной, я никак не мог понять:

[Почему валькирия не пустила телекинез сквозь стену? Не пыталась нажать кнопку открытия? Не оттянула запирающие поршни?]

Чем дольше я об этом думал, тем очевиднее становился ответ:

[Она не могла этого сделать.]

Твёрдые материальные объекты плохо проводят ману. В режиме сканирования Сферой Восприятия я вижу примерно на метр в глубину. Если сожму фокус внимания до первого слоя, смогу заглянуть на три метра под землю или за стену.

[Валькирия так не умела. Точнее, не могла так заглядывать за стены. Само её восприятие работает иначе.]

Она ломала сейфовую дверь, а не вскрывала. Так я понял, что работа с тонкими энергиями — это ещё одно моё конкурентное преимущество.

Подводя черту под всеми пунктами, я сделал закономерный вывод:

[Сфера Восприятия, Поток, работа с тонкими энергиями — три столпа моего личного могущества как мага.]

От записей отвлекла миловидная официантка знакомой внешности. Пышная причёска, хитрый взгляд и глаза… Точнее, глазищи четвёртого размера.

— Ваш завтрак, сэр. — сделав вид, что только сейчас узнала, она воскликнула: — Маркус?

— Вайнона, — дежурно улыбаюсь. — Вижу, ты год от года только хорошеешь. А я-то думал, куда ты устроилась, уйдя из «Лотераж». Давно тебя в книжном не видел.

В ответ девушка мило хохотнула:

— А ты всё тот же! До сих пор читаешь по три книжки в день⁈

— Можно сказать и так, — улыбаясь, невзначай прикрываю рукой блокнот. — В последние месяцы читаю меньше. Я нашёл то, что искал. Теперь работаю над тем, как это улучшить.

Мужчина за соседним столиком поднял руку.

— Ладно, я побежала, — Вайнона нехотя глянула на клиента. — В другой раз поболтаем. Я тут через день работаю. А ты…

— Моё сердце всё ещё занято, — улыбаюсь девушке. — Если только поболтать, то я всегда за. Расскажешь, какие есть новости.

Скрыв вмиг погрустневший взгляд, Вайнона направилась к соседнему столику. Её план выйти замуж за парня с богатыми родителями знали все сотрудники «Лотераж». Меня потом предупредили как постоянного клиента.

Наконец настал момент, когда рядом больше не крутилась чья-то любопытствующая мордашка. Расправляясь с завтраком, я продолжил в уме проводить анализ ситуации.

Все три мои уникальные черты имеют один корень в виде Сферы Восприятия. Если быть точнее — нестандартный способ пробуждения магических способностей. Наложенное Белым Дьяволом проклятие отключило у меня все органы чувств. Пришлось выстраивать базис на оперировании настолько тонкими энергиями, насколько это вообще возможно.

Если сравнивать магов с судами, то валькирия — это огромный танкер, перевозящий нефть. У неё колоссальный запас