Мегасити - Ам Аль Гамма

— Все тут подохнем.

Игиловец притормозил. Заметив пояс, джихадид скривился, уставился на меня, соображая. Уверен, он хочет закончить всё здесь и сейчас. Всё, что для этого требуется — подойти на расстояние удара. Но мешает пояс. Какое-то время мы играли в гляделки — джихадид переводил взгляд то на меня, то на устройство в моих руках, то опять на меня, пытаясь прикинуть блефую я или нет, а если нет, то, где взрыватель. Так ничего путного и не придумав, с кислой рожей Мадура вернулся назад. Немка к этому времени уже закончила свою речь и сейчас стояла, держалась за голову, прикладывала ладонь к синяку на лице. В два коротких шага Мадура приблизился к Фишер, схватил её за волосы, демонстративно поцеловал, после чего оскалившись точно пустынная гиена растворился в толпе.

Я шумно выдохнул. Вытер мокрые от пота ладони, отключил пояс шахида, убрал себе под куртку. С уходом Мадуры пилоты пошли занимать свои места, в воздух поднялись первые челноки, так что оставив хозяину палатки пару мятых кредитов я поковылял к Хосе. Его в самом деле было слышно возле стоянке. Свернув за угол, обнаружил приятеля в компании местных рабочих и тощего светловолосого парнишки, в униформу TDI экипированного. Паренек держал в руках не по размеру большой для него тактический шлем, на поясе виднелась шоковая дубинка.

Я подошел к метису.

— … а я им говорю: по лестнице нужно идти, по лестнице, amigo! Иначе застрянем! И что вы думаете?! Они все равно пошли к лифтам! Puto Madre! — рассказывал о недавних событиях Хосе. — А потом я их всех тащил на своих плечах сорок этажей!

— Привет, — махнул я товарищу.

- [ругательство на японском]! — подскочил Хосе. — Ты живой!!

Я некоторое постоял, наблюдая как суетится вокруг меня счастливый Хосе. Попытался запомнить его вот таким — с широко-открытыми глазами, веселой улыбкой, с этим придурковато-безмятежным выражением лица и кучей акульих зубов во рту. Стальные импланты ему даже идут.

— Постарайся не встревать в неприятности, — пожелал я товарищу на прощанье.

— Не понял… ты куда? — растерялся метис.

— Бывай, Хосе.

Я прошел на территорию Исикавы, по широкой дуге обогнул немку, отыскал на взлетной площадке нужный мне челнок. Бессменный коп, завидев мою тушу, тут же вскочил на ноги.

— Тебя где носило?! — не дали мне даже задать вопрос. — Ты нужен нам на заставе!

— Ну… полетели тогда, — пожал я плечами.

— Ты в курсе, что Комура тебя уволил? — задраивая люк, сообщил полицейский. — Нам оповещение пришло.

— Догадывался, — признался я.

— Ладно, садись!

Коп махнул рукой, подал условный сигнал пилоту. Челнок тут же поднялся в воздух, пулей помчался в сторону пустыни. Через двадцать минут адской болтанки мы были на заставе, взглядом провожали уходящий за горизонт товарняк.

— Отбыли-таки! — облегченно вздохнул коп. — Ох, и попили же они нам крови.

— Когда запуск? — из чистого любопытства спросил я.

— Через два дня. Но это всё херня.

— В смысле? — не понял я.

— Потом поймешь, — отмахнулся японец.

Он явно что-то знал, но предпочитал не рассказывать. Дождавшись, когда я спрыгну на полированный бетон заставы, японец вытащил из-под лавки тот самый, кустарно сделанный самострел гатлинга, вернул обратно. Отвечая на мой вопросительный взгляд, мужик тяжело вздохнул:

— Все дела сделаны, транспортник загружен, работы больше нет. Ещё вчера мы должны были эвакуироваться с базы, но андроид не пускает к Фуку-сан. У него какой-то сбой, я не могу проверить.

— Любопытно, — пробормотал я.

— Что любопытно? — не понял коп.

— Что старуха ещё жива, — сказал я как есть. — Не обижайся, но я думал она уже двинула кони.

— Фуку-сан сильная женщина! — вскинул подбородок японец. — Какой-то пустыне её не сломить!

— Видимо так, — пробормотал я себе под нос, обдумывая ситуацию.

Нет ничего удивительного, что робота переклинило. Сбой в программе явление не редкое, тем более у моделей третьего поколения. Сколько ему уже лет, пятьдесят, семьдесят? Другое дело, что мои рефлексы сейчас не позволяют вести бой с высокотехнологичной машиной, а судя по выданному мне самострелу мирно договориться с пластмассовым уже не получится, я так понимаю этот коп пробовал.

— Ты всё понял, да? По глазам вижу, — кивнул японец.

Мужчина передал мне крошечный транспондер:

— Включи, если всё получится.

Японец поднялся на борт челнока, скомандовал пилотам взлетать.

— Помочь не хочешь? — вскинул я брови.

— Ты ренегат, вам не нужна помощь, — со знанием дела ответил полицейский. — Если у тебя ничего не получится, то… Ну что же, значит этой истории пришел конец. У «Хитоши-групп» были славные времена, но всему когда-то приходит конец.

Набрав высоту, челнок скрылся в грозовом фронте. Я принялся бесцельно бродить по заставе, соображая. Нашел собаку Фуку-сан. Вечно норовящий укусить, сейчас этот койот валялся в канаве. Собака была на последнем издыхании, хрипела, просила еды и воды. Я зачем-то его напоил. Сам не знаю зачем, этот пес мне никогда не нравился. Вернулся на заставу. В голову не приходило ничего путного, каких-то способов перестрелять андроида я не нашел, так что, отложив гатлинг в сторону, пошел к баракам.

Двери на удивление открылись. Робот сидел в центре помещения, один, с перекинутым за спину карабином. Тело своей хозяйки он держал под рукой, замотанное в простыню и подключенное к кардиомонитору. Здесь же валялось несколько использованных шприцов, остатки пустырника, хирургический набор и комплект инструментов для самодиагностики.

— Ты принес пустырник? — не оборачиваясь, спросил андроид.

— Нет, — прямо ответил я. — Я прилетел, потому что у нас был уговор: отправиться к людоедам, спасти господина Хитоши, всем вместе вернуться в Мегасити. Ты помнишь?

Разумеется, никого спасать я не собирался. Всё, что мне было нужно, это чтобы андроид сказал, где он припрятал специально подготовленный транспорт и амуницию, после чего я свалю так далеко, что никто и никогда меня больше не найдет.

— Ты помнишь наш уговор? — вновь попытался я достучаться до электронных мозгов андроида. — Ты подготовил транспорт?

Киборг пришел в движение. Робот поднялся, встал, что-то соображая:

— Фуку-сан нужна доза. Приходи, когда соберешь пустырник, — как заведенный, стал повторять андроид.

— Понятно, — не стал терять я время, покинул помещение.

Я подобрал самострел, подобрал в ближайшей куче мусора относительно крепкий мешок. Побросав в мешок всякого рода объедки, банки, палки, веревки, кости — в общем собрав на базе всё, что хоть как-то могло быть полезным, поднял бронированную заслонку, вышел за периметр и был таков.

* * *

Восток был мертв. Сотни тысяч квадратных километров выжженной земли. Безжизненное плато с бесконечными штормами и сплошной грозовой фронт, затянувший всю материковую часть континента. Снимки со спутника это подтверждали. Все станции оказались заброшены: лабораторные