Ищущий свет - Е. Юань

Он перенастроил каждую свою «Червь Духа» исключительно на прием молитв, напрочь лишив их права на самостоятельную обратную связь. Отныне даровать ответ можно было лишь с прямого, волевого дозволения самого хозяина.

Спору нет, при таком раскладе шквал мольб мог бы изрядно вставить палки в колеса его повседневной жизни. Однако на деле проблема не стоила и выеденного яйца: если вынести за скобки маниакальный спам Амона, бить челом Герману Воробью было попросту некому. Юноша ведь так нигде и не засветил свой сакральный титул.

Благополучно разрубив этот гордиев узел, Клейн вновь прокрутил в уме все те леденящие душу угрозы, что таил в себе Амон. И внезапно его уверенность в грядущих шагах дала фатальную трещину.

Изначально он вознамерился унести ноги подальше от Города Серебра и двинуть прямиком на север, к руинам Нос. Там сыщик планировал дотошно прощупать почву в отчаянной надежде раздобыть стержневые ингредиенты для эликсира «Чудотворца». Увы, стоило лишь намертво сплести эту древнюю цитадель с самим Амоном, как зияющие бреши плана вылезли наружу во всей красе:

Клейн уже железобетонно удостоверился: Закон притяжения Потусторонних характеристик работает безотказно даже в высших эшелонах смежных Путей. А раз Амон шатается по этой «Земле, покинутой богами» не одну тысячу лет и уже успел наследить под самым носом у Города Серебра, с какой стати этот магнит не притянул бы Его к северным руинам Нос?

Раз уж даже Вождь Города Серебра благоразумно не отваживается совать туда нос, то дремлющая в недрах полиса мощь почти стопроцентно достигла ангельского калибра. И Амон бы ни за какие коврижки не сбросил её со счетов… Да, жрать столь заоблачную характеристику родственной стези в сыром виде Он бы, пожалуй, не рискнул, но кто мешает ублюдку выстроить вокруг нее виртуозный капкан? И даже если раньше Он до этого не додумался, то прямо сейчас наверняка на всех парах мчится именно туда… Разумеется, нельзя наглухо отметать и другой вариант: Амон так и не нащупал эту аномалию. Ведь когда Колин Илиад сунулся в Нос впервые, там и в помине не пахло такой первобытной жутью. Вполне вероятно, что ангельская сущность окопалась в руинах куда позже… Быть может, она денно и нощно скитается по пустошам, лишь бы не попасться на глаза «Богохульнику»? Пока эти лихорадочные мысли вихрем неслись в его голове, Клейн почувствовал, как желание тащиться в ту северо-западную древнюю цитадель стремительно улетучивается.

Юноша твердо решил: сперва он забросит удочки в иных направлениях, дабы выудить материалы для «Чудотворца». И лишь потом, взвесив все риски, прикинет, стоит ли соваться на внешние рубежи руин Нос ради разведки боем.

Выковав этот вердикт, Клейн в своем черном суконном пальто и полувысоком шелковом цилиндре, освещая путь кожаным фонарем, уверенно зашагал к остову полуразрушенной башни, которую приметил в недавнем всполохе молнии.

По пути, там, где тусклый желтый свет уступал место непроглядному, таящему первобытную угрозу мраку, за ним абсолютно бесшумно, стройной шеренгой плелась целая свора монстров.

Вся эта гротескная фауна уже благополучно обратилась в покорных марионеток Клейна.

На их фоне святой из Пути «Провидца» казался сущностью куда более леденящей и диковинной.

Чеканя шаг, Клейн мысленно дернул за ниточки одной из кукол — твари, до боли напоминающей рыбу, но при этом обзаведшейся корявыми лапами. Монстр внезапно разомкнул пасть и глухо затянул на языке гигантов:

— О Вечное Пылающее Солнце;

— Вы — немеркнущий свет;

— Вы — воплощение порядка…

Не успело эхо трехчастного сакрального титула растаять во мраке, как бестия забилась в жутких судорогах, с глухим стуком рухнула оземь и наглухо испустила дух.

— Как правило, сакральные имена истинных божеств отнюдь не ограничивались тремя строками, однако для мольбы с лихвой хватало вычленить любую тройку. К примеру, полный титул «Вечного Пылающего Солнца» звучал как «Вечное Пылающее Солнце, Немеркнущий свет, Воплощение порядка, Бог контрактов, Покровитель коммерции». Клейн же благоразумно пустил в ход первые три фразы.

Обкатав этот изуверский маневр, сыщик раз за разом приносил в жертву марионеток, вознося мольбы «Повелителю Бурь», «Богу Знаний и Мудрости» и «Богине Вечной Ночи», отчаянно уповая выудить хоть какой-нибудь отклик.

Увы, минула добрая четверть часа, а округа так и хранила звенящее, мертвенное безмолвие, не выдав ни малейшей аномалии.

'Неужто в «Земле, покинутой богами» взывать к истинным божествам нулевой Последовательности — дохлый номер? Разве что бить челом «Истинному Творцу» или тем мастодонтам, что держат в руках «Замок Истока» или «Море Хаоса»?

Стоп, не сходится. Тот самый священник в городе Полудня, едва вякнув истинное имя Богини, тут же угодил под каток «Сокрытия». А стоило ему заикнуться про четвертого Короля Ангелов, как он и вовсе полыхнул от «самосожжения» из-за вмешательства божества… Быть может, вся соль в том, что в «Земле, покинутой богами» разлита целая прорва остаточных божественных сил, и дело отнюдь не ограничивается «Сокрытием» да «Падением»? А сами истинные имена божеств таят в себе настолько мощную оккультную суть, что способны работать как спусковой крючок, играючи зачерпывая эту спящую энергию?

А ведь это безупречно объясняет тот абсурд, почему Город Серебра веками вбивает в головы молодняку истинные имена Бадхейла и Херабергена, но при этом так и не навел мосты ни с «Богом Войны», ни с «Богом Знаний и Мудрости»… Выходит, возносимые из «Земли, покинутой богами» мольбы до божеств банально не долетают. А если и долетают, то даровать отклик Им не по зубам… К тому же, это железобетонно вопиет о том, что в окрестностях полиса отродясь не водилось остаточной мощи «Бога Войны» и «Бога Знаний». Иначе бы там уже давно громыхнула какая-нибудь первобытная чертовщина…

Хм, нельзя сбрасывать со счетов и другой расклад: аномалии вполне могли случаться, вот только их наглухо выжигали те самые запечатанные артефакты «0» класса… пардон, реликвии божественного эшелона, что пылятся в закромах Города Серебра…

И если моя теория бьет в цель, что стрясется, вздумай я сейчас в открытую выкрикнуть истинное имя Богини? Не заставит ли это вскипеть окружающую «Тьму» и «Сокрытие»? Сумей я обуздать этот шторм, в моем рукаве появился бы убойный, железобетонный козырь против Амона… Эх, шансы болтаются где-то у плинтуса. Поминать истинное имя божества всуе — вопиющее святотатство, и в ответку неминуемо прилетит карающий удар той же самой силы. Прямо как с тем бедолагой-священником в городе Полудня…' — Клейн, скрупулезно препарировав факты и железную логику, выковал весьма стройную гипотезу. Юношу так и подмывало пуститься во все тяжкие, зачеканив все ведомые ему истинные имена богов одно за другим, лишь бы