Чадо из Майнкрафта - KWIL

Герцогиня перевела. На лицах эльфов отразилась сложная гамма эмоций: недоумение, возмущение, неверие. Золотоглазый эльф покачал головой.

— Ты не понимаешь, пришелец. Лес — это не «участок». Лес — это живой организм. Каждое дерево здесь — часть единого целого. Ты не можешь просто взять и…

— Могу, — перебил Жека. — Я всегда так делаю. Смотри.

Он подошёл к ближайшему дереву — огромному, в пять блоков толщиной, с корой, светящейся изнутри, — и ударил по нему кулаком. Раздался характерный звук: тук-тук-тук. Кусок ствола исчез, превратившись в аккуратный блок древесины, который упал в подставленную ладонь. Жека повертел блок в руках, удовлетворённо хмыкнул и закинул в инвентарь.

— Хорошее дерево. Светится. Наверное, из него крутые доски получатся. Или декоративные блоки. Надо будет печку поставить, переплавить в уголь. Или не надо — оно и так светится. Короче, беру.

Эльфы замерли. Не в переносном смысле — они буквально замерли, как статуи. Золотоглазый эльф смотрел на то место, где только что была часть ствола, и его лицо медленно меняло цвет — с золотистого на бледно-зелёный. Остальные эльфы вскинули оружие. Луки натянулись. Посохи засветились. В воздухе запахло озоном — верный признак того, что сейчас начнётся магия.

— Ты… — голос золотоглазого дрожал. — Ты только что… ты ранил Древо Предтеч. Ты ударил по живому существу. Ты взял его плоть и убрал в свой невидимый карман. Ты… ты…

— Я же говорил, — Жека пожал плечами. — Мне нужно дерево. Тут его много. Одним блоком больше, одним меньше — какая разница? Лес большой. Отрастёт.

— ОТРАСТЁТ?! — взревел золотоглазый, и его голос, до этого мелодичный, прогремел как гром. — Древу Предтеч семь тысяч лет! Оно помнит времена, когда вашего мира не существовало! Оно не «отрастёт»! Ты нанёс ему рану, которая не заживёт столетиями! Ты…

Он не договорил. Потому что в этот момент Жека, пока эльф произносил свою гневную речь, успел срубить ещё три блока. Быстро и деловито, как будто заготавливал дрова на зиму.

— В АТАКУ! — закричал золотоглазый, и лес взорвался.

Стрелы полетели со всех сторон — не обычные, а светящиеся, оставляющие в воздухе золотые следы. Они ударили в обсидиановую броню Жеки и отскочили, не причинив вреда. Големы пришли в движение, выстраивая защитный круг. Обсидиановые гиганты приняли основной удар на себя, железные прикрыли фланги, костяные рассыпались по лесу, атакуя эльфийских лучников с флангов.

— Спокойно! — крикнул Жека, перекрикивая шум битвы. — Это просто агр! Они первые начали! Мы защищаемся! Големы — не убивать! Только отгонять! Они мне нужны живыми! Это новые NPC! Их можно будет потом приручить!

Герцогиня вскинула руки, и вокруг неё закружился вихрь тишины — магия, которая глушила эльфийские заклинания. Изабель и Винсент, прикрывая раненого герцога, отступили за строй големов. Битва кипела, но Жека не участвовал в ней. Он был занят другим.

Он строил.

Прямо посреди хаоса, под градом стрел и магических зарядов, он выкладывал фундамент. Булыжник — первый слой. Обсидиан — второй. Костяные блоки — для укрепления. Он работал быстро, как автомат: блок, блок, блок. Его руки мелькали, и через несколько минут на поляне перед Древом Предтеч вырос квадратный периметр — десять на десять блоков, высотой в три блока. Временное укрепление. Аванпост. Плацдарм.

— Отступаем за стены! — скомандовал он, и големы начали организованно отходить, прикрывая отступление. Последними за периметр зашли костяные гончие, которые всю битву носились по лесу и отвлекали эльфийских магов.

Жека захлопнул ворота — массивные, обсидиановые, с редстоун-замком, — и эльфийские стрелы застучали по ним, как дождь по крыше. Он вытер пот со лба и оглядел своё творение. Маленькая крепость посреди священного леса. Укреплённый аванпост на вражеской территории. Идеальный плацдарм для дальнейшей экспансии.

— Ну вот, — сказал он, — теперь у нас есть база. Маленькая, но своя. Дальше расширимся.

Герцогиня посмотрела на него долгим взглядом.

— Ты понимаешь, что ты только что сделал? — спросила она. — Ты ударил по Древу Предтеч. Ты осквернил священную рощу. Ты построил крепость в самом сердце их леса. Они не простят этого. Они будут атаковать, пока не уничтожат тебя. Или пока ты не уничтожишь их.

Жека задумался. Он посмотрел на Древо Предтеч, которое возвышалось над его аванпостом. Оно было действительно огромным — самым большим деревом в округе. Его крона уходила в небо на сотню блоков, а ствол был шириной в двадцать. От дерева исходило мягкое свечение, и в этом свечении Жека заметил что-то интересное. В стволе были вырезаны ступени. Они уходили вверх, теряясь в листве. А там, наверху, среди ветвей, виднелись очертания каких-то строений — не домов, а целых дворцов, выращенных из живой древесины.

— Ого, — сказал он. — Это не просто дерево. Это их главный город. Типа, столица. И я построил базу прямо у его подножия. Врата в данж. Точка входа в эльфийскую фракцию. Круто! Очень круто!

Герцогиня закрыла глаза. Её губы беззвучно зашевелились — не то молитва, не то проклятие. Изабель и Винсент переглянулись. Герцог, который всё это время сидел, прислонившись к обсидиановой стене, тихо рассмеялся. Смех был горьким, надломленным, но в нём звучало странное облегчение.

— Он не остановится, — сказал герцог. — Я вам говорил. Он никогда не останавливается. Он построил крепость в моём городе. Он построил крепость в Лабиринте демонов. Теперь он построит крепость здесь. И никто не сможет его остановить. Ни я. Ни демоны. Ни эльфы. Никто.

Снаружи, за стенами, эльфы продолжали атаковать. Их стрелы стучали по обсидиану. Их заклинания расцветали в воздухе огненными цветами. Их голоса — сотни голосов — сливались в единый гневный хор. Но Жека не слушал их. Он стоял на стене, смотрел на Древо Предтеч и улыбался. Он видел не святыню. Не древнюю реликвию. Не сердце эльфийской цивилизации. Он видел огромный, прекрасный, бесконечно ценный ресурс. Древесину, которая светится. Ветви, из которых можно сделать мосты. Крону, в которой можно построить ещё одну базу. А может, и не одну. Может, целый город на дереве. Как в тех модах, где можно строить дома на гигантских секвойях.

— Значит так, — сказал он, поворачиваясь к своим спутникам. — План на завтра. Укрепляем периметр. Расширяем стены. Ставим пушки. Строим генератор булыжника. Прокладываем шахту вниз — тут наверняка есть пещеры с рудой. И начинаем переговоры с эльфами.

— Переговоры? — переспросила Изабель. — После того, что ты сделал?

— Ну да.