"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Думаю, что да. Маловероятно, чтобы Вы до смены мира и тела были магом. В Вашем мире кроме горстки шарлатанов, магия плотно живёт только в книжках. Впрочем, как и гоблины. Вечно меня за какого-то косплеера принимали, квадробера или реконструктора.

— А тут как Вас никто не замечает, ну, то, что Вы гоблин?

— Думают, я низкорослый степняк, — теперь, когда он не сидел в кресле, а стоял, было очевидно, что гоблин не только в переделах «метр сорок», но ещё и худосочный, как лемур. — Просто не замечают. Люди под ноги не смотрят, а тут такое усмотреть. Ладно, приходите, как созреете, а мне пора.

— Постойте, а как бы узнать, что у Вас за ассортимент?

— Держите стакан. Ассортимент? А Вы выйдите в интернет, у меня на личном сайте есть прайс-лист, — гоблин не менял выражение лица, но по тону было понятно, что он так отвечает на дурацкие вопросы и никакой высокий статус собеседника не способен это изменить.

Я глупо моргнул. Интернет?

— Сайт называется зеленожопый торгаш точка ком. Меня примерно такими словами в этих стенах не раз обозначали. И почему Вы, человеки, при идентификации часто отталкиваетесь от жопы? Не по той ли причине что у Вас в фольклоре есть полукони, полурыбы, полубыки, полуэльфы? Как могут, по-Вашему, получится полукони? С точки зрения биологии это противоестественно! Вы подсознательно стремитесь вступить со всей окружающей средой в половую близость? И-ик? Всё, мне пора.

И он ушёл.

Чудесный, мать его, парень.

Дверь за ним закрылась, и я снова осел в кресло, держа пустой, залапанный гоблином стакан.

Глава 2

Краеугольный кирпич

На моих плечах был высокий походный рюкзак, хотя бродить по местности я не планировал.

Безумно хотелось спать, но, перебарывая зевоту, я набирал Шпренгера.

Его голос после принятия вызова был раздражающе бодр и весел.

— Да, Аркадий, хотите порадовать меня хорошими новостями?

Усилием воли сдержался, чтобы не зевнуть. Отчего-то я был уверен, что старый чёрт это поймёт даже без визуального контакта.

— В некотором роде. Докладываю, что виделся с Юбой, передавал пламенный привет и всё такое.

— Рад, что он жив-здоров. Что там англичане?

— Собираю агентурную информацию…

— Не надо умничать и обкладывать профессиональной терминологией банально собранные слухи и сплетни. Так что говорят среди коров и барашков на стойбище?

— Говорят, англичане подбиваются в министры, хотят два поста.

— А список министров большой?

— В Конституции описан, как министр обороны, внутренних дел, финансов, иностранных дел, торговли и промышленности, природных ресурсов и другие. Все подчиняются лично Великому кагану, свет мудрости которого освещает человечество от океана и до океана.

— То-то я думал, что там за сияние на горизонте по вечерам, а это интеллект Юбы фонит. А как понять это мутное слово «другие»?

— Да пёс его знает, какие понадобятся ещё. Я написал округло, с запасом. Там может быть ноль министров или сорок.

— Нам нужно как можно больше министерских постов, пока не поздно, пока в этих креслах не нарисовались британские лощёные задницы.

— У нас действительно многое связано с этим местом, — задумчиво проговорил я, вспоминая слова гоблина.

— Что?

— Я говорю, кем мне наполнять эти посты? У меня тут одни каторжники и неграмотные степняки.

— Не каторжники и степняки, а местные народы и отважные поселенцы, покорители восточных земель, первопроходцы. Вам не достаёт оптимизма, Аркадий.

— Первопроходимцы. Достаёт мне оптимизма. Энтузиазма и здорового пофигизма. Всего достаёт, только вот я своим оптимизмом не способен компенсировать отсутствие людей.

— А что, уже нужны? У Вас своих жителей же нет.

— Уже чуточки есть. Такие… полуфабрикаты под казаков.

Шпренгер закряхтел.

— Получается, — я мысленно загибал пальцы, — Нужен агент, чтобы присматривать за нами, не до конца разумными, нужен глава казачества, нужен министр хотя бы на одну позицию.

— Природные ресурсы, — тоном опытного шахматиста заявил Шпренгер, словно усмотрел выгодную позицию на доске. — И это будет два в одном, это будет легенда для нашего человека. Давайте не будем использовать это Ваше странное слово «агент». Человек просто работает. Мы же не в шпионском бульварном романе, верно?

Я шумно вздохнул. Лямки рюкзака висели неровно, но, чтобы поправить их, мне нужны были обе руки.

— Как скажете, господин полковник.

— За ним надо будет прилететь… Вы там похвалялись самолётом?

— Куда?

— В Бийск.

— Уже ждёт?

— Нет, ему надо выехать из Севастополя. Пару дней в пути.

— Небось, сам из моряков?

— Да, был офицером на военном флоте.

— А не скучно будет приморскому жителю в горах и лесах?

— Веселье ему Вы обеспечите. Он, конечно, многоопытный, даже Израиль видел воочию, но способен что угодно перенести. Так что местность проблемой не будет.

— Ого, Израиль. Он израильтянин?

— С каких таких удов? — искренне возмутился Шпренгер. — Нет, из Курской губернии родом. Не морочьте мне голову, Аркадий. Доедет до Бийска, я Вам сообщу. Или Вы можете сами до Севастополя долететь?

— Не… Врать не буду, это откровенно далеко, — прикинул, что там два лаптя по карте, включая предгорья и море.

— Что, не Чкалов? — хитро спросил меня Шпренгер.

— Это ваш знакомый какой-то? — я не дал себя подловить. — Нет, мы тут не этот, не Чекалин, мы всё больше над Степью, чтобы падать недалеко. Кроме шуток, при вынужденной посадке есть шанс выжить.

— У Вас что-то ещё? — разочарованно вздохнул он.

— Ага, что-то ещё. Железная дорога.

— Запросил, но предварительно мне сказали, что туда будут слишком сложные условия по рельефу. Строительство затянется на десятилетия, и никто не хочет за это платить. И это не считая того, что Вы не назвали конечную точку, то есть, где там стойбище Юбы, куда мы потянем нитку.

— Понял. Больше вопросов не имею.

— Спасибо, что остаётесь на связи. На англичан смотрите в оба глаза. Это я Вам, уж не обижайтесь, по-отечески советую.

— Понял, отнесусь со всей серьёзностью.

Закончив разговор, я поправил рюкзак и направился к серой потёртой двери, которая много лет была дверью обувных дел мастера, очень уважаемого за его ловкие руки, а сейчас безвестное детективное агентство «Tyler’s information search», как было написано на небольшой неброской табличке.

Посреди агентства, если