"Фантастика 2026-133". Компиляция. Книги 1-25 - Хелена Руэлли

Мадог странно, по-птичьи склонил голову.

– Только правым глазом…

Только этого не хватало! Рэйшен витиевато выругался.

– Мадог, дружище, давай, соберись, нам надо домой, и побыстрее…

Их ждали. Ворота особняка распахнулись, и солдаты провели их обоих в дом. Рэйшен видел во взглядах людей жалость, испуг и отвращение. Он криво усмехнулся. Всё это уже было в его жизни, когда он вытаскивал раненых товарищей из грязи боя в полевые лазареты… Мадог резко тряхнул головой. Рэйшен понимал, для чего: уцелевшие волосы скроют изуродованное ожогами лицо и ослепший глаз.

* * *

Элина стояла изваянием и, похоже, сегодня вовсе не ложилась спать. На миг сердце Рэйшена затопила нежность, но он тут же отмёл её в сторону.

– Эли! Он обожжён…

Элина сорвалась с места и подставила Мадогу плечо. Рэйшен почувствовал облегчение: часть веса Мадога Элина взяла на себя.

– Затащим его на второй этаж, – задыхаясь от непривычной нагрузки, проговорила Элина, – туда, где Шурх. Там я сделаю всё, что надо…

– А где Малена?

– Здесь… Но я лучше сама… Потом глянем, может, пошлём за Балимом и гномьим лекарем…

Вести Мадога вверх по лестнице оказалось непростой задачкой. Даже Рэйшену пришлось нелегко, а уж Эли и вовсе выбилась из сил.

– Мадог, скотина, ну соберись же, последние шаги остались, – сквозь зубы цедил Рэйшен, перемежая слова ругательствами, – сейчас станет легче…

В «лечебной комнате» Рэйшен краем глаза заметил перепуганного Шурха, который выставил только широко распахнутые глаза из-под двух одеял.

Малена поспешно бросилась на помощь. Пахло травами. Сюда и кровать притащили! Эли, умница, всё подготовила. Она не бросит, она обязательно поможет Мадогу.

– Снимаем с него куртку, – коротко скомандовала Элина. – И сапоги.

Рэйшен коротко хохотнул. Эли никому не позволяет валиться в койку в сапогах!

– Я сам, – прохрипел Мадог. – Сам.

Избавившись от куртки и сапог, он откинулся на спинку кровати и прикрыл здоровый глаз.

* * *

При виде Рэйшена с Мадогом Элина испытала и радость, и испуг, и стыд. Она радовалась, что этот страшный ожог не у Рэйшена на лице. Испугалась, что повреждения хуже, чем кажутся. И застыдилась эгоистичных мыслей. Если бы обгорел Рэйшен, разве это изменило бы её чувства к нему? Нет. Она была в этом уверена. И всё равно радовалась. Стыдоба…

В лечебной комнате Элина решила сама промыть раны Мадога. Надо признать, выглядели они страшно. Она попыталась осторожно отвести волосы с левой стороны, и часть прядей осталась у неё в руках.

Рядом испуганно ахнула Малена.

– Что там? Ты чего, Малена? – голос Шурха был по-детски тонким.

– Тихо! – рявкнула Элина куда-то через плечо. – Ни звука! Выгоню!

Мадог, кажется, останется наполовину лысым. Элина снимала пряди волос одну за другой, а Мадог кривил губы. Не от боли, нет, – от горечи. А его ухо… Кончик длинного острого уха превратился в чёрный обугленный… Элина даже не смогла подобрать подходящее слово.

– Дара Элина, – Малена шептала, но Элина слышала сейчас каждый шорох, – его ухо… Обожжённую часть надо… убрать… Но я не смогу этого сделать.

– Почему?

– Я готова зашивать и перевязывать раны, но боюсь резать без помощи более опытного лекаря… А надо срочно. Гнить начнёт… Может, Рэйшен?..

– Нет, – отрезал Рэйшен. – Даже не проси.

Элина знала, что Рэйшен, опытный воин-убийца, побаивается лазаретной обстановки. Даже смотреть отказывается, если есть возможность. Значит, выход один – сделать всё самой.

– Есть маковая настойка, – слабым голосом проговорила Малена. – Есть сонное средство послабее, на других травах… Нести?

Элина бросила быстрый взгляд на Мадога, затем на Шурха…

– Тащи оба. И отвар ромашки или дубовой коры… Чистую ткань…

– Есть повязки, – голос Малены окреп, – есть мазь…

– Неси всё. Но вначале – настойку.

Элина слышала, как за спиной шуршит юбка Малены: девушка, переложив ответственность на чужие плечи, наверняка почувствовала себя куда спокойнее. А куда девать эту ответственность Элине?

Шурх покорно выпил успокоительное. Элина слышала, как клацают его зубы по краю стакана. Она погладила его остриженную голову.

– Поспи. Всё будет хорошо.

– Ты правду, говоришь, Мягкие Ручки? Мадог… он не умрёт?

– Я не дам ему умереть. Укрывайся. Вот так. И спи. Спи.

С Мадогом было сложнее. Он стискивал зубы, терпя боль, и смотрел на Элину мрачным неотрывным взглядом. Может, этот взгляд предназначался Рэйшену, маячившему у Элины за плечом? Рэйшен был для Мадога спасителем, а Элине предстоит стать его палачом, который навсегда его изуродует…

Элина через силу улыбнулась:

– Выпей маковую…

– Нет, – жёстко отрезал Мадог. – Я смогу…

– Дело не в тебе! – терпение Элины было не безгранично. – Ты сможешь, но я не смогу! Пей!

К счастью, на помощь пришёл Рэйшен.

– Давай, дружок, не противься. Я здесь, и я прослежу, чтобы всё прошло хорошо.

Когда стакан Мадога опустел, Элина принялась промывать ожоги. Мадог время от времени вздрагивал всем телом, отчаянно стискивая зубы. К сожалению, на Мадога не сразу подействовала настойка, это не щуплый Шурх, который согрелся и уже дремал в коконе из одеял. Как ни старалась Элина, она знала, что каждым прикосновением причиняет молодому дроу нестерпимую боль. Во всех смыслах.

Наконец Мадог успокоился и затих. Здоровый правый глаз был закрыт, а левый… Элине всё время казалось, что помутневший зрачок подсматривает за ней через неплотно прикрытые опухшие веки.

Она сунула в руки Малене использованные лоскуты ткани и повернулась к Рэйшену.

– Кинжал с тобой? А когда ты его точил?

– Эли, это оскорбление!

– Ладно, ладно… Нужна твоя помощь, Рэйшен. Как всегда: нужно раскалить кинжал и… сможешь подержать Мадога? Он вроде как спит, но, сам понимаешь… Один удар – и лекарь понадобится мне.

Малена осторожно спросила:

– А моя помощь? Нужна?

Элина собиралась ответить саркастическим «не мешать», но передумала.

– На время самой операции отойди, подготовь новых чистых тряпок и пропитай повязки мазью от ожогов. Пока Мадог будет спать, подержим на лице и голове…

Пока Малена и Рэйшен готовились, Элина быстро скатала в рулон кусок ткани и полила его остатками маковой настойки. В своём полузабытьи Мадог расслабил челюсти, и Элина ловко впихнула эту скатку ему в рот.

Запахло горячим металлом. Элина обернулась. Лицо Рэйшена было серьёзным и сосредоточенным. Малена, опустив голову, складывала на деревянный поднос