"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

***

Интерлюдия

Ведок Хайл ва Гору

Хайл двигался строго на юг. Когда видел дым от костра, летел в том направлении, надеясь, что отыскал земляков Анны, но каждый раз натыкался на поселение вассов, что с неизменными угрожающими рыками, потрясая остро наточенными копьями, прыгали и орали Хайлу что-то на своём языке.

Мерзкие люди-и.

Неделя, отведённая на поиски, подходила к концу, пора было возвращаться в Вёртекс: его ждали дела. С сожалением, развернув Вала, Хайл полетел домой.

А ведь Долина с Аланой и Алексеем Сергеевичем была всего лишь в часе лёта от того места, где Ведок решил повернуть назад.

Не хватило Хайлу терпения, совсем немного не хватило.

Глава 38 Ночное происшествие

— Я не нашёл их, — Хайл приобнял меня, — не расстраивайся, возможно, они перешли горы и сейчас в каком-нибудь городе живут. Будет у нас больше времени слетаем прежде всего в Армэль, поспрашиваем моих друзей, может, кто-то слышал о них.

— Хорошо, — кивнула я, всё же мне стало грустно, — жаль, что не нашёл.

— Как у тебя здесь дела? — спросил Ведок, приобнимая меня за плечи и оглядывая мастерскую Масуми-сана. Здесь царил некоторый рабочий беспорядок, в дальнем углу возился Серёжка, тихо матерясь что-то делал с одним из роботов, очень похожего на чёрную пантеру, и размерами с неё же.

— Дела вроде неплохо, но технологии настолько далеки от того, что было в моём времени: нам с Сергеем, как слепым котятам, приходится тыкаться то туда, то сюда, чтобы понять, как всё должно работать, и если бы Акайо Масуми не был таким гениальным человеком и не оставил подсказки на английском языке, мы бы ничего не смогли сделать с его творениями и шанс довести их до ума близился бы к нулю. Пантера, кстати, почти готова, осталось всего ничего и можно будет загрузить в чип программу и испытать её в действии. А у тебя, какие планы? — резко перескочила я на другую тему, обнимая мужчину за талию.

— Сегодня у меня один, но очень важный план, — хитро прищурился мужчина, — приглашаю тебя на свидание, — улыбнулся он.

— Оу, — подвигала я бровями заинтригованно, — мне нужно будет, как-то по-особому одеться?

— Нет, брюки, куртка и шапка, — перечислил Хай, загадочно блестя глазами, — а то замёрзнешь.

— Интересно, где я могу замёрзнуть, если настали первые дни лета, — рассмеялась я, но молодой Ведок более ничего не сказал, лишь добавил:

— Жди меня на площадке перед замком в семь вечера.

День всё не хотел заканчиваться: я вся была в предвкушении будущего свидания с Хайлом, и оттого казалось, что солнце совершенно не спешит клониться к горизонту.

— Аня, ты где это целый день витаешь? — спросил Сергей, наклоняясь ко мне и его увеличенные глаза в окулярах вопросительно моргнули.

— Ой, прости, я задумалась, — очнулась я, возвращаясь к компьютеру, чтобы дописать программу.

Но всё когда-нибудь подходит к концу, и в этот раз всё случилось точно также, вечер настал, когда его не ждали и голосом напарника меня оповестили:

— Анюта, уже почти семь, на ужин пора! Я пошёл, есть страсть, как хочется!

Я моргнула, перевела взгляд в нижний угол экрана. И правда, почти семь. Хайл, скорее всего уже ждёт меня!

Подскочив, кинулась на выход, обгоняя обалдевшего Серёжку, схватила с крючка у входа куртку, и рванула дальше.

— До завтра! — крикнула я, мчась на всех порах к своему возлюбленному.

— Анька! Ты куда так спешишь? — крикнул мне вдогонку Майами, когда я пересекала полный главный зал, народ стягивался в холл на ужин.

— Привет! И пока! — махнула я всем и вылетела за дверь.

На площадке перед замком никого не было, я чуть тормознула и огляделась. Но долго недоумевать мне не пришлось: послышался громкие хлопки крыльев и клекот Вала. А через секунду из-за угла показался мой Небесный Всадник на своём питомце.

Приземлившись неподалёку, Ведок махнул мне рукой, и я поспешила к нему.

— Так и знал, что забудешь шапку, — хмыкнул Хайл и протянул мне оную, — держи.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я, натягивая на голову вязаную шапочку.

А потом мы полетели куда-то вверх. Вал поднимал нас всё выше, и, наконец, приземлился на расчищенную от снега площадку. Не успела я толком спуститься с птицы, как Хайл подхватил меня под руку и потащил вперёд, туда, где мерцал огонёк.

— Здесь нам не будет дуть и вид открывается просто восхитительный, — прокомментировал Хайл.

Ниша, куда он меня привёл была достаточно вместительна. Кто-то заботливый поставил здесь стол, уставленный едой и масляной лампой по центру.

— Романтично получилось, — счастливая проговорила я. Молодой Ведок отодвинул для меня стул, приглашая присесть.

Ужин прошёл в атмосфере лёгкого подтрунивания и ласковых взглядов.

— Аня, — Хайл поднялся на ноги и подошёл ко мне, встав на одно колено, он протянул мне ладонь, на которой лежало, таинственно сверкая тонкое золотое колечко, — ты выйдешь за меня?..

Я посмотрела в эти янтарные, как мёд глаза и кивнула:

— Да! — Хай тут же надел кольцо мне на палец и поцеловал внутреннюю сторону ладони.

Весть о том, что Ведок Хайл и Видика Хок вскорости поженятся облетела Вёртекс за считанные сутки. Люди улыбались нам и неизменно поздравляли.

Свадьбу назначили через пару недель, и всё это время мы были заняты подготовкой.

— Аня, — ко мне в комнату ворвалась Моня и протянула лист бумаги, — попросили тебе передать.

Я благодарно кивнула и развернула записку: "Буду ждать тебя на балюстраде за тайной дверью сегодня после полуночи. Твой Хайл".

Записка показалась мне странной, но мало ли, что взбрело Хайлу в голову? Может, сюрприз какой приготовил? Окрылённая, я еле дотерпела и, оседлав маари отправилась в замок.

На балкончике я оказалась ровно в назначенное время, вдохнула полной грудью свежий тёплый воздух и подошла к перилам. Жениха ещё не было, и я решила просто помедитировать, глядя на город внизу.

Расслабилась.

И проморгала момент, когда на меня напали сзади. Что-либо сделать я просто не успела. Кто-то профессионально ткнул меня в болевую точку на шее, заставляя тело скрючиться от боли, и, подхватив за ноги, сбросил меня через перила в черноту пропасти.

***

— И зачем ты это сделала? — спросил Хайл выныривая из тени. Алиска резко оглянулась и встретилась глазами с молодым, и очень злым Ведоком. — Аню внизу перехватил Вал. С ней всё в порядке. О том, что ты замыслила что-то нехорошее мне сказала Лара. Всё же вы живёте в одной комнате. Она нашла в