Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Каору подошла ко мне, её губы изогнулись в едва заметной, какой-то чертовски соблазнительной улыбке. Мне показалось, она едва сдерживается, чтоб довольно не облизнуться. Ну чистая тигрица. Или пантера.

— Быстро сообразил, как проучить Инагава-кай. Молодец. — прошептала она, и в её голосе не было привычного яда. Вместо этого — что-то… слишком спокойное, от чего по коже пробегали мурашки. — Но ты многого не понимаешь, Такито. Появление наших соперников — это первый звоночек. Сейчас все хотят войны. Другие кланы ждут ее, чтоб отхватить себе кусок территории пожирнее. Полиция ждёт схватки между кланами. Эти вообще спят и видят, чтобы якудза перерезали друг друга. А потом придут и добьют ослабевших. Классика.

— Интересно… — Я покосился на Куору, — Какой смысл полиции избавляться от якудз, если наши люди по ночам охраняют покой граждан?

— Поверь, они найдут способ восполнить эту потерю.

— Значит, это был лишь первый звоночек? — спросил я, прищурившись.

Очередная игра в кошки-мышки. Что-то лепит мне девка, не особо логичное. Полиция хочет уничтожить якудз? А потом как они будут справляться с демонами?

— Один из многих звоночков, — её глаза блеснули, словно у хищника. — Но сейчас есть кое-что поважнее. Идём.

Куору развернулась и пошла в выходу из зала, не дожидаясь ответа. Я последовал за ней, машинально отметив про себя, как бесшумно и плавно она движется — словно не человек, а тень, скользящая по полу.

Мы углубились в лабиринт коридоров штаб-квартиры, свернули в узкий проход, который я бы даже и не заметил, остановились перед неприметной дверью. Каору достала старый железный ключ с замысловатыми узорами, вставила его в замок и повернула.

Дверь со скрипом открылась, выпустив наружу волну тяжёлого, затхлого воздуха, пропитанного запахом старой бумаги и воска. Честно говоря, даже захотелось откашляться. И очень не хотелось заходить внутрь.

— Добро пожаловать в тайную комнату Синоды, — Каору сделала шаг вперёд, её силуэт растворился в полумраке, словно она и сама была его частью.

Я вошёл следом.

Комната оказалась небольшой, но переполненной всяким хламом. Древние свитки, потрёпанные книги, разнообразные статуэтки. Одним словом — хлам и есть.

В центре стоял массивный стол, заваленный бумагами, а на стенах висели странные рисунки — драконы, демоны, ритуальные круги. Прямо декорации для фильма ужасов.

Но больше всего меня зацепило одно изображение.

— Это же…

Я подошёл ближе. На пожелтевшем листе, приколотом к стене, был нарисован дракон — точь-в-точь как моя статуэтка. А рядом — О́ни, тот самый демон, с которым мне выпала «честь» встречаться. Причем демон был изображен в своем, так сказать, первозданном виде. Я понял, что это именно О́ни только по надписи, имевшейся рядом с нарисованным монстром.

— Синода искал силу, — голос Каору прозвучал прямо за моей спиной, заставив меня вздрогнуть, хотя я постарался не подать виду, насколько это было неожиданно. — Силу дракона. И сотрудничал с О́ни, чтобы её получить.

Я медленно повернулся к ней.

— Ты хочешь сказать, он пытался… заключить сделку с демоном? Псих.

— Не пытался. Заключил. — Глаза Каору сверкнули в темноте, как у кошки. Черт… Все-таки девка несомненно подозрительная. Если бы не ее нормальное существование в дневное время, я бы всерьёз задумался о том, кто она. — Синода верил, что сможет стать богом. О́ни обещали ему, если он принесёт достаточно душ, открыть путь к дракону. Считалось, что сила дракона Рю может быть передана через ритуалы, и О́ни — ключ к их проведению. Эти демоны питаются людскими слабостями, страхами, отчаянием. Но вся суть в том, что драконы не подчиняются людям. Их не купишь ни за какие коврижки. И насчёт ритуалов, скажем так, О́ни Синоду обманули.

Я перевёл взгляд на стол, схватил первую попавшуюся тетрадь и начал ее листать. Записи Синоды. Ритуалы. Жертвоприношения. Имена. Чёрт, да тут целое досье на психа. Интересно, как сильно охренеют якудзы, когда узнают, что их кумитё рвал себе задницу в поисках дракона вовсе не ради величия клана. Если Синода и хотел какого-то величия, то это только для себя.

И вдруг мне в глаза бросилась фамилия, от которой я немного прибалдел.

— Кайоши Миядзаки… — На автомате произнёс я вслух.

Каору, стоявшая до этого спокойно, напряглась. Её плечи едва заметно дёрнулись, а глаза метнулись к тетради.

— Кайоши Миядзаки? Откуда ты знаешь это имя? — Голос девки стал резче, в нём проскользнула неприкрытая тревога. — Ты… ты видел его?

— Он знал о нём… — пробормотал я, игнорируя её вопрос. — Значит, Кайоши реально был частью этого?

— Ответь мне, Такито! — Каору шагнула ближе, её глаза сузились. — Откуда тебе известно это имя⁈ Ты не должен его знать!

Я швырнул тетрадь на стол и посмотрел девке прямо в лицо. Раскомандовалась. Погляди-ка. Пусть сначала попробует ответить на мои вопросы.

— А ты откуда взялась, Каору? Где тебя Синода нашёл? И почему ты так спокойна, когда мы говорим о демонах и ритуалах, словно это обычный день в офисе? Ты слишком много знаешь, и слишком мало говоришь.

Каору отступила, её лицо приняло привычное спокойное выражение, но я заметил, как дрогнули губы.

— Хорошо… Твои вопросы логичны. — Кивнула она. — Думаю, ты мог заподозрить меня в нечистоплотной игре. Всю свою жизнь я увлекалась мифологией, особенно древними легендами о драконе Рю. Мои исследования привлекли внимание Синоды. Ему нужен был специалист по этой теме. Вот так мы и познакомились. Он искал силу, а я — знания. Стандартная сделка.

— Да… — Кивнул я. — Версию про научного сотрудника ты уже озвучивала. Вот только… Научные сотрудники, и особенно сотрудницы, не умеют настолько виртуозно обращаться с мечом. Есть ощущение, ты говоришь не всю правду.

— Правда в том, Такито, что ты — пешка в игре, которая началась задолго до твоего рождения…

Достала! Я не дал Каору договорить, потому что меня накрыло ядрёной, бешеной злостью.

— Хватит загадок, мать твою! — Я шагнул к ней, почти нависая над девкой. — Если знаешь что-то — говори. Чётко и по делу.

Она рассмеялась — тихо, неестественно, словно треснувшее стекло.

— Ты сам всё узнаешь. Скоро. И не думаю, что тебе это понравится.

Я отвернулся, чувствуя, как внутри продолжает нарастать злость.

Ощущение, будто меня используют стало очень даже сильным.

Понятия не имею к чему всё это приведёт, но одно знаю точно: я не позволю собой манипулировать. Никому. Никаким демонам, никаким вакагасира, и уж тем более этой загадочной Каору.

Она хотела, чтоб я был оябуном, ну ок. Получит девка настоящего оябуна. В конце концов, может я не силен в демонах, но уж с криминальными