Железный Ворон - Ярослав Мечников

— Ну что ж, — я выпрямился, мой тон стал деловым. — Тогда твоя миссия выполнена.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— Всё, что тебе нужно, — это вернуться к отцу и передать ему то, что здесь было. Расскажи ему всё. Как я разоблачил твою ложь. Как угрожал тебе. Как вёл себя как безумец. Как заставил тебя признаться. Это нам на руку.

Затем я повернулся и посмотрел на Лину и Дамиана, которые всё это время молча наблюдали за нами.

— А мои друзья… им можно доверять. Они ничего не скажут.

Лина тут же твёрдо кивнула. Дамиан молча склонил голову, соглашаясь.

Анастасия смотрела на меня, потом на них. Она видела не просто троих студентов. Она видела… команду. Союз. То, чего у неё никогда не было.

— Хорошо, — сказала она тихо, но на этот раз в её голосе была не покорность, а… решимость. — Я так и сделаю.

Она подошла к двери.

— Воронцов… — она обернулась. — Будь осторожен. Мой отец… он не успокоится, пока не поймёт, кто ты на самом деле.

— Я буду, — кивнул я.

Она ушла.

Как только дверь за ней закрылась, «Маска Покоя» на лице Лины распалась.

— Ничего себе… — выдохнула она, опускаясь в кресло. — Я думала, она тебя испепелит взглядом.

Дамиан вышел из тени.

— Ты сыграл очень рискованно, Воронцов, — сказал он своим обычным тоном, но я видел в его глазах уважение. — Ты показал ей и кнут, и пряник. Заставил бояться и… доверять. Теперь она не знает, чего от тебя ожидать. Это сильная позиция.

Я устало опустился на диван.

— А что нам теперь делать? — спросил я, обращаясь к ним обоим. — Мы сидим здесь, в клетке. Голицыны и мой отец ведут свою игру. А где-то там бродит Магистр Химер, который, возможно, уже знает о нас.

Первой заговорила Лина. Она потёрла виски, словно у неё разболелась голова от всего произошедшего.

— Делать? — переспросила она. — Для начала, нам нужно понять, с чем мы имеем дело. Этот Магистр… этот культ… они не остановятся. Они собирают «материал». И теперь, после нашей стычки, ты, Алексей, для них — первосортный материал. Твой дар уникален. Они будут за тобой охотиться.

Она посмотрела на меня, и в её глазах была серьёзная тревога.

— Нам нужна информация. Больше, чем могут дать слухи или даже допрос. Нам нужны их книги. Их ритуалы. Мы должны понять, как они мыслят, чего они хотят. А такая информация может быть только в одном месте…

Она сделала паузу.

— … в Запретной секции? — закончил я за неё.

Слово, которое я прочитал в дневнике Алексея, всплыло в памяти. Место, где он нашёл свой отчаянный «Ритуал Эха».

Лина удивлённо посмотрела на меня, а затем кивнула.

— Да. В Запретной секции библиотеки Академии. Там хранятся все тёмные, опасные знания. Некромантия, демонология, кровавые ритуалы… всё то, что не преподают на лекциях. Если где-то и есть информация о «Чёрных Химерах», то только там.

— Но туда не попасть, — ровным тоном вставил Дамиан, который до этого молчал. Он подошёл к нам. — Вход в Запретную секцию разрешён только магистрам. И он защищён так, что все твои замки, Полонская, покажутся детскими игрушками. Сигнальные руны, ментальные ловушки, стражи-гаргульи…

Он усмехнулся своей кривой усмешкой.

— Пробраться туда — это чистое самоубийство.

Я слушал его, и его слова о неприступности Запретной секции звучали очень убедительно. Но я знал то, чего не знали они.

Я задумался, глядя в пустоту.

— Не думаю, что это настолько нереально, — сказал я медленно, словно размышляя вслух.

Я так хотел сказать им о том, что Алексей как-то туда попал… что он нашёл там свой ритуал… но я не мог.

Лина и Дамиан удивлённо посмотрели на меня.

— Ты о чём? — спросила Лина. — Дамиан прав. Обычными методами туда не войти.

— А кто сказал, что мы будем использовать обычные методы? — я посмотрел на них.

И тут Дамиан, который внимательно следил за выражением моего лица, прищурился.

— У тебя есть идея, Воронцов, — сказал он. Это был не вопрос, а утверждение. — Ты что-то знаешь.

— Я… — я начал и тут же запнулся.

Я колебался. Чёрт… чёрт… я не могу им рассказать про дневник. Про ритуал. Это слишком опасно. Это моя тайна.

Я опустил голову, не в силах выдержать их выжидающие взгляды.

— Я бы очень хотел, — сказал я тихо, и в голосе звучала неподдельная горечь. — Правда. Очень хотел вам рассказать, но я не могу… Это… это тайна… она… она касается моего Рода.

Я снова поднял на них глаза, и мой взгляд был полон растерянности.

— Мне нужно вспомнить… больше. Собрать всё в кучу. Я обещаю, я вернусь к вам с этим. Хорошо?

Лина, увидев моё состояние, тут же шагнула вперёд.

— Эй, конечно! Не дави на себя. Мы понимаем. Родовые тайны — это не то, чем можно разбрасываться.

Она положила мне руку на плечо, и её поддержка была как нельзя кстати.

Дамиан же молчал. Он просто смотрел на меня, и его тёмные глаза, казалось, пытались просверлить меня насквозь. Он не поверил мне до конца. Он понял, что я что-то скрываю, но решил не давить. Пока.

— Хорошо, Воронцов, — сказал он наконец. — Вспоминай. Но помни, время не на нашей стороне. «Химеры» не будут ждать.

Они ушли, оставив меня наедине с моими мыслями.

Глава 22

Я остался один. Их идея была правильной. Мне нужна была информация. И я знал, где её искать. В дневнике Алексея.

Я подошёл к столу, взял потёртую кожаную книжку и снова открыл её. Я начал читать с самого начала, на этот раз не пропуская ни строчки. Я вчитывался в каждую жалобу, в каждое описание лекции, в каждое упоминание имён.

Я читал несколько часов. И нашёл.

«…старый Хорт, завхоз, опять ворчал. Проклинает студентов, которые шастают по „его“ подвалам. Говорил, что снова придётся менять руны на входе в архив старых карт, потому что кто-то пытался их взломать. Дурак. Он и не подозревает, что настоящий вход в Запретную секцию — не через главный зал библиотеки. Он — через архив.