Тартуга.Обратно в Хелл - Максим Алексеевич Антипин

– Верно говоришь. А сколько тебе лет, все никак не спросим? Уже столько всего было, а про возраст так и не узнали. – Лысый абордажник улыбнулся, следуя примеру боевого товарища.

Малышка показала морякам пятерню и еще один палец на другой руке. Шесть. Достаточно юный возраст для таких приключений, рассуждений и прочего. Тоби было примерно столько же, на момент его преждевременной кончины. Жар разгорелся в груди Трона, сердце сдавила кисть горьких воспоминаний. Настроение на этом фоне полетело в тоскливую бездну.

– Всем говори, что уже десять, так проще будет тебя везде брать. – Добряк показал ей две пятерни.

– Хорошо, запомнила! Куда будете брать?!

– Ооо! Поверь, мы найдем много мест, где замечательно проведем время, даже с такой маленькой озорницей, как ты. – Помещик весело подмигнул ей.

– Отлично. Скажите, я… Когда выросту… Эммм… Тоже буду такой злой?

– С чего ты взяла, что мы злые? – Трон прищурился, – у нас такая работа. Мы не ангелы, правильно? Я-то, тем паче, далеко не положительный персонаж этой жизни. Знай, без нужды не переступаем черту. Нам, как и всем, приходится добывать свой хлеб тяжким трудом. Кормить страсти – еще более титанический труд… Справляемся пока.

– Там, на берегу, или по пути сюда, разве это не плохие дела? В чем были виноваты те люди. – Глаза Малышки, высохшие от слез, сейчас изучали моряка далеко не детским взглядом, а взрослым, осознанным, готовым к дискуссии, отстаиванию своих интересов и мнений.

– Они? В чем виноваты? Да по сути, ни в чем. Им просто не повезло… Черные острова… Угодья для всех. – Разглагольствовал абордажник. – Туда приплывают не только пираты, ища наживы. Там встречаются даже миссионеры, неся слово Богов темному народу. В этот раз мы туда направились из-за пустых карманов. Жалованье не велико. Додики? Так их грех не топить. Они обуза данных вод. В противном случае, увяжутся за кораблем, навяжут бой. Сражение на их условиях нам ни к черту. Ты с нами недолго плаваешь, много чего не знаешь.

– Однако… – Возразила девочка.

– Да и что есть зло, а что добро? – Все сильнее и сильнее заводился гладкоголовый. – Все великие мыслители обсасывают данную тему на протяжении веков и будут ее слюнявить еще добрую тысячу лет. Личные мотивы, эмоции. Вот движущая сила! – Трон затянулся, скурив за раз остаток сигарилы, бросив окурок за борт. Потянулся за новой, не забывая продолжать рассуждения:

– Мы помогаем в освоении территорий, как пример. В прошлом году подсобили закрепиться и начать развиваться ряду поселений на Багровом материке. Недавно, с полгода где-то, сопровождали груженый ценностями фрегат до безопасных вод. И таких дел масса. "ТАртуга" не просто пиратское судно. Мы каперы на службе у альбокорийского императора, которые иногда совершают рейды на подданных соседних государств. Коли находимся в состоянии войны. Доим местных жителей, исключительно для увеличения влияния нашей империи! – Трон после произнесенной тирады усмехнулся, – но никак не в личных целях. Подчёркиваю! Никак!

– Изначально, еще до нас, тут пиратство процветало, да и сейчас оно неплохо себя чувствует. Хотя в плане будущего мы больше защищены. Если корона захочет искоренить вольных флибустьеров, то скорее всего, мы ей будем в этом помогать. После нас куда-нибудь перенаправят, поэтому не беспокойся. – Отложив бутыль с кофейным напитком, Помещик раскурил душистую табачную подружку, последовав примеру товарища.

– Вы бандиты с бумажкой, а так как я с вами… Я тоже бандит! – Малышка хлопнула себя ладошкой по лбу.

– Именно! – Абордажник наклонился поближе к ребенку, сказал очень тихо с театральным оттенком, – только ты не бандит, а бандитка!

– Замечательно. А скоро мы будем кушать? Уж больно хочется. Мы с Бог-дарой старались! – Малышка резко, словно порыв ветра, сменила тему.

– Смотри, Трон, твоя черта. Тему менять. Может, удочеришь? – Захохотал Помещик.

– Об этом подумаю. Потерпи, радость, придут остальные. Начнем. – Произнеся последнее предложение, переменил позу из сидячей в лежачую. Всем своим видом показал, что в данный момент вышел из беседы. При такой суровой жизни чистые, недавно отмытые доски кормы рассматривались, как мягкая, взбитая перина. Помещик с девочкой, напротив, продолжили беседовать о всякой всячине. Бритоголовый лежал, курил и размышлял, поедая свою душу токсичными рассуждениями о добре и зле. Пытаясь понять свою роль в этом безумном жизненном круговороте.

Затемно, до того, как пойти на верхнюю палубу, искатели приключений попросили Бог-Дару приготовить им котелок черепашьего супа. Кок, мастер своего дела, им в этом не отказала. Оставалось только дождаться остальных и всей абордажной компанией опробовать сие кулинарное чудо.

После набега на Черные острова в трюме оставалось около дюжины живых морских черепах, остальных уже съели. Честно сказать, закованные в карапакс рептилии – настоящая находка для моряков, особенно тех, кто в плаванье уходит надолго. Данные пресмыкающиеся – отличных источник свежего мяса, витаминов и микроэлементов. Панцири после соответствующей обработки можно продать или пустить на изготовление различных вещей. Ко всему этому, если найти кладку, то можно здорово разнообразить скудный рацион печеными детьми черепашек.

Бог-дара постаралась на славу. Она мало спала и постоянно что-то делала, тем более, сейчас у нее появилась помощница, которая всегда с удовольствием выполняя любую работу по кухне. Умерщвлять морских обитателей ей очень понравилось. Чем она с успехом занималась, до основных трудов наверху.

Корабль величаво входил в бухту Вольного архипелага. В этом месте собирались искатели приключений, купцы всех мастей, работорговцы, рабы, разные диковинные существа. На острове велась бойкая торговля всем, что имело хоть малейшую цену, неважно, в каком виде ее уплатят. Звонкой ракушкой или натурой, услугой или бартером. Главное, вести дела, пополняющие кошелек да увеличивающие влияние. Пили, курили, употребляли различные вещества, расширяющие сознание, просто безбожно. Драки, споры, ссоры. Без них население Хелла не смогло бы нормально функционировать. Деятельность свободных блудниц и борделей цвели пышным букетом. Вскоре команда корабля "ТАртуга" вновь окунется в водоворот городской безумной жизни.

Открывающиеся пейзажи становились все ближе, яснее, ощутимее. Абордажники сели завтракать, накрыв полянку на баке. Трон разламывал большую, уже немного черствую, лепешку кукурузного хлеба, раскладывая по куску к каждой миске. Пена нарезал солонину, дополняя нехитрое блюдо кусочками экзотических фруктов. Помещик разливал по кружкам компотик. Особый напиток моряков, являющийся вытяжкой из разных трав и сухофруктов, смешанный на половину с ромом. Князь помешивал половником черепашье варево, аппетитно дымившиеся в котелке. Малышка протирала столовые приборы. Криста и Парфюмер лениво курили, с ожиданием в глазах наблюдали за процессом.

– Готово, господа! – Пена отложил нож, стал делать себе простенький бутерброд, – сегодня на суше