Звездная Кровь. Экзарх VII - Алексей Рокотов

но я заметил, что с повышением атрибута Воли сразу на восемь единиц мне стало проще концентрироваться на тактической обстановке. Стало понятней, как нужно действовать, и как может повести себя противник.

Два Дыма встретились и отлетели друг от друга. Встретились ещё раз. Эллесар обладал потрясающей силой. У меня не было шанса продавить и отбросить его удар. Пришлось перестраивать привычный рисунок боя на ходу. К счастью, вместе с Нирой это было не так трудно.

Мои удары стали быстрее, более хлёсткими. От клинков сыпались искры. Скорость всё время возрастала.

Моё тело не было готово к таким перегрузкам. Я практически не чувствовал боли благодаря состоянию объединённого сознания, но механически фиксировал как рвались крохотные волокна мышц, как до предела растягивались сухожилия.

Если вначале Эллесар выходил на бой как на лёгкую прогулку, считая, что ему даже не потребуется стараться, то сейчас я увидел в его глазах азарт. Тот самый, что так часто бывал у меня, когда я встречал достойного противника, не врага.

Наши ноги двигались с потрясающей точностью. Уверен, что со стороны, для тех, кто был в состоянии уследить, наш бой выглядел, словно постановочный танец, но это нисколько не снижало ожесточения самой схватки.

Эллесар взвинчивал темп, Дым с фиолетовым кристаллом в навершии практически размывался в воздухе. Если бы не векторы движения, я не сумел бы понять хода схватки. В какой-то момент ощутил, что потерял нить битвы. Но продолжал сопротивляться.

Дыхания уже не хватало! Я начал задыхаться и хрипеть. Но останавливаться не собирался. Начала накатывать злость. Я тоже ускорился, ощущая, как калечил своё тело, которое явно не было готово к подобному. Сейчас оно стало плохо отточенным инструментом. Сознание вело эту битву, а не атрибуты.

Мой Дым мелькнул в опасной близости от запястья Эллесара, практически задев его.

Кинг Народа Пустыни тоже заметил это и оскалился. Я видел, что он получал удовольствие от схватки. И это уже была моя победа. На иное я и не надеялся.

Первую рану я заработал на шее. Лёгкий порез, он даже не кровил, настолько тонким оказался. И это не было издевательством. Кингу пришлось постараться, чтобы нанести мне рану.

В висках барабанила кровь. Я сделал ещё одно усилие и взвинтил темп, действуя скорее на наитии, а не ведя холодную схватку.

Вторую рану я получил в плечо. Лёгкий укол, который лишь пробил кожу. Эллесар не стал развивать успех, а наоборот, разорвал дистанцию. Его глаза не отрывались от моих. Они явно оценивали.

На рану я не обратил внимания. Бросился на кинга.

Порезы и уколы начали появляться на мне с пугающей частотой. Эллесар был лучше меня во всём. Сила, скорость, реакция, умение владеть телом и клинком. Но я не сдавался.

Кровь уже текла по мне, но после того, что я прошёл в городе-крепости Легио Астра, было плевать. Я продолжал драться.

После каждой новой раны кинг давал мне долю секунды, будто ожидая, что я остановлюсь и запрошу пощады. Руки, ноги, шея, торс — на каждой части моего тела имелась рана, которая уже давно остановила бы другого, но не меня.

Нет! Не дождётся! Пусть тело уже и отказывало.

Эллесар действовал мягче Шёроха, но от этого не менее эффективно. Прошло лишь две минуты схватки, а пол уже заляпан моей кровью. Я видел, как Маркус пытался не выдать волнения, но сжатые ладони говорили лучше любых слов.

— Хватит, — резко сказал Эллесар и сделал шаг назад. — Я увидел всё что хотел.

Моё тело двигалось уже самостоятельно, и мне пришлось стреножить сознание, чтобы остановиться.

— Как скажешь, кинг, — с хрипом сказал я. — Благодарю за схватку.

Моя раскрытая ладонь прижалась к груди, я слегка склонил голову.

— Говоришь, девочка — золото? — спросил Эллесар у Шёроха.

Тха кинга молча кивнул.

— Значит, мы видим золотой дуэт, — сказал Эллесар. В его словах не было насмешки, лишь констатация факта. — Но и он не готов, хотя многие из воинов Пустыни на его месте уже давно лежали бы на полу и глотали песок. Похвально, Нейт.

Дым-клинок из рук Эллесара исчез, вместо него появилась скрижаль. А через миг по моему телу прокатилась волна жара. Она моментально зарастила раны и смыла с моего тела липкую кровь.

— Анора ждёт нас, — сказал Маркус и махнул рукой в сторону лифта. — Там мы сможем обсудить многое из того, о чём говорили ранее.

К счастью, золотой рунный мастер не позвал меня на эту встречу. Вероятность этого была немаленькой, но пронесло. Единственное, что сделал Маркус, прислал мне на вокс сообщение.

— «Вечером ждём тебя у себя. Будет наш „друг“, нужно вынести окончательное решение, и ради Единых подумай, как усилить девчонку за те пару дней, что у тебя есть. Сразу по окончании праздника ты отправишься в Пустыню».

Я не удержался, и написал в ответ.

— «Пара дней? А ещё позже сказать было нельзя?»

— «Нельзя, поясню вечером».

Я сжал кулаки. Злость прокатилась волной по телу. Вердикт Эллесара и Шёроха был однозначным. Я и Тха не готовы к тому, что нас ждало. И если в моём случае это звучало с сомнением, то в случае с Рики вердикт был однозначен. Она не вынесет испытания, что должно свалиться на наши головы. А зная нравы Народа Пустыни, неудача зачастую вела к смерти.

— Тха? — пустынница подошла ко мне, явно оберегая правую ногу от резких движений.

Я постарался разжать пружину внутри себя. Тха не виновата в том, что должно произойти. Что касается меня, то я сам пошёл на это, когда противостоял Аноре, чтобы та не убила Рики на месте, чтобы избежать политических проблем. Сейчас ситуация зашла слишком далеко, чтобы откатывать её назад. Придётся думать.

Вместе с Тха, поддерживая друг друга, мы поднялись в командный блок. Из всего копья здесь находилась только Флами. Она сидела на диване и что-то искала в воксе.

— Нейт… — увидев меня, она кивнула. Радость от обретения золотого корабля и крыльев всё ещё явственно проступала на её лице, но стоило ей увидеть наше с Тха состояние, как Флами тут же напряглась. — Что случилось?

Пришлось пояснить. Особых секретов от команды у меня не было, так что я рассказал не только то, что случилось, но и о своём раздражении действиями Маркуса и Аноры.

Флами молча выслушала мои слова. Несколько раз её взгляд внимательно прошёлся по Тха.

— Значит у нас