Тени Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

В отличие от первой пары отчаянных поединщиков, эти двое оказались настоящими бойцами. Они не ринулись в безрассудную атаку. А чуть согнув ноги в полуприсяде и приняв защитные боксерские стойки, мягкой пружинистой походкой приблизились на расстояние удара и стали лихо мутузить друг друга руками и ногами, стараясь пробить защиту противника.

Бойцы оказались примерно равными по силам, и если бы сражались на настоящем ринге, бой грозил бы затянуться надолго. Но ни рефери, ни секундантов, ни спасительного гонга здесь не было. С минуту без толку поколошматив друг друга противники намертво заклинчились, один сделал подножку, и оба рухнули на пол.

О борьбе в партере молодые люди имели лишь самое общее представление. Вцепившиеся в руки друг другу, они покатились по полу, пытаясь ухватить ногами и оседлать противника. Эта паркетная возня отнимала много сил, не прошло и полминуты, а оба бойца уже тяжко, надсадно дышали, тела стали скользкими от пота. На фоне нарастающей усталости снизилась реакция. В итоге, все решил единственный точный удар. После очередного переворота один из ребят замешкался, не успел подставить плечо, и лоб противника беспрепятственно клюнул в открывшийся висок.

Победитель с трудом отполз от нокаутированного товарища и без сил растянулся рядом.

Свет в зале снова погас и загорелся через десять секунд. От поединщиков на паркете остались лишь мокрые пятна подсыхающего пота.

— Кто следующий? — прозвучал ожидаемый вопрос.

Как и в первый раз, смельчаков не нашлось.

— Не желаете сами — пеняйте на себя. Я разобью вас на пары на свое усмотрение, — объявил механический голос. — Господин Сироткин и госпожа Варусова прошу на ринг.

Артем повиновался, потрясенно наблюдая, как в средней части стола поднимается миниатюрная девушка лет семнадцати и, понурив голову, начинает огибать стол, направляясь ему навстречу.

— Что за шутки! Я не стану с ней драться! — обращаясь к сводчатому потолку, возмутился Артем. За что тут же получил хлыстом по спине.

— Еще как будешь, — донесся сверху спокойный механический голос. — И господин экзекутор проследит, чтобы без поддавков.

— Но я же вдвое ее больше. И она девушка, — продолжает спорить Артем, за что получает еще удар по спине.

— Тем интереснее, — издевался неумолимый Хозяин. — Чего встали, раздевайтесь.

Испуганная девчушка проворно скинула всю одежду.

Артем не подчинился, за что получил еще пару хлестких ударов поверх предыдущих. На рубашке выступила кровь, спина запылала, словно к ней прижали раскаленные прутья. Чтобы не закричать, молодой человек до крови закусил нижнюю губу.

— Я готов биться с любым из сидящих здесь мужчин, — нашел в себе силы ответить Артем. — Девчонок четверо, пусть бьются между собой.

Очередной удар выбил-таки из него первый болезненный стон. Перед глазами у Артема потемнело, и чтобы не упасть, он вынужден был ухватиться руками за край стола.

— Раньше надо было быть готовым, когда я предлагал вам выходить сюда добровольно. Не захотели — теперь я буду решать: кому и с кем биться. Не задерживай противника. Раздевайся.

Артем зажмурился и стиснул зубы, приготовившись к новым болезненным ударам.

«Глупец, что ты делаешь?» — вместе с очередным ударом хлыста вдруг раздался в его голове вкрадчивый женский голосок, без сомнений принадлежавший его горничной. Изумление было так велико, что Артем даже проигнорировал очередную вспышку боли в спине. Меж тем горничная у него в голове продолжала отчитывать подопечного:

«Хозяин не потерпит неповиновения, экзекутор же до смерти тебя забьет по его приказу, а потом за меня возьмется. Помнишь, о чем Хозяин тебя предупреждал? Молю, пощади! У меня еще от первого наказания вся спина в синяках. Не упрямься, выполни волю Хозяина, и все будет хорошо».

Голос исчез так же внезапно, как появился. Перед глазами Артема невольно всплыли фрагменты показательной порки дорогой ему девушки. Глаза открылись и невольно скосились на стоящую в некотором отдалении голую девчушку.

Костлявой, плоскогрудой пигалице было далеко до его роскошной горничной. Так неужели же из-за какой-то незнакомой соплячки должен страдать любимый человек. Быть может, даже не плохо, что биться с хрупкой девчушкой Хозяин доверил ему. Он все сделает аккуратно, слегка придушит малышку. Погаснет свет, и кошмар для них обоих наконец-то закончился.

— Давно бы так! — донесся с верхотуры довольный голос Хозяина.

Мысленно рассуждая о судьбе противницы, Артем, оказывается, начал раздеваться, что не замедлил прокомментировать злобный извращенец.

Дождавшись, когда голый Артем отошел от вороха одежды и встал в пяти шагах напротив противницы, Хозяин объявил сакраментальное:

— На счет три сходитесь. Раз… Два… Три!

Победить в поединке оказалось даже проще, чем Артем рассчитывал.

Распаляя себя яростным криком, девушка бросилась на него по-кошачьи растопырив пальцы с длиннющими ногтями. Когти бедняжка надеялась пустить в ход, дотянувшись до горла верзилы. Но куда ей было с ее-то ростом. Чуда не случилось. Артем шагнул навстречу набегающей девчонке, выбросил правую руку вперед, цапнул за шею и стиснул пальцы. Все, что смогла противопоставить его выпаду девица — впиться когтями в душившую руку.

Рука по локоть покрылась полосами глубоких царапин, но Артем, стиснув зубы, терпел боль и хватки не ослабил.

Мышцы тонкой шейки не справилась с гнетом его пальцев, в шее что-то щелкнуло, и противница тут же обмякла. Ноги девочки подкосились, и она буквально повисла на руке Артема. Он поспешил ослабить хватку, подхватил второй рукой девушку под спину, и аккуратно опустил на пол. Свет в столовой померк еще до того, как он распрямился.

В навалившемся непроглядном мраке чья-то невидимая рука цапнула его за левую кисть и повлекла за собой. Артему ничего не оставалось, как покориться и последовать за молчаливым проводником. Шагов через тридцать хватка путеводной руки разжалась, рядом что-то с мягким шелестом плюхнулось на пол и в следующую секунду все вокруг ослепительно засверкало нестерпимо яркой белизной. Когда глаза проморгались и привыкли к свету, Артем обнаружил, что стоит в одиночестве на лифтовой площадке, у ног валяется ворох одежды, а столовая за спиной по-прежнему погружена в непроглядный мрак.

— Одевайся и поднимайся в комнату, — раздалась из невидимых динамиков команда Хозяина.

— А где девушка? Что с ней? — забеспокоился Артем.

— Не твое дело, — отрезал Хозяин. — Марш в комнату.

Артем подчинился. В комнате сразу рухнул на кровать. Посмотрел на часы — было пятнадцать минут девятого.

По телевизору шел очередной ужастик «Кошмар на улице Вязов». Без звука злодей Крюгер казался забавным проказником. Наблюдая над его ужимками, Артем даже пару раз