Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

– О, да ты опасна! – восклицает Вейланд. – И наконец ты демонстрируешь какое-то подобие улыбки.

Но моя улыбка тут же меркнет, когда я вижу пару за его спиной. Веселый смех девушки разливается по этажу, как серебристый ручеек. Ее светлые, почти белые волосы переливаются оттенками изумруда и аметиста. А ее спутник высок и мрачен, темно-серый плащ окутывает крепкую фигуру, но стоит ему повернуться в нашу сторону и встретиться со мной взглядом, как лунно-серые глаза вспыхивают, и он стискивает руку на рукояти так знакомого мне меча.

– Арман, нам сюда, – тянет его за другую руку девушка, недоуменно глядя на своего спутника.

Вейланд, похоже, замечает перемену во мне и хочет уже повернуть голову, но я вцепляюсь в его предплечье и буквально затаскиваю в свою комнату.

– Ого, – выдыхает он. – Может, ты и правда заманиваешь парней и убиваешь…

Он замолкает на полуслове, когда видит тех, кто сидит за круглым столом: мои хранители, Аракх, Борос и Гектида, в своих человеческих обличьях разом поворачиваются к двери. Зрачок в змеиных глаза Бороса чуть расширяется, Гектида ухмыляется, поглаживая черную косу с острым металлическим наконечником, а Аракх облизывается, держа в руках жареное тельце куропатки. Эта троица не дождалась меня и заявилась сюда – что я и увидела, решив преподать урок наглому незнакомцу.

Правда, пока он не сделал ничего плохого.

Мое сердце бьется чаще, потому что по ту сторону двери, в коридоре, остался Призрак. Мы не виделись три соцветия с тех самых пор, как он оставил меня в Астра-мее. Он не обещал, что будет иначе, ведь так? Но теперь я хотя бы знаю, что с ним все в порядке. Но что он делает тут, в Храме, на этаже Избранных? С той девушкой…

– Простите, что прервал вашу трапезу, – говорит Вейланд и, вопреки моим ожиданиям, проходит вперед.

– Новый ухажер, госпожа? – спрашивает Борос настороженно, готовый в любую секунду прийти мне на помощь.

Я сердито выдыхаю. Тут бы от старого как-то избавиться… он умеет появляться в самый неожиданный и неподходящий момент!

– Все в порядке, ребята, – говорю я, – это мой новый знакомый, Вейланд. Хм… та-а-ак, – стараюсь перевести дух и собраться с мыслями. О парне я и думать забыла, ведь где-то там в коридорах Храма Призрак! Он меня видел, он меня узнал и теперь определенно придет в очередной раз посмеяться надо мной. – В общем, поболтайте тут пока, мне срочно нужно…

Я подхожу к шкафчику со своими немногочисленными вещами и наспех достаю шкатулку, роняя стоящие рядом предметы и флаконы, которые поставила тут Аоми, практически переселившаяся в мою комнату, хотя ее никто не звал.

Распахиваю шкатулку с силоцветами, которые вернула себе на Арене. Мой взгляд перебегает с одного камня на другой, пока я решаюсь, с каким из силоцветов заявлюсь к Призраку. Нет, я не буду ждать, когда он меня найдет. Я найду его сама, выскажу ему все в лицо, возможно сотру с этого мучительно красивого лица его ухмылку. Авантюрин? Может, мне нужно немного храбрости и заодно брони? Неплохо было бы, чтобы и мое сердце покрылось его черными кристаллами. Свет? Возможно, тогда я испепелю Призрака на месте. И тогда мой взгляд останавливается на огромном Аметисте Желаний, который я все же забрала у дракона. И хотя моя миссия в Астра-мею, как выяснилось, была вовсе не ради Аметиста, Аоми не смогла уйти без сувенира. Пусть она и не может им пользоваться сама, но мечтает сделать из него порошок. Если я позволю, конечно.

А я не позволю. Ведь я знаю, что у камней тоже есть душа.

– Присаживайся с нами, Вейланд, – зовет парня Гектида, глядя на мое мельтешение. – Жареных куропаточек? Воды из источника?

– Аппетитный малый, – вновь облизываясь, говорит Аракх.

– Какие замечательные у тебя друзья, – говорит Вейланд, присаживаясь за стол и поглядывая в мою сторону. – У тебя что-то случилось?

– Все замечательно! Пируйте тут, я скоро вернусь.

И с этими словами я прыгаю в ночь, в огромное окно, перебираясь на балкон.

Заглядывать в будущее сейчас слишком опасно, такой сноровки у меня нет, и, если видение придет на высоте, я могу переломать себе кости. Лучше все же воспользоваться силоцветом.

Аметист Желаний… что он поведает мне о скрытых желаниях Призрака? Я выведу этого обманщика на чистую воду!

Глава 14

Бал Избранных

…свет устремлен ко мне…

Призрак

– Арман, все в порядке? – спрашивает Леда, как только мы заходим в отведенные ей комнаты.

Служители Храма с сомнением смотрели на меня всю дорогу до этажа, пока я не нарычал на них, велев оставить нас в покое – и вызвал тем самым смех Леды. Король Морул послал весть, что его дочь будет сопровождать телохранитель – о нашей свадьбе он решил объявить позже, на самом балу, и я всячески пытался уйти от этой судьбы, но после того как Леда спасла меня из Астра-меи, стало еще сложнее. К тому же она отыскала моего Зверя, нарушив приказ отца и покинув Храм, чтобы связать нас незримыми узами еще сильнее.

Откуда в этой хрупкой принцессе столько упорства? Ей стоило давным-давно отвергнуть меня и найти собственное счастье, которого никогда не принесу ей я.

– Все хорошо, – мрачно отвечаю я, обдумывая, как мне оградить Леду от такого неприглядного будущего рядом с собой и не разругаться при этом со всей Волной. Это кажется невозможным.

– А та парочка? – спрашивает принцесса. – Ты их знаешь?

Я останавливаюсь возле окна, внимательно осматривая комнату. Легкие занавески чуть заметно трепещут на ночном ветерке. Чувствую знакомое притяжение, мой силоцвет слегка звенит – сомнений быть не может: я знаю, кто притаился за окном. В отличие от того, что мне известно про всех силомантов, нас с Ирис непреодолимо тянет друг к другу, вопреки всем законам Магиваррии. И мы будто бы обречены встречаться вновь и вновь.

– Я должен осмотреть территорию, – отвечаю я принцессе и призываю плащ невидимости, а сам прыгаю за окно, на узкий балкон, который тянется вдоль наружной стены.

Вижу девушку, которая ловко перепрыгивает с балкона на соседнее дерево и спускается по ветвям вниз, и следую за ней. Я бегу за этим черным хвостом ее волос, в котором мелькают огненные всполохи, будто за кометой, пока наконец не догоняю. Мой призрачный плащ тянется дальше, стелется туманом по земле, ухватывая девушку за ногу. Она спотыкается и падает в траву, но тут же переворачивается, и,