Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Жертва будущего произвола невольно поежилась.

Лиза вздохнула: рыжика жалко, но придется ему потерпеть ради общего блага.

— Перевернись! — скомандовала она. — Да не трясись так, не убивать же тебя будут!

Эйф испуганно вытаращился на нее.

— На живот. А ты, Инмар, — она оглянулась на оборотня, — будешь мне помогать. Держать его за ноги.

— М-может не надо?.. — проблеял дракон, вжимаясь в подушки.

— Надо, милый, надо.

Инмар приблизился с довольным оскалом. Одним движением перевернул сопротивляющегося рыжика лицом вниз и преданно уставился на Лизу. Мол, что дальше, хозяйка? Портки с него стягивать? Розги подавать?

Та устало вздохнула: завалиться бы спать сейчас в эту постель, так нет, как минимум полчаса прыгать придется!

— Надеюсь, я ему ничего не сломаю, — пробормотала она, подхватывая подол и забираясь на ложе.

Повозилась, устраиваясь на спине у перепуганного женишка, мысленно перекрестилась: ну, с богом!

33

Первый вопль жениха разнесся по притихшему дворцу с силой пушечного выстрела. Даже стекла в окнах и те зазвенели.

Тремя этажами ниже блондинистая драконица облегченно вздохнула: хорошая ей невестка попалась, хозяйственная, такая любого шалопая приручит, а уж ее сыночка — и подавно.

— Может и хорошо, что он Ализерии не достался, — сказала она, глядя на коленопреклоненного третьего мужа. — Конечно, личные купальни на источниках нам бы не помешали, но не хочу быть в вечном долгу у старой развратницы. А эта иномирянка не так уж и плоха, если к ней присмотреться. Думаю, мы с ней поладим.

Первый советник, пряча улыбку, молча массировал ноги супруги. По дворцу продолжали разноситься вопли, охи и стоны новобрачного, но отец был согласен: сын попал в хорошие руки.

* * *

С непривычки Лизавета быстро умаялась. Упала на кровать рядом с потрепанным женишком и простонала:

— Все, не могу. Сил моих больше нет. Сами скачите на нем.

— Всего десять минут прошло, хозяйка, — из каморки высунулась недовольная физиономия тролля. — Маловато будет!

— Уйди, нечистая! — Лиза швырнула подушкой на голос. — Ты еще и минуты считаешь?

Ыргын увернулся от снаряда и пояснил:

— А как же? Чай, весь драконий дворец не спит, слушает, как младший сын хозяйки супружеский долг отдает. Что ж вы мальчишку позорите? Пусть хоть с часик еще покричит.

— У-у-у, вражина! — Лиза бессильно потрясла кулаком. — Спать мне сегодня дадут?

— Простите, — пискнул дракон, приподнимая голову.

— А ты вообще молчи, из-за тебя сплошные проблемы! — разъяренная иномирянка ткнула ему пальцем в затылок.

Эйф послушно заткнулся.

Зато подключился Инмар. Оценил состояние рыжика, степень его потрепанности и предложил:

— Может, я вас заменю?

— Только не ты! — Эйфрил взвился словно ужаленный. — Этого еще не хватало!

Вскочил на ноги и исподлобья уставился на оборотня. Было между мужчинами что-то такое, что не позволяло им спустить друг другу даже невинную шутку.

— Цыть! — рявкнула Лиза. — Рыжим слова не давали. Слышал, что Ыргын сказал?

Она дернула Эйфрила за чуб, как непослушного мальчишку, заставила наклониться и заглянула в нахальные алые глаза:

— Все твои родичи прямую трансляцию слушают, ты же не хочешь матушку разочаровать?

Про прямую трансляцию Эйф, конечно, не понял, но смысл уловил и поник, хотя продолжил глазами поблескивать.

А тут, как на заказ, в дверь постучали. Аккуратно так, деликатно, и робкий мужской голос сказал:

— Прошу прощения, госпожа Лизавета. Светлейшие сестры господина Эйфрила леди Лавиния и леди Сабрина просили передать свадебный подарок вашей милости.

Лиза напряглась, но Инмару кивнула. Тот направился к дверям, а через минуту вернулся, неся в руках что-то увесистое, завернутое в пурпурную ткань.

— Что это?

Под тканью обнаружился высокий саквояж с золотыми накладками.

Любопытно стало всем, даже тролль выбрался из каморки.

Инмар философски пожал плечами, поставил сумку на стол, щелкнул замочком, и Лиза расхохоталась, прикрывая рот рукой.

Потому что кожаный короб раскрылся, развернулся длинной полосой, а на ней весело покачивали кожаными узелками плетки, змеями свивались кнуты и помахивали кожаными наконечниками складные хлысты.

— Дорожный набор супруги, — не то со страхом, не то с предвкушением прошептал Эйф, нырнул в постель и натянул на голову подушку.

Отсмеявшись, Лизавета скептично выгнула бровь.

— И что мне со всем этим делать?

Она сняла с крючка плеть с рукоятью в виде алого дракончика, которая показалась ей самой безобидной, и взвесила на руке.

— Использовать! — заявил тролль со знанием дела. — Родственники нашего рыжика обидятся, если подарок не пригодится. К тому же госпожа Милария прямо сказала, чего от вас ждет. Не справитесь — она может решить, что вы не подходите ее сыну.

Лиза поперхнулась воздухом.

— Сумасшедший дом! Да я никогда в жизни никого не порола! — заявила она и едва не швырнула плеть на пол, от греха подальше. — Что у вас за нравы такие? Эйф, все драконы тут извращенцы или только твоя семейка?

Тот сконфузился:

— Все.

Опустил глаза в пол и пояснил:

— У нас шкура толстая, нечувствительная.

— Та-а-ак, а ну поподробнее.

Пришлось Эйфу покаяться.

— Мы с рождения малочувствительны к прикосновениям, а чем старше становимся, тем толще шкура. У самых старых даже от глубоких ран боль так незначительна, что они ее не замечают. Но в супружеских играх без ласки никак, а что делать, если эту ласку не чувствуешь? Вот драконы и придумали выход.

— Порку? — хмыкнула Лизавета.

Рыжик развел руками:

— То, что вы называете поркой, госпожа, для нас просто щекотка.

— Все равно, это отвратительно, — вздохнула Лиза. — Не желаю принимать в этом участия. Давайте, вы как-нибудь сами… Втроем?

И она состроила скорбную рожицу.

Мужчины обменялись унылыми взглядами.

— Без вас не получится, — вздохнул дракон. — Матушка сразу поймет, если меня выпорет этот… коврик.

Он исподлобья глянул на Инмара, а тот в ответ радушно оскалился.

— И что же нам делать? Не могу я пороть вот так, ни за что, ни про что.

— Как это «ни за что»? — широко ухмыльнулся тролль. — Повод всегда найдется.

Пока Лиза и Инмар растерянно переглядывались, он подошел к кровати и что-то шепнул на ухо дракону. Тот вздрогнул, покраснел, словно маков цвет, и обреченно вздохнул:

— Понимаю. Согласен.

Ыргын одобрительно крякнул и сказал, уже обращаясь к Лизе:

— Ваш дракончик очень раскаивается, госпожа, что обманывал вас, ухаживая ради артефакта. И нижайше просит его наказать.

Лиза только вздохнула. Она устала, хотела спать, да и жалостливая моська рыжика не вызывала желания его пороть.

— А еще я за вами в примерочной подглядывал! — шепотом признался Эйфрил.

— Что?

— Вы такая красивая были, когда стояли в одних чулках и корсете! — дракон даже зажмурился, вспоминая увиденное. Потом приоткрыл один глаз и добавил: — И в ванной у вас