Крылатая война 1915. Книга 2 - Антон Дмитриевич Емельянов

аккуратная бородка, а еще он носил длинный кожаный плащ, под которым было почти невозможно разглядеть официальный мундир… Впрочем, учитывая, как тут всё продувалось, пожалуй, Корона и сама не отказалась бы от подобной обновки.

— Я сейчас иду к ангару Эль-12, составите мне компанию, и я расскажу о вашей роли в будущей операции, — Штрассер был полностью поглощен своими делами, и появление эскадрильи «Фоккеров» рассматривал разве что как еще одну галочку в списке.

— Конечно, — Корона оборвала попытавшегося было возмутиться Иммельмана. Они все-таки пришли сюда не собственной важностью мериться, а стать частью истории. — Как мы понимаем, вы планируете большой налет.

Девушка показала, что какие-то общие детали им уже известны.

— Все верно, — закивал Штрассер. — Изначально у меня получалось подготовить только три «Цеппелина», однако спасибо русским…

— Это за что же? — губы девушки сжались от с трудом сдерживаемого гнева.

— Кампания на востоке закончена, что уже дало нам больше сил. За поддержку при Вильно, пусть и неудачную… — Штрассер поморщился. — В пользу моей инициативы высказался Гинденбург. Ну и, наконец, смерть Максимилиана фон Хоффмана привлекла внимание к новой русской тактике. Они показали миру, что сразу несколько аэропланов могут действовать слаженно и совместно, полностью подавляя даже современную линию обороны.

— Вообще, — заметила Корона, — наш авиаотряд даже раньше русских оказывал поддержку дирижаблям.

— Не очень удачно, — Штрассер еще раз напомнил об итогах сражения при Вильно. — Но в том числе и поэтому я пригласил для участия в этом налете еще и ваш авиаотряд.

— Еще? Значит, есть и другие летчики?

— Все верно. Для поддержки с Западного фронта мы привлекли 62-й полевой авиационный отряд из Дуэ под командованием гауптманна Германа Кастнера.

— Я как раз у него начинал, — поспешил быстро шепнуть Иммельман.

— Кстати, вы как раз сможете познакомиться с капитаном и его лучшим пилотом, Освальдом Бёльке, — продолжил Штрассер.

В этот момент к ним подошли еще два офицера. Один постарше, в мундире капитана, а второй совсем молодой, около двадцати четырех лет. Корона хмыкнула, оценив, что работающий на земле Кастнер надел обычный мундир, а вот его подопечный, которому приходилось подниматься в местное ледяное небо, предпочел кожаный плащ. Вот точно, и ей нужно такой найти! И полезно будет, и красиво!

— Итак, — продолжил Штрассер, убедившись, что его слушают обе группы летчиков. — Я планирую отправить на этот вылет от восьми до десяти дирижаблей, в зависимости от того, сколько из них будут готовы к боевым действиям при удачной для нас погоде. Вылет в два часа дня, над Лондоном тогда будем как раз к заходу солнца.

— Сумеете довести столько дирижаблей и не потерять никого по пути? — быстро уточнил Кастнер.

— Будет непросто, но мы достигли неплохих успехов в размещении радиостанций на «Цеппелинах» серии «Пэ»…

Корона на пару мгновений отвлеклась, вспомнив слухи про Штрассера, которые гуляли по фронту. Так, после гибели своего бывшего командира, до него отвечавшего за совершенно новое для Германии направление, он не растерялся, не испугался, а взялся за дело со всем возможным энтузиазмом, выбивая для себя и авиационных заводов любые доступные средства и технологии.

Про ту же связь ходил анекдот, как Штрассер первым спускался в наблюдательной кабине при скинутых до этого кабелях-антеннах. В итоге запутался, чуть не выпал, но не обозлился, а все равно добился того, чтобы вся эта схема начала работать. Вот и сейчас он строил синхронизацию будущей атаки именно за счет радио.

— В крайнем случае будем заходить на Лондон волнами, — учел он в том числе и совсем неприятные для них варианты. — Также мы сможем поразить все запланированные цели даже при условии, что два дирижабля собьются с пути. Однако… — Штрассер вздохнул и сделал выразительную паузу. — Чтобы обеспечить успех бомбардировок, я хочу для начала ослабить систему противовоздушной защиты. И именно для этого мне нужны вы! Не для охоты на случайные аэропланы, как мы наивно мечтали под Вильно, а чтобы нанести такой удар, который вселит самый настоящий ужас в сердца уж слишком возомнивших о себе британцев!

А вот они и начали подбираться к самому интересному.

Глава 21

Про дирижабли Корона слушала без особого интереса. Ну, полетят! Ну, будут бросать бомбы! Только когда разговор дошел уже до «Фоккеров», ей стало на самом деле любопытно.

— Мы отсюда не долетим, — девушка сразу же обозначила главную проблему.

— Верно, я тоже думал, как именно можно будет привлечь к операции аэропланы с учетом максимальной дальности 400 километров, — Штрассер бросил на нее быстрый взгляд. — Мой коллега, Хьюго Эккенер, предлагал воспользоваться «Маленькими волками».

— «Вольфхены ФФ-33»? — сразу же среагировал Кастнер. — Я слышал про их испытания в Фридрихсхафене, но разве их собрали не только 5 штук?

— И еще 6 штук «Вольфхен ФФ-33б», — поднял палец Штрассер. — В общем, аэропланы, чтобы вы смогли взлететь с кораблей и вернуться, мы бы нашли. Вот только…

— Там нет пулеметов, — заметила Корона.

— Первая проблема, которую в теории можно было бы решить. Но, главное, Кригсмарине не гарантирует, что сумеет вывести группировку для их запуска в нужный район Северного моря.

— А как насчет подводных лодок? — неожиданно подал голос Бёльке. — Они точно ходят, где хотят, доставить аэропланы на место в ящиках и там собрать вполне возможно. Взлетаем-то все равно с воды. Если на земле мой «Фоккер» подготовят к вылету за час, там — пусть справятся за два. Это проблема?

— На самом деле да, — ответил своему летчику Кастнер. — Хочется устроить неприятный сюрприз врагу, но доделка двигателя, сборка в незнакомых условиях… Все это потребует отработки минимум на пару месяцев, а операция планируется в самое ближайшее время, так?

— Чем ближе к зиме, тем реже дни, когда мы можем отправить дирижабли в столь дальний полет, — согласился Штрассер.

— И на что вы тогда рассчитываете? — хмыкнула Корона.

— На ваше мужество, — ответил Штрассер.

— Что-то настолько безумное?

— Вы полетите из Бельгии… — добавил тот, и все пилоты тут же ушли в себя, обдумывая новые реалии.

— Гент, Остенде, Зебрюгге? — уточнила Корона точку старта.

— Зебрюгге, там как раз готовят базу подводных лодок, так что ваши аэропланы и прочее оборудование можно будет спрятать в потоке их поставок. Шансы на то, что кто-то это заметит, по мнению отдела 3-Б, крайне малы. А расстояние от Зебрюгге до Лондона — всего 270 километров, которые вам уже вполне по силам.

— 270 километров — это все равно дорога в одну сторону, — заметил Иммельман.

Корона же невольно подумала о том, что ее собираются втянуть в раннюю версию налета на Перл-Харбор, вот только она совсем не горела