Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая

class="p1">Нивертон шел первым, расчищая путь и постоянно оглядываясь на свою подопечную. Погода совершенно не подходила для пересечения гор, но и выбора у путников не было. Разбив привал на земле, на утро можно было запросто проснуться в желудке какого-нибудь тролля, не кичившемся поживиться свежим теплым мясом, или в пасти химеры, что вдвойне неприятно. Нужно было найти пещеру и надежно укрыться в ней, пока гроза не минует.

Следуя точно за Нивертоном, краем глаза Каиса заметила какое-то движение. Обернувшись, она замерла, не чувствуя ног. Под покровом неба летали какие-то существа, внешне напоминающие драконов. Девушка схватила Нивертона за рукав и молча указала на них.

— Разрази меня химера… — едва слышно произнес страж изменившись в лице. — Виверны! — его рука инстинктивно загородила Каису, будто этот жест мог полностью сокрыть ее.

Существа кружили прямо над головой, издавая пронзительные протяжные крики, едва различимые сквозь неумолкающую бурю. Звуки их высоких голосов холодили тело, морозом проникая прямо в душу. От страха мысли стали вязкими, а мышцы словно задеревенели.

— Они — драконы? — Каисе пришлось приложить немалое усилие, чтобы выдавить из себя хоть пару слов.

— Это их самые близкие родственники, более поздние потомки, но не менее опасные. За мной, скорее!

Нивертон метнулся вперед по выступу. Крики виверн становились все более явными. Ноги неуклюже скользили по мокрому камню, который беспощадно замедлял движение. Бежать оказалось практически невозможным. Карабкаясь по краю скалы над пропастью, путники были видны как на ладони. Спрятаться было негде.

Оглушительный крик виверн пилой проходил через уши и пронизывал до самых пят. Он раздавался все ближе, но Каиса боялась обернуться. Густой воздух колебался от взмахов огромных крыльев. Разряд молнии пронзил скалу, на миг рассеяв тьму в округе. Впереди чернел какой-то зазор. Подхватив львиру одной рукой, Нивертон в несколько огромных прыжков преодолел расстояние до трещины. Боковым зрением Каиса заметила, как совсем рядом взметнулось черное крыло, и тут же поток пламени врезался в камень прямо перед ее лицом.

— Берегись! — страж швырнул девушку в разлом, и она с воплем утонула в бездонной тьме. Нивертон спрыгнул следом. Пролетев кувырком несколько метров, Каиса больно ударилась о каменный пол. Очередной протяжный рев виверн привел ее в чувство. С потолка посыпались камни. С трудом поднявшись на ноги и потирая ушибленный затылок, Каиса осмотрелась. Страж уже стоял рядом и хлопал себя по руке, которая слегка дымилось. Одежда на нем местами прожглась, а рыжие волосы слиплись в мокрые патлы. Путники оказались в каком-то углублении, напоминающем форму неровной чаши. По краям пещеры разместились массивные валуны, а за ними царила кромешная тьма. Стоя по щиколотку в воде, Каиса услышала над головой непонятные звуки.

Над темным потолком ущелья происходило какое-то движение. Львира вгляделась во мрак. Сверху виднелась небольшая расщелина, откуда беспрерывно стекала вода. Промелькнули черные крылья. Вновь раздался зловещий скрежет. Длинные когти виверн царапали и крушили камень.

— Что, если стать невидимыми? — с вязким ужасом в голосе прошептала Каиса, но эхо пещеры предательски усилило звук.

— Это не поможет, они нас чуют, — изменившимся тоном ответил Нивертон и девушка поняла, чудесного спасения не получится. Они в западне под скалами, а снаружи стая кровожадных виверн, и судя по крикам их число лишь растет. Даже попробуй Каиса перевоплотиться в львиру, что она сможет против этих потомков драконов, превосходящих ее по количеству и размеру в десятки раз?

Камни вновь посыпались на голову. Виверны грызли и ломали скалу, пробивая себе путь в ущелье. Разлом в потолке становился все больше. От пронзительного скрежета их клыков по камню сводило тело, а горячая слюна стекала из пасти прямо на спрятавшийся ужин.

— Эгри́домэ! — закричала Каиса, направив руку на показавшуюся в щели пасть.

— Шкура дракона защищает их от любой магии, — осек ее Нивертон. Он схватил Каису за руку и рванул в сторону как раз вовремя. Пламя виверны ударило в стену, где только что стояла девушка. Расплавив камень, оно дымком развеялось по ущелью.

— Рэта́рден! — Нивертон направил ладонь на разлом, и кровожадная морда ударилась о невидимый щит. Заклинание создало прочный заслон между скал, сдерживая напор виверн. Раздался истошный крик. Хищникам явно не понравился такой прием.

Вода все пребывала. Она потоком лилась через стены и была уже по пояс. «Если не съедят эти