Имя нам Легион. Том 34 - Евгений Лисицин

Миссия соблазнительная: за такую точно положена щедрая награда — возможно, даже секретные данные. Но и ответственность высокая. Федераты забили на разведку, и мы вообще понятия не имеем, с какими силами столкнёмся. Может, всё закончится эпичным поражением, которое увидят сотни миллионов зрителей на стриме.

— Правильно, господин-хозяин, нечего связываться со всякими мутными… эй, ты чего творишь⁈ — искренне удивился Андрей. Вообще не понимаю, чему он удивился: за проведённые вместе годы он уже должен был хорошо изучить меня. С каких пор я отказываюсь от всяких безумств?

Я высказал системе небольшие требования, и она сочла их разумными. Большая часть экспедиционного корпуса уже была сформирована. Я занял пост командира и получил право пригласить пятьсот Легионеров. В их число, разумеется, вошли лучшие центурионы и члены вассальных команд.

Обстановка на Орданоксе оставалась на редкость спокойной — жуки давно перестали убиваться о наши укрепления в кратере и перешли в глухую оборону. Валькирия считала, что они накапливают силы; мы занимались тем же самым. Можно немного отвлечься и пошалить на другой планете!

Члены моего клана с большим энтузиазмом восприняли новость о совместной миссии. За возможность отправиться в бой под командованием Цезаря развернулась жёсткая конкуренция. Я мигом пресёк начинающиеся интриги, отобрав Легионеров, лучше всего действующих в команде. В жучиных тоннелях не место одиночкам, насколько бы сильными они ни были.

Доставшаяся мне под командование армия впечатляла — тысячи Легионеров и охотников почти неделю накапливались в окрестностях гор, вырезая вражеских разведчиков. Для Потара это были большие силы, и Зелёный Рой знал о нашем появлении у собственного порога.

Мы с центурионами появились в башне и поднялись на борт знакомых кораблей — такие же занимались эвакуацией подбитого судна. Капитан-зверолюд выглядел напряжённым, и по короткому разговору я понял, что технику очень берегли. Снабжение кислотной планеты висело на тонкой нитке не очень вместительных стелсов, и доставка крупных грузов негативно сказывалась на поставках иного снаряжения. Без башен Легиона, способных преобразовывать биоматерию в снаряжение, Потар бы давно пал.

Во время полёта к передовому лагерю я изучал оперативную обстановку, и чем больше узнавал, тем больше мне не нравилось. Совершенно ненормально, что жуки никак не противодействовали накоплению Легионеров и аборигенов. Гораздо проще рассеять малые группы, а не противостоять целой армии. Обычно подобное поведение означало либо полное истощение противника, либо то, что жуки собирались завести нас прямо в ловушку.

— Трой, сколько у тебя дронов? — Я разговаривал по офицерскому каналу: не стоило раньше времени баламутить умы рядовых бойцов. — Дальних разведывательных.

— Около десяти, кэп. Я загрузил контейнеры одноразовыми дронами-камикадзе. Вернуться в башню? — поинтересовался хакер, сразу поняв, о чём я думаю.

— Нет, должно хватить. Сразу по прилёту отправь на разведку всю десятку. По времени сбития определим, сколько там примерно жуков и ждут ли они нас.

— Обижаешь, кэп! Я достану больше информации! — Трой чуть ли не надулся от гордости. — На Орданоксе я отлично научился управлять малышками, ни один плазмоид не попадал!

— Ну да, зато ты потерял больше тысячи дронов из-за трутней! — весело прошипела Серпента, заставив других офицеров заржать. — Не обнадёживай кэпа!

— А ты постарайся не умереть в первую же минуту! — не остался он в долгу, и дальше наши голубки перешли на личный канал.

Мне невольно пришла в голову странная мысль — Трой относился к расе, которая в будущем выродится в крысолюдов, а Серпента у нас змеедевушка. Получается, их отношения закончатся пожиранием и перевариванием? Ну, в какой-то мере таким образом можно описать любой брак…

Корабли без происшествий доставили центурионов в развёрнутый федератами полевой лагерь. Ровные коробки модульных зданий и быстровозводимые стены успели покрыться тонким слоем ржавчины: несмотря на свежий слой изолирующей краски, кислота беспощадно разъедала прочные металлы.

— Жукам и не нужно ничего делать, — буркнула Фокси, пытаясь взмахнуть спрятанным под сплошной бронёй хвостом. Мы пришли на бой в привычных телах пятого уровня и герметичных «Войдах». Переучивать Легионеров на потарские оболочки было слишком долго и ненадёжно. — Атмосфера сделает всю работу за них: через неделю от обороны ничего не останется.

— Поэтому они и спешат. Думаешь, жуки не атакуют из-за кислоты? — спросил у лисички, которая по совместительству считалась нашим лучшим стратегом и тактиком. Не зря она сутками играла в «Легион» под ускорением времени. Особое пространство, конечно, — настоящий рай для геймера. Можно засесть на неделю и проснуться свежим и бодрым, залпом пройдя любимую игру.

— А зачем им выходить в агрессивную среду? У них там наверняка надёжное убежище и укрепления. По мнению королевы, кислота ослабит нас, и они нас остановят.

— Хм, может, это и недалеко от правды. — Я вытянул руку, посмотрев на еле заметно светящуюся перчатку. Энергетические барьеры берегли наши костюмы, распылённая в атмосфере кислота постоянно вытягивала энергию реактора. — Всё равно отправим дроны: я подозреваю засаду.

Разведка ничего не показала. В расщелинах прятались небольшие группы личинок и совсем хилые метатели — они точно не представляли угрозы нашей армии.

Познакомившись с лидерами команд, включая знакомую охотницу (она приветствовала меня быстрым кивком), я равномерно распределил своих офицеров по отрядам и туда же отправил рядовых. На каждого нашего приходилось три незнакомых Легионера, которые должны были выполнять все приказы центурионов. Раз меня назначили командующим, делаем всё по-моему.

Управление аборигенами я взял на себя: вряд ли у кого-то ещё есть опыт совместных сражений и знание тактики Роя. В авангарде отправились группы по пятнадцать охотников, вооружённые крупнокалиберными винтовками. Я отдельно довёл до сведения каждого старейшины, что мечи и луки со стрелами неприемлемы: если их бойцы не умеют обращаться с огнестрелом, пускай разворачиваются и возвращаются в поселения.

Первый же Прилив метателей сотрёт потарцев в порошок. Аборигены привыкли сражаться с жуками, замедленными воздействием кислоты. Когда откроются тоннели и оттуда хлынут свежие высокоуровневые твари, их просто снесут. В условиях отсутствия брони единственным эффективным методом защиты оставалась огневая завеса. Вроде проняло: у потарцев не было запасных жизней, и инстинкт самосохранения пересилил гордость.

Пока охотники зачищали предгорья и прокладывали путь основной армии, я немного пообщался с полковником от федератов. Они заняли отдельный сектор в лагере и накрыли его маскировочными пологами. Узнав о моём статусе командующего, высокий зверолюд в бронескафандре обречённо вздохнул:

— Слушайте, это наши стратегические резервы! Пожалуйста, не нужно